原來是那蔡縣令，披頭散髮只著寢衣正倚在門框上。

    嘿，竟能起了？趙彥忍不住腹誹，這人既是能起了怎麼不拜見我二人，跟沒瞧見似的只顧栽栽愣愣往角門挪去，腿腳不利索，走幾步喘幾口氣，嘴裡也開開闔闔不知嘀咕些甚麼。

    &這是要去哪？」馮元愣愣問著。

    呃，大人是問下官麼？可下官也不知啊，不過下官怎麼瞧怎麼覺著這蔡縣令似得了失心瘋一般......趙彥搔了搔後腦勺，朝馮元疑惑搖頭。

    綠鶯立著的地兒恰好離蔡榮近些，豎耳一聽：「是下官有眼無珠識人不清，枉送無辜性命，下官有罪。是下官有眼無珠......下官有罪。」翻來覆去只這一句。

    眾人皆目瞪口呆，不明白他這是要做何。

    可是要見甚麼人？綠鶯正百思不得其解，忽地冷不丁聞見幾聲「祖父莫去祖父莫去」的稚嫩嬌喚，隱隱約約聽不大清楚。她往馮趙二人處瞧去，他們似乎是未聽見。

    她翹首四望，終於瞧見一矮松後露出來個小腦袋，怯生生地朝她探頭探腦，竟是個四五歲的垂髫小兒，模樣可人。

    綠鶯向他招招手，那小兒瞧她頭頂白紗，似觀音菩薩一般，心裡一喜，大著膽子朝她顛顛兒跑了來。

    &人是你祖父？」綠鶯指指顫巍巍地蔡榮。

    小兒點頭。

    &祖父往角門去，角門可有甚麼人在等他？」

    聞言，小兒臉一白，連忙搖頭：「沒人沒人，這西角門沒人去的。」

    奇怪，那是去角門為何？難道是要出府？綠鶯搖搖頭，不對，縣令爺還未更衣呢。

    想起甚麼，她又問道：「那你方才喊的可是『祖父莫去』？為何要喊這話？」

    小兒脆聲道：「這西角門旁有口枯井，死過人不吉利，府里下人從不走此門。祖父和爹娘也時常叮囑煥兒莫去，煥兒都記著呢，怎麼今兒祖父倒不記得嘞。」

    綠鶯一跺腳，朝馮元急喊道：「爺，縣太爺要投井！」

    馮元聞言，一個健步上前抓住蔡榮，瞧他兀自迷迷瞪瞪，便叱喝一嗓子：「蔡榮！」

    蔡縣令一哆嗦回過神來，跪地朝他磕了幾個響頭，慘笑起來：「大人方才的處置下官均已瞧見，大恩大德也只能來世當牛做馬報答了。下官曉得是要進京受審的，犯了這麼大的罪想必免不了一死。下官也確實罪該萬死，可實在對上饒不舍，死了魂魄也要留在家鄉保佑子孫和縣民啊，求大人成全......」

    &爺啊——」

    縣令太太領著子女家眷下人趕來跪在蔡榮身邊，一家人抱頭痛哭起來，哀哀聲不絕於耳。

    如此愛民如子之人竟要不得善終，綠鶯瞧他們一家子面色悽惶，連那懂事的煥兒也哭得一抽一抽，她不免心裡亦跟著難受。

    牽了牽馮元袖口，她小聲詢道：「爺，縣令爺真的要被砍頭麼？」

    馮元冷眼掃了她一眼，未作答。

    須臾，便被哀哀哭泣聲擾的腦仁兒疼，他不耐地揉了揉太陽穴，負手踱步到蔡榮跟前，居高臨下道：「蔡大人內未縱容，外未勾連，此事亦因力所不及而起。依本官看來，大人雖不免進京一趟，可最多便是革職貶為庶民罷了，性命倒是無虞。」

    他這話一落地，仿佛那陰雨天一下子變作了艷陽，蔡家人喜極而泣，直覺著似從鬼門關走了一遭，個個伸手拭著虛汗。

    此地事一了，翌日眾人啟程回往汴京。

    馬車搖晃，車帘子上的流蘇左右蕩漾，似綠鶯的心一般，躊躇不定。偷瞄了馮元一眼，暗忖須臾後，她終是忍不住問出了口：「爺昨兒說的話可是真的？爺怎麼曉得蔡大人沒事啊，萬一判斬立決可如何是好啊？」她就怕他昨兒是隨口安慰蔡家。

    馮元示意她給自個兒捏捏脖頸，昨兒在縣衙歇的，平日用的木枕，蔡家那高愣愣的瓷枕忒讓人吃不消。

    綠鶯賣力討好，小手不停，他舒坦地哼了哼，賞她個冷眼：「你以為爺是信口拈來？哼，爺可是督察院的，這麼點小事可用不著三司會審，督察院便可定奪。上回那豐臺縣令也僅被收了烏紗帽，蔡榮本就沒犯甚大錯，偏要死要活的。」

    替他捏了半晌，綠鶯鼻尖兒露出香汗，水靈靈的嬌俏模樣，如雨後的花骨朵一般。

    馮元轉身將她往懷裡一扯，