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    由於劉毅的到來，漢末的進程發生了一定的改變，原先的河北之雄袁紹提前幾年退出了舞台，而戰而勝之的劉毅也取而代之成為大漢此時勢力最為強大的諸侯，沒有之一！而在江東，小霸王孫策卻未能如願以償的拿下揚州全境，置長江天險為自己所有，他的面前也出現了一個強大的敵人，那就是被北方雙雄劉毅曹操夾在其中無處發展的實力的徐州刺史劉備劉玄德，兩軍為了揚州已是劍拔弩張。

    不過雙方對對手都有著一定程度的顧慮，在戰事上也表現出了很大的克制，相爭未必只在戰場之上，兩人幾乎不約而同的派出了使臣前往北平求天子加其為揚州刺史，劉毅自然便成了他們爭取支持的對象，而如何利用二人的相爭從中得利，對朗生而言也極為重要，因此暫時選擇稱病不出，要與眾人詳細斟酌其中得失方才能夠決定。

    劉毅與戲志才賈詡二人這一番相商足足有一個多時辰的功夫，三人列舉了支持二人的種種理由，優勢及劣勢，郭嘉與張虎也都有傳書表達了自己的觀點，最後得出的結論還是暫時坐以待變，兗州曹操對此有如何的反應，當然此時劉毅已經不宜再稱病了，要與雙方的時辰分別接觸一下，孫劉二人對此事究竟有何意圖。

    將戲志才與賈詡送走之後，劉毅便再回到花園中的湖畔，眾女見丈夫回來也自欣喜，在家中她們很少會過問劉毅的公事，除非他主動提出，這是蔡琰定下的規矩，不希望丈夫在家裡還要多費精神。

    次日大將軍府中傳出了劉毅病情轉好的消息，待到三日之後劉毅便在州府之中首先請孫策的使者諸葛瑾與魯肅前來相見，二人自是依約欣然前來，諸葛瑾此時二十四五年紀，生的是身材高大，姿容瀟灑，讓人一見便生好感，極有名士風度，由其猜度，也可一窺日後其弟臥龍的風采！而魯肅與其年歲相仿，樣貌便遠遠不如諸葛瑾了，且身形強壯，倒是像武將多與文臣，這卻與劉毅想像之中有著很大的區別。

    「當年十八路諸侯為國討賊，劉某便是此時相識文台兄，其勃勃英姿今日猶在眼前，文台兄心存漢室為國建功，惜乎天不假年。不過孫伯符少年英雄，如今安定四郡，前番又是擊破逆賊袁術建立功勳，倘若文台兄地下有知，必也欣慰，常聞伯符善能招賢納士，所得俊傑無數，如今見到子瑜與子敬人物，人言不虛也！只是日前偶染小疾，未能及時與二位相見，倒是失禮了。」此時三人坐與州府客堂之內，互相見禮之後劉毅先是發了一番感慨，其情頗真，此時大將軍還是面容蒼白，話語之中中氣頗弱，一副大病初癒的模樣。

    「大將軍言重了，孫將軍亦常在吾等面前談及當年往事，若非大將軍仗義出手，恐怕他父子多半不能保也，當年大將軍於虎牢關下激鬥呂布，為天下武人共敬，後更是百戰百勝，群?奸俯首，異族降服，更是救天子與逆賊手中，如此為國，如此功績實是為天下之人共仰，謹與子敬乃後學末進，還望大將軍多多提點才是，當日聞及大將軍染病在身，吾二人心中掛念，卻又不敢叨擾，如今大將軍得以痊癒，心中亦是歡喜。」諸葛瑾侃侃而言，很是恭維了劉毅一陣，他比孫策雖大不了多少卻是名副其實的長輩，二人便也以晚輩自居。

    「呵呵，這些陳年舊事提他作甚？前聞伯符與其義弟周公瑾共同迎娶江東喬家二女為妻，卻未良配，當日劉某尚在大戰之中，未能相賀，此番還要勞煩二位代為致意才是。」喬家二女便是二喬，其美貌很是出名，這段姻緣當時還吸引了不少人的眼光，劉毅方有此言。

    「大將軍一心為國討逆，原不該為這些勞心，謹定當向主公轉達大將軍的心意。」諸葛瑾聞言微笑言道，顯得不疾不徐，劉毅想試探他們心意，二人亦是一般，這初次見面便是難得的機會。

    「當日討賊伯符年方十六，當真少年英雄，不過毅與文台兄對飲之時他也曾提及次子孫權孫仲謀，記得當時文台兄對此子也頗為重，不知現今如何？」對方不主動提起，劉毅自然也不會提，他本就是要行一個拖字訣，當下很是親切的又問起了孫策家中情況，對於後來那個三分之主，劉毅心中還是頗為重的，此人十八歲便能坐鎮江東，將父兄基業鞏固發展，使得治下人心盡服，足見其才。

    那場三國中最為著名的赤壁之戰，孫權可說是重要的參與者中最為年少的，那時的他亦不過二十六歲，比