聖誕節那天晚上，在跟隨鄭清與蘇施君拜訪過三有書屋後，科爾瑪對於自己未來的選擇愈發堅定了許多。

    所以她才會選擇這個時候來臨鍾湖與魚人部落的長老見面。

    期末考試結束後，第一大學已經處於事實上的放假狀態，大部分學校與教授們都離開了校園，學校守護法陣也收斂了許多，這給了她很大的便利——起碼在她思感範圍內，沒有發現鬼鬼祟祟的偷窺者。

    只不過加西亞教授似乎對女巫的來意若有所察，表現出一定程度排斥。

    這不足以讓女巫望而卻步。

    「在學校的時候，我旁聽過您的魚人語講座，受益匪淺。」科爾瑪擺足了後生晚輩的姿態，反倒讓加西亞教授有些坐立不安。

    畢竟它在學校一貫以『親近』巫師著稱，沒道理對一位聯盟認可的大巫師擺譜。

    「收益或有，匪淺卻大可不必。」

    老魚人縮了縮脖子，語氣中帶了一絲無奈：「我大概猜到了你的想法但魚人部落不會跟在一群弱小的北區巫師身後搖旗吶喊，即便你是一位尊貴的大巫師。」

    女巫皺起眉來：「我們不能聯手去與第一大學或者聯盟談判嗎？第一大學四所學院，總有足夠的地方能夠容納下我們這些邊緣」

    「不能。」

    老魚人非常乾脆的打斷女巫的話，搖了搖頭，反問道：「你什麼時候見過兩隻螞蟻合力能夠改變大象前進方向的例子？我們兩家聯合起來面對學校，並不比面對一頭大象的兩隻螞蟻強多少。」

    說話間，他垂手指了指腳下略顯濕滑的青石板。

    石板縫隙間，正有兩隻小螞蟻匆匆爬過。

    科爾瑪蹙著眉，似乎還想說點兒什麼，加西亞教授又立刻補充道：「再者，臨鍾湖的魚人部落是第一大學裡的邊緣人，北區巫師是聯盟中的邊緣人這個世界上沒有比兩個邊緣人變熟更令人討厭的事情了。『已經被排擠出主流社會的人聚在一起，想要做什麼？』這種問題只是想想大概就會讓那些主流們坐立不安吧。」

    老魚人臉頰乾淨的鱗片上閃過一絲不屑的冷笑。

    科爾瑪則徹底沉默了。

    她抬頭看向天空，今天是臘月初九，頭頂的月亮幾乎看不見蹤影，只有一圈新月光環，在夜幕中散發著朦朧的光暈。

    幾乎看不到一絲光，她的心底閃過這個念頭。

    湖畔的這段沉默持續了很長時間，長到躲在松樹樹冠里的烏鴉幾乎快要睡著了，女巫仍舊沒有離去，站在加西亞教授身後，兩人仿佛兩塊佇立在岸邊的頑固礁石。

    「告訴我，你為什麼要選擇這條路？」

    背對她的老魚人突然開口，語氣中帶了一絲無奈：「你的學習成績很好，能力不錯，還當過學生會副主席，明明可以選擇一條更輕鬆的道路——拿到註冊巫師證書，考進三叉劍或丹哈格，又或者去無邊無際的新世界冒險——為什麼非要自己跳進這個大漩渦，當一個人人都討厭的人呢？」

    願意開口，就是一個不錯的突破。

    科爾瑪頓時打起精神，微微笑了一下：「您這話就有失偏頗了，我很確信，雖然可能有人討厭我，但也有很多人喜歡我最起碼，北區有很多人是非常喜歡我的，嗯，貝塔鎮商會也有很多人喜歡我。」

    她先糾正了老魚人的某個錯誤，然後又開了一個小玩笑：「至於為什麼，大概因為我還年輕吧功利的說，以我的資質，如果按部就班進丹哈格，積累資源，可能一百年後都沒有機會踏足大巫師的境界，更不要說被那麼多人討厭了。」

    加西亞教授呼嚕嚕的笑了起來：「這話聽著可不夠漂亮。」

    「會說漂亮話的人很多，但能幹漂亮事兒的人不多。」女巫趁著氣氛不錯，丟出了自己最大的一張牌：「就像我們這個小小的聯盟，如果你覺得分量不足，那麼加上鼠仙人怎麼樣呢？她跟我關係很好，而且不喜歡月下議會更關鍵的，新誕生的鼠族人數稀少，魔力孱弱，在聯盟中位於比你我更邊緣的位置。」

    這番分析已經非常直白了。

    老魚人面色悵然，抓起腳邊那隻肥碩的黃皮青蛙，又不知從哪裡摸出一個小刷子，用力清洗著青蛙身上的黏液。

    「你知道臨鍾湖的青蛙會變態