「諸位，魚兒上鉤了。」

    文森特商會，被魔導燈的燈光照亮的華美客廳中，一個看起來十分富態的胖子坐在客廳中長桌的主座上，被臉上的肥肉幾乎擠成了一條縫的小眼睛裡閃著商人標誌性的精明神色，然而接下來從他嘴裡說出來的話，卻與商場和生意完全沾不上任何關係。

    「看起來我們的親王殿下還不是一個完全的蠢貨，至少他還知道第一時間把自己最後一個掌握軍權的手下叫回來確認忠誠。這樣至少我們在之後的計劃里用不著擔心近衛堡方面的威脅了，如果運氣好，說不準那位親王殿下還會好心地幫我們拖住洛里斯王城內的皇家衛隊本隊。」

    如果塞卡莉婭在這裡的話，她一定會驚訝地發現，這個正在用不屑的語氣談論當今洛里斯皇帝陛下的親弟弟納里斯親王的胖子正是大半個多月之前，她曾經在街上見過一次的那位文森特商會的胖會長。

    不過此刻，這位胖會長的臉上已經全然不見那時在街上的那股子可笑的畏首畏尾的小市民氣質，反而更像是位智珠在握的陰謀家。

    而在胖會長眼前，圍坐在這張文森特商會內部的私人會客室中的長桌兩側的還有一群衣著有些五花八門的人，有兩位看起來像是普通的傭兵，有兩位則是整個人都罩在黑色的斗篷之中用兜帽遮住臉，還有兩個看起來很普通的可愛女孩，以及一個渾身肌肉的光頭大漢。

    無論這些客人們看起來有多麼和這個充滿了富貴氣的會客廳格格不入，但胖會長卻似乎並不在意這些，每位客人眼前的桌子上都擺著一杯熱茶和一些小甜點，如果是不知情的人看到這有些奇怪的場景，或許十有八九都會猜測胖會長正在招待一些遠方到來的私人朋友。

    至少，在沒有聽到他們的談話之前，大概不會有人會把眼前這種充滿了違和但卻沒有任何鬼祟氣氛的一幕聯繫到一場即將震動整個洛里斯的陰謀之中。

    「文森特叔叔，你為什麼會這麼肯定那個納里斯能夠掌握得住那位近衛堡副長官呢？」

    說話的是坐在胖會長左手位的一位黑髮青年，青年身上的穿著很像是一般的傭兵小隊中那些貧窮的盜賊斥候。但青年的談吐和氣質卻顯然並不是普通的傭兵盜賊可以比擬的。

    「要知道，那位親王殿下眼下可以說是被他的哥哥整治得接近一無所有了，據我所知洛里斯國內現在根本就沒有什麼人認為他會有什麼翻盤的可能。」

    「這只是大多數人所認為的，格尼。」胖會長文森特微笑地看著那位黑髮青年說道，「這些年來，負責和納里斯打交道的一直是我，我很了解我們這位親王殿下，他沒有大才華和大智慧。反而熱衷於勾心鬥角和算計人心，不得不說他還真的在這方面頗有能力。那個叫做克拉克的軍官是納里斯這些年一手提拔起來的嫡系親信，這樣的人沒有背叛納里斯可能和能力，如果納里斯真的是個連這種心腹手下都管不住的蠢蛋，他也不夠格和他的哥哥爭了這麼久的王位。」

    格尼點點頭，他相信文森特的判斷。就像是在兩年前凱爾斯之亂之前，如果說他在族人中自認對普魯德帝國相關事情的了解是第二，就沒有人敢說自己是第一一樣，這位表面上只是個洛里斯的新興商會會長的胖商人，從近十年前開始就接受了大長老的命令潛伏在洛里斯悉心經營。並一手建立了諾蘭族與納里斯親王之間曾經的合作關係，對於這一次即將要在洛里斯實施的計劃，只要他覺得可行，那麼就是最好的計劃保證。

    不過，格尼很快就有了一個新的疑問。

    「對了，文森特叔叔您剛才說，如果運氣好的話納里斯還會幫我們拖住皇家衛隊，您的意思難道是說納里斯有可能在行動開始之後自主對王城發起進攻嗎？可是就算納里斯能夠通過那個心腹軍官掌握住近衛堡的力量，但那應該也已經是他最後的底牌，他應該不會愚蠢到以為憑近衛堡的軍隊就能夠拿下王城吧？」

    文森特對于格尼的接連質疑並沒有感到不快。反而，他似乎很寬容又很欣慰地看了格尼一眼，然後搖了搖他那肥碩的大腦袋。

    「很敏銳，不過不夠周全。或者說，你的經驗還不足夠，親愛的格尼。」

    這樣說著，文森特露出了一絲嘲諷的笑容來。

    「能夠讓人做出看似不自量力的事情的原因有很多，愚蠢只是其中的一種，而還有一種更常見的原因。那就是瘋狂……我從十年前開始經營商會，或許我見過的兇險戰鬥和危險的亡命徒的數目就連你們幾個孩子都比不過，但要說賭徒，尤其是那種已經輸到山窮水盡卻還是指望著最後一注來鹹魚大翻身的瘋狂的賭徒，我卻見得太多了。很遺憾，我們親愛的親王殿下在這一點上並不比那些賭場裡的流浪漢們強多少，他們一樣都以為無論前面輸了多少，只要自己最後一次壓得足夠大感覺足夠好就一定能贏回來，儘管作為一個謹慎經商的生意人我很看不上這種做派，不過僅限於這一次，如果納里斯親王能夠果斷地下上這一注，我想我一定會讚美他唯一的一次。」

    這樣說著，文森特放在長桌上的那隻胖手上，仿佛粗香腸一般的胖手指在桌子上敲了敲，然後仿佛有了什麼決斷一樣接著開口了。

    「嗯……雖說到時候納里斯只要保證近衛堡的軍隊不出來妨礙我們就已經算是完成了他的使命，不過既然他有在此之上的更多想法的話，或許我們不應該拒絕我們這位忠實盟友的好意……」

    這樣說著，文森特略微猶豫了一下，然後胖胖的臉上露出了鄭重和尊敬的神情轉向坐在自己右手位的那兩位全身包括臉在內都裹在黑色斗篷之下的神秘客人，準確地說，文森特的眼神只是看著離自己最近的那位神秘來客。

    「……探索者大人，我想要向您確認一下……不，請您不要誤會，我只是想到了一個能夠刺激到納里斯，讓他堅定自己的猜測從而為我們擋住更多壓力的辦法。不過在此之前我需要知道您……我們能夠做到什麼程度？」

    作為諾蘭一族這一次在洛里斯元素祭上即將實施的計劃的主謀者，文森特對於這兩位神秘黑袍人的態度卻顯得很是尊敬，並沒有絲毫作為決策人的強勢態度，而同為諾蘭族並因為這一次的行動特別被大長