次日天不亮，五千士兵全部出城搶收麥子，九原縣周圍的麥田大概有三千頃麥田，其中一半是官田，豐安縣百姓的麥田也集中在九原縣。

    事實上，當謝縣令將郭宋的命令告訴縣中百姓時，整個縣城都沸騰了，反對者多，支持者少，幾乎是群情激憤，雖然麥子沒有完全成熟，影響並不大，但民間已經對郭宋產生了太多的質疑，所以當郭宋提出立刻搶收麥子之時，很多人都本能地對他產生不滿。

    麥子是自己的，你不肯收，官府也不能強迫，郭宋不再勉強百姓，而且命令軍隊先去搶收官田。

    數千名百姓遠遠地看著士兵們搶收麥子，開始大家都冷眼旁觀，但沒多久，便開始有民眾動搖了，萬一薛延陀人真的殺來怎麼辦，如果自己不收麥子，豈不是全被薛延陀人搶走？

    冷靜想一想，百姓們也意識到風險太大了，而提前十天收麥其實損失也不大，很快就有百餘人動搖了，也投入到收割小麥的搶收之中。

    到第四天時，已經有一半的百姓投入到收割小麥的隊伍之中。

    就在這天下午，李季的斥候帶回了一個重要情報，他們在河套西部的黃河分岔處發現了薛延陀的探哨，約有一百餘人。

    這個消息在九原縣城內迅速傳開，滿城百姓頓時恐慌起來，他們都知道出現敵軍探哨意味著什麼，那些沒有參與割麥的百姓都開始互相埋怨，他們也顧不上天黑，都拖家帶口跑去麥田裡搶收麥子。

    落日的餘暉照在城頭上，將九原城染上一層金色，郭宋手執長戟站在城頭，望著遠處麥田裡無數小黑點，那些都是在搶收麥子的百姓，而官田已經收割了大半，應該能在敵人來臨前收割完成。

    但今天才跑去割麥子的百姓就難說了，除非士兵去幫他們割麥，但士兵要進行戰備，恐怕很難再分身了。

    「使君，別管他們，誰讓他們自以為是，不聽勸告，他們有損失也是活該！」梁武在一旁忿忿不平道。

    郭宋搖了搖頭，「事情不能這樣想，若他們的麥田真的被薛延陀人糟踐了，就會在民眾中造成分裂，引發民心不滿，而守城最重要的一條就是眾志成城，我們不幫他們收麥，他們又怎麼會幫助我們守城？」

    郭宋說完，便回頭對士兵道：「去告訴謝縣令，一旦官田的麥子收完，我就會安排三千士兵協助百姓收麥。」

    「遵令！」

    士兵答應一聲，飛奔而去。

    就在這時，遠方天空出現一個黑點，有士兵大喊，「斥候大將軍回來了！」

    斥候大將軍便是士兵們對猛子的愛稱，一趟西域之行，使士兵們都對猛子產生了很深的感情。

    郭宋也看見了冉冉飛來的猛子，他心中升起一絲擔心，一般沒有什麼情況，猛子就會盤旋飛行，逐漸向這邊靠近，而現在它是直線飛行，那就說明它發現敵情了。

    唐軍斥候發現敵軍探哨只是一個先兆，而猛子一旦有所發現，那必然是大隊騎兵向這邊殺來。

    猛子在郭宋頭頂上盤旋兩圈，收翅落在他的肩頭，郭宋愛憐地撫摸一下猛子的後頸，當年的無毛小雞變成了翱翔萬里的雄鷹，他輕輕向上一推，「去吧！」

    猛子振翅飛起，向城內一棵最高最大的油松飛去，那是先秦時代栽種的樹木，迄今已近千年，粗壯的樹幹，茂密的松枝，高達二十餘丈，就像一棵神樹，猛子的新家就在那裡，霸占了一隻鷹巢。

    旁邊，梁武有些緊張問道：「敵軍還有多遠？」

    「從猛子的焦急程度看，敵軍很可能就在黃河邊緣了，也就是上次他們後勤軍隊駐紮之處，他們一般不會晚上渡河，應該會在明天一早渡河，那時我們的斥候也該發現了。」

    梁武遲疑一下道：「會不會他們是去攻打靈州？」

    「不可能！」

    郭宋斷然否決了梁武的猜測，「既然我們斥候發現了他們前哨探子，那他們的目標一定就是豐州。」

    「那到我們這裡需要幾天？」

    郭宋想了想道：「算上他們渡河的時間，他們全速前進，到我們這裡大概會在三天後。」

    郭宋當即下令道：「發輕級警報！」

    警報是針對軍隊和普通百姓，分為緩、輕、急、緊急四種，緩就是預警，之前發現敵軍探哨時郭宋已經發了預警，而一旦明確有敵軍殺來，時間在兩三天左右，那就發輕級警報，如果敵軍距離城池只有一天，那就要發急報，如果敵軍殺進了百里內，那就需要發緊急警報了。

    城內鐘樓上響起了鐘聲，「當！當！當——」

    鐘聲全城皆聞，所有人的臉色都變了，果然被郭宋猜中，薛延陀人真的殺來了。

    ........

    縣衙內，謝長治正式向郭宋道歉，「下官目光短淺，沒有盡全力去制止民眾對郭使君的非議，有損郭使君的名聲，下官有責任，向郭使君道歉！」

    郭宋擺擺手，「在事實面前，這些謠言損害不了我的名聲，反而會證明我的先見之明，不過現在不是說這些的時候，我找縣令是想商議怎麼軍民一心，共同戰勝薛延陀人的入侵。」

    謝長治想了想道：「這件事牽涉面太大，不如下官明天上午召集四家大戶，大家一起坐下商議，拿出一個穩妥的方案？」

    郭宋還是很欣賞這位謝縣令，很有頭腦，考慮問題穩妥周全，就是因為出身貧寒，沒有後台背景，所以一直沒有升遷的機會，在豐安縣做了八年縣令，去年又調來九原縣繼續當縣令，最起碼還得再做七年縣令。

    郭宋點點頭，「就按照謝縣令的提議來辦，不過明天有點遲了，能不能今天晚上大家坐下來商議。」

    「好吧！那就今天晚上。」

    ........

    入夜，縣衙後堂內燈火通明，二十幾名軍、政、民三方重要人物聚集一堂，商議抗擊薛延陀人入侵的防禦方案。

    軍隊方面除了郭宋外，還有郭宋新任命的錄事參軍薛長壽，幕僚曹萬年，三個重要的軍方將