沈九如覺得心口空出很大一塊，飄散開的雨絲涼颼颼的往身體裡面鑽，她忍不住想抱住雙臂，給自己些暖意，心中明白這種寒冷，是怎麼捂都捂不熱的。

    走出十多步，停下腳來，她以為自己眼花，看出了錯覺，這個人怎麼會出現在此時此地此處。

    抬手再揉揉眼，頎長的人影依然站在那裡，沈秋明正站在他的面前，低聲在說著什麼，沈九如聽不見，她的眼中留下來的，只有這個人，這個像是察覺到什麼，轉頭看向她的青年男子，半張面孔被雨傘遮住，露出的側面，眉眼如峰巒起伏，自有一股風流韻致。

    明明知道自己應該要避開目光去的，但是視線根本不聽她的話，千絲萬縷的膠著在對方身上，恨不能在上面書寫出他的名字來。

    「你還站在這裡做什麼。」沈秋明厲聲問話，「怎麼還沒有去換好孝服，你母親的靈堂又讓誰來守。」

    他一手抓住自己的衣襟，強忍著扭過頭去，小步走開，明明已經不能回頭，分明還察覺到那人的目光，溫潤地跟隨著自己，將心口的空白慢慢修補一新。

    回到小院，整套的孝服已經穩妥的送了過來，放置在桌邊，那隻折損的金算盤委屈地躺在台階，沈九如彎身將算珠一顆一顆拾起，這是母親留給她最後的念想，即便是粉身碎骨也要留在身邊。

    沈九如換好孝服，將長發放下，梳理整齊，鬢邊拈上白花，再看向窗外時，雨已經停了，只有屋檐下還留著一排水珠。

    鏡子中的人，雙頰血色盡褪，卻顯得眼珠子更黑更深，沈九如的手指按在鏡面，低聲道：「母親，你這一去，只留下我一個人了，我什麼都不會再害怕了，因為這沈府上下沒有值得讓我害怕的了。」

    她筆直走過小院，走過那道祖訓檻，走過長長的迴廊，六年了，沈府大院的變化讓她有些分辨不出方向，不過這些又有什麼關係，耳邊越來越大的哭聲，會告訴她，母親的靈堂在哪裡，沈府五太太的靈堂在哪裡。

    當她出現的一瞬間，靈堂里變得非常安靜，所有人的目光都齊刷刷看向她，仿佛來者是個格格不入的外來人。

    沈秋明從後面走上前，在離她兩步之遙的地方站定，沉聲道：「這是沈家的九如姑娘，前些年住在別處，如今她回來守靈，任憑是誰也不能怠慢她，聽到了沒有。」

    一片喏聲響起，沈秋明才轉身對她說道：「過去見你母親最後一面。」

    九如緩緩上前兩步，見沈秋明舉步要離開，雙臂張開攔截在他面前：「父親，母親屍骨未寒，您不陪陪她嗎。」

    沈秋明沒有動怒，正色回答她道：「前廳還有重要客人，脫不開身，你照理靈堂就可以，你母親看到你在，自然會得欣慰。」

    九如直視著父親，正面望去，發現父親也老了，原本烏黑的雙鬢顯出花白的顏色來，她心底的酸楚滋味更濃，輕聲問：「母親一輩子在等的人都是父親，難道父親不明白嗎。」

    她很清楚前廳重要的客人是誰，不是明明說好還有十多日才會回來，這下子非但提前，還正好遇到母親新喪，不待她細想，沈秋明將她的手臂撥開，匆匆離去。