嘩……

    傳信官員的一隻腳重重地踏在剛剛形成的水坑上，坑中的積水四濺而起，而他已經成功引起所有官員的關注。一窩蟻  www.yiwoyi.com

    這場雨水來得又快又猛，已經淋濕絕大多數官員的身子。

    剛剛還在逼宮的眾官員看到身後竟然有人跑出來干擾他們營救周鼐的計劃，一個科道言官當即挺身而出進行呵斥：「此乃早朝之地，休得放……」

    只是最後一個「肆」字沒有吐出，穿過雨幕已經看清出現在這裡的傳信官員手裡竟然握著一份塘報，便生生將最後一個字咽了回去。

    自從弘治登基後，大明朝廷創建了塘報系統。

    如今塘報官員在這個時候將塘報著急地送過來，要麼邊地發生了一場重大軍情，要麼便是出現了不得了的大事。

    一時間，在場的一千多名文武官員齊刷刷地望向來人，都在好奇是什麼樣的塘報竟然讓塘報官員直接闖入早朝現場。

    呵呵……

    禮部左侍郎劉健看著這個官員如此慌張的模樣，卻是知道此次必定是禍非福，心裡不由得暗自發笑，卻是幸災樂禍地望向朱祐樘。

    他知道近期大明朝廷最大的軍事行動便是以鹿筋不足為由準備清剿建州女真，目前遼東的糧倉已經夯實，而各路大軍已經屯兵山海關。

    只要這位皇帝一聲令下，屯兵於遼東的大軍便可以進犯建州女真的地盤。

    很顯然，這份塘報跟遼東有關，而今遼東的戰事恐怕出現了意外，沒準已經被建州女真反過來奪下了山海關。

    原本大明的最好做法是休養生息，以長城為防禦線固然天下，然後跟士太夫治理天下共享太平之福。

    結果偏偏這位志大才疏的皇帝竟然敢去招惹女真人，簡直是自找苦吃的愚蠢之舉，現在更是被女真人啪啪打臉上。

    丟人，當真丟人，自己怎麼教出了一個如此愚蠢的學生呢？

    撲通！

    在來到近處的時候，報信官員暴露出讀書人的糟糕體質，此時已經顯得上氣不接下氣，整個人突然摔倒在地。

    只是那份忠心還是值得肯定，他手中的塘報不敢耽擱半分般，仍是朝著朱祐樘高舉道：「陛下，不……不好了！」

    不好？

    吏部尚書李裕等官員雖然早已經有所猜測，但聽到報信官員這麼一說，心裡不由直接沉到了谷底。

    很顯然，大明並不是大捷來報，而是出現了一個糟糕的狀況。

    轟隆！

    天際再度傳來一個雷聲，落在大家身上的雨水顯得更加的冰冷，此時的天象仿佛預示這個王朝正在遭受一場浩劫。

    錦衣衛指揮使王相任由雨水落在自己身上，迅速上前接過那份塘報，然後轉身將塘報送到朱祐樘手裡。

    「究竟發生了什麼不好的事情呢？天佑我大明啊！」

    戶部尚書李嗣等官員紛紛被那一份塘報所吸引，卻是好奇塘報帶來了什麼樣毀天滅地的壞消息，同時默默地祈禱道。

    朱祐樘在眾目睽睽之下打開了塘報，只是看到塘報上面的內容，登基以來的養氣功夫破防。先是眼睛泛紅，而後一股怒火從腳板涌了上來。

    咦？

    萬安和劉吉不由得面面相覷，他們離朱祐樘的距離最近，所以能夠清楚地感受到朱祐樘身上很罕見地散發怒火。

    這……

    吏部尚書李裕等官員同樣意識到朱祐樘宛如醒過來的雄獅，在看到朱祐樘正在環視在場的所有官員的時候，當即默默地向這位帝王臣服。

    朱祐樘最終將怒火壓了下來，卻是不帶一絲感情地詢問：「剛才是誰說要朕下令都察院釋放周鼐？」

    「是臣！周鼐這麼多年治漕治水功不可沒，懇求陛下下令都察院釋放周鼐！」禮部左侍郎劉健隱隱感到一絲不安，但已經沒有退路地站出來表態。

    朱祐樘知道劉健可以踢除了，卻是壓抑著怒火地詢問：「還有誰？」

    「回稟陛下，一共有十九人，臣已經記下！」吏部尚書李裕有著過目不忘的能力，當即站出來回應道。

    朱祐樘很滿意李裕的能力，便淡淡地吩咐：「下朝後，你即刻將名單抄錄給朕！」

    「陛下，周鼐這麼多年治漕治水功不可沒，若都察院沒有證據便抓人，哪怕簽字畫押亦有屈打成招之嫌！」劉健知道周鼐恐怕是出事了，但還是試圖矇混過關地道。

    其他官員意識到周鼐的情況可能有變，亦是暗暗佩服劉健的這份急智，便紛紛進行附和：「陛下，都察院沒有證據便抓人，此等做法有屈打成招之嫌，還請三思！」

    朱祐樘看著這幫準備揪住「屈打成招」的官員，卻是將手中的塘報揚起來：「河南剛剛傳來消息，前天夜裡開封府決堤數次，開封城被洪水淹沒，百萬頃良田盡毀，無數百姓游離失所。去年朝廷勒令河道加固開封府堤，戶部前後一共撥款三十餘萬兩。今夏汛未至便已潰堤，其中新修的荊隆口堤竟是一座土壩，如此河道總督誰敢保？你們站出來讓朕好好瞧一瞧！」

    天空正好閃過一道白色閃電，像是正在物色目標般，似乎隨時會劈下來，致使大家是大氣不敢粗喘。

    新堤潰了？

    禮部左侍郎劉健等官員以為周鼐是供出了貪墨的事實，但聽到開封府決堤，而且整座開封城被淹，不由傻眼了。

    雖然大家對工程貪墨早已經是心照不宣，畢竟地方官員壓榨地方百姓的途徑主要是鹽，但去年已經整頓鹽政，所以現在最大的貪墨來源是工程款項。

    只是誰都沒有想到，此次那幫河道官員如此大膽，新修的荊隆口堤是朝廷重點抓的河道工程，結果竟然偷工減料到令人髮指的地步。

    如此河道總督，誰敢保，誰能保？

    這……

    禮部左侍郎劉健的臉頓時火辣辣的疼，原本他還想著塑造直臣的形象脫困，結果沒想到自己要保的周鼐竟然間接害死成千