等到九如走進書房，意外的發現，不僅僅是沈秋明，坐在上座的是趙凌琪，燈火之色融融地映襯在他臉上，一派貴氣，濃眉長睫，唇若朱丹，她忍不住想，難怪三姐對他念念不忘，這樣十分的人才，又有顯赫的家底，真正是任何未出閣姑娘心中的良人。

    「九如，這位是京城來的琪王。」話未落，沈秋明拿起桌上的茶盞，微微發怔。

    在她印象里，父親一向精明武斷，很少流露出這種心不在焉的神情，何況又是在貴客的面前，居然把話說到一半就止住，讓她佇在那裡，站也不是，坐也不是。

    幸好趙凌琪對她微微一笑「這位就是府中的如姑娘。」

    聲音一如既往的好聽，但是有哪裡似乎不對勁。

    「正是沈家幼女，她是庶出。」沈秋明很強調最後兩個字。

    九如站在原地，眼觀鼻，鼻觀心。

    「沒關係，這個我已經有所耳聞。」趙凌琪十分，十分的客氣，客氣到有些生疏了。

    「琪王所提之事，請容我再想一想。」沈秋明終於還是一口水未喝，將茶盞又放回到了桌上，手指很輕的一顫，有些許的茶水溢出來，濺在桌面。

    「客套話，我已經都說完了，如姑娘又是母喪在身，要是沈老爺應允，就趕著在熱孝期間將事情給辦了，兩不耽誤。」趙凌琪的笑容還掛在唇角，略低下頭，將拇指上頭那個翡翠的扳指，轉動兩圈，「我只聽沈老爺一個首肯。」

    九如不曾想到，父親將自己喊來書房是怎麼令人尷尬的一幕，即便是要提親，也用不上喊來本人，當著面，兩廂權宜，而且看父親的姿態，好像對他的提親沒有要答應的意思，難不成父親心裡打的算盤還是要把爾容嫁到王府去。

    她，她是個庶出，每次提及，這兩個字像是用刀子在活生生剜著她的肉，鮮血淋漓還不能給別人看，只能藏在陰影之中。

    「王爺的好意，沈家是心領了，不過九如這孩子性格乖張，與旁人很難相處，只怕是，只怕是不妥的。」沈秋明的話雖然點到為止，但是意態很明朗，提親的事情，他回絕了。

    九如不置信的抬起眼來看著父親，在他心裡，自己就這樣不堪，爾容和她除了生母不同，都是他的孩子，一個就是天上的月亮，另一個只能是地上的爛泥不成。

    「沈老爺的話有些偏頗，我倒不是很認同，九如姑娘聰慧過人，何況她才故去的母親正是奇人之後，沈老爺一定要將她貶下至此，倒是沈老爺的不是了。」趙凌琪的笑容收斂起來，上身微微前傾，一雙眼銳利的看向沈秋明，「沈老爺可是要推託這門親事，是看不上還是……」

    沈秋明臉色已經很是難看：「她的母親不過是普通人家的小家碧玉，否則怎麼可能委身作妾。」

    「是嗎，沈老爺，你確定你的話屬實。」

    九如再聽不下去，踏前一步，低聲問道：「父親讓女兒來，就是為了讓女兒聽自己是多麼不堪，不堪到連親生父親都厭惡的嗎。」