大太太點點頭，側過身去，閉目養神。九如才要走上前，讓芍藥一把拉住衣角，她回過頭去，看到芍藥的神色，猜到是擔心自己體力不支，對她輕輕搖了搖頭，示意自己沒事，然後緩緩將衣袖捲起些：「碧痕，不知這裡可有安神的香，換些過來點燃。」碧痕往爐中添置了新的香料，青煙婼婼，幽香瀰漫。半跪在大太太身邊，九如的手勁不大不小，經過上次的磨合，拿捏的位置也是恰當好處，她的聲音低婉輕柔，與大太太說了幾句話，大太太也確實是乏累，再聞著安神香，迷迷糊糊的入睡了。「大太太，大太太。」九如嘗試著喚了幾聲，見沒有反應，才確認是熟睡了，單手撐著床榻邊想站起來，雙腳都沒有力氣，「芍藥，過來扶我。」芍藥才搭住她的肩膀，覺得她全身的衣裙都像是從水裡打撈而出，從內濕到外，她不敢出聲，趕緊將九如扶到旁邊的椅子上坐好。「無妨的，芍藥，你讓碧痕去倒一杯摻了紅糖的熱茶給我喝下去就好。」九如用手撐著腦袋，覺得裡面沉沉的，好像有些坐不住。芍藥心慌慌地多看她一眼，難怪方才覺得她臉色雪白，鬢角顏色濃重，應該是也被汗水給浸染才會那樣，趕緊拖著碧痕去弄紅糖茶。九如半合著眼，連手指頭都不想多動彈一下，不過大太太醒轉之前，她是不能離開的，這道理，她心裡很明白，大太太是否真的睡著已經不用計較，她要做的就是遵守家規。芍藥手忙腳亂地把紅糖水端來：「茶燙，小王妃慢慢喝。」她雙手捧過來，湊到嘴邊吹一口氣，兩口熱茶下肚，汗出得更多更快，慢慢在眼睫凝結成細小的水珠，手臂一動，水珠滴落在手背。「小王妃先擦擦汗才是。」芍藥又去擰了熱面巾來給她，「小王妃是初次來做事，大太太也太嚴厲了些。」「大太太說的對，是我自己太疏忽了，整個王府裡頭的大事小事都要大太太一把抓，天不亮要起，到吃午飯才會留出空，這還不是逢年過節的，不然事情更多，我冒冒失失的就過來，半分準備也沒有。」九如將臉埋在熱面巾中，深深吸口氣，全身舒暢不少。「小王妃，我們要不要先回沁月閣。」「不用，等大太太醒了再問問還有什麼事情要交代的。」「大太太幾時會醒。」芍藥問得很輕，一方面心疼她，一方面也不敢得罪大太太。「我想快了，大太太不過是打個盹的功夫。」九如心有成竹道。果然，大太太微微翻個身，碧痕上前伺候她坐起身，她有些睡眼迷濛地環視四周：「九如，還在呢，這會兒是什麼點了。」「回大太太的話，已經過了午時。」九如笑著回道。「我睡了很久。」「不算久，想必大太太也是到了需要養神的點。」大太太將一隻手遞給她，九如扶著手，坐在她身前的椅子前，這會兒全身的汗水都收了，後背有些涼颼颼的：「平時都是過了午時，吃完飯才睡一會兒的，今天是讓你推拿著太舒服就睡了，你怎麼還坐著沒動。」

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