佐佐成政帶著騎馬隊來到這一處谷地的時候，斜陽剛剛垂到連綿的群山之上。

    從此處順著連綿的丘陵向前三里，就是前些日子的瓶尻戰場，由於距離松井田城和武田家的大軍有一段距離，所以佐佐成政也不擔心會在行動之後遭到武田義信的反撲。

    暮光昏黃而柔軟，騎馬隊特意兜了個大圈子，從信濃的方向接近這裡，就是為了儘可能地打對方一個措手不及。但一路走來，順利地出乎佐佐成政的預料。

    雖然心懷疑惑，成政卻無法像天.朝的將領一樣，「將斥候遠遠放出30里」……在日本沒有斥候，有的只是忍者。

    石川五右衛門的勢力雖然早已滲透到了上野，但與武田家的忍者相比，仍是居於下風。所以，佐佐成政只知道有忍者從此地撤出，卻不清楚他們為什麼這麼做，也不清楚自己得到的信息，是真……是偽？

    武田家忍者從這裡撤出固然是好事，但若這一切僅僅是偽裝呢？

    佐佐成政無法承受這樣的結果，也無法預知此事的真偽，他能做的，僅僅是賭上這一把。

    賭上薔薇騎士和全上野一半的騎馬武士！

    他若贏了，就將名震關東，再一次挫敗武田家，他若輸了，不僅血本無歸，還極有可能客死他鄉。

    箭在弦上，已不得不發。

    佐佐成政的長槍忽然立了起來，騎馬隊立刻就地剎住，停止了前進的步伐。

    「原地休整15分鐘。」

    騎馬隊沉默下來。

    騎士們默默地從馬背上跳下來，從囊袋裡取出自帶的飯糰來。大戰之前，他們需要補充食物，卻不宜飽食，所以每個人都只吃了一個飯糰。

    如果今天的運氣差，這個飯糰就有可能是他們這輩子吃的最後一餐，但此時此刻，卻沒有多少人珍惜這「最後一餐」，他們紛紛狼吞虎咽下去，不到兩分鐘就全部吃了個乾淨。

    騎士們其實很想細嚼慢咽，但時間不等人。

    再次將馬鞍、馬鐙等馬具綁緊，再次檢查一遍裝備和武器，忙完這一切之後，也許只剩下兩三分鐘的時間了。

    在最後的閒暇里，他們不約而同地坐在草地上，擦拭著自己的武器，就像撫摸初戀的情人。

    太刀、長槍又或者長弓，是這支隊伍里的主流武器，其中又以太刀和長槍居多，而騎射流最少。

    佐佐成政從懷裡摸出手錶看了看，率先拄著槍站了起來。

    他一開始行動，五百名騎士也嘩啦啦站起來跨上馬背。

    等到所有人都在馬兒身上坐穩之後，成政的長槍向前斜斜一指，前田慶次一馬當先，帶著槍組騎士走在了最前面。

    整個騎馬隊開始了移動，他們一路上緩緩加速，到武田家的營房之前，已經將戰馬的速度催到了極致，只是五百人的騎馬隊，就匯成一道驚人的雷鳴。

    前田慶次將朱槍隨手一揮，就帶起了一蓬鮮血，夕陽的最後一線光芒照在這一抹血珠子上，顯得尤其鮮艷。

    「殺！」

    轉瞬之間，騎馬隊已衝進了這個簡陋的營寨，騎士們轟然爆發出的一聲怒吼，比滾滾的馬蹄聲更為響亮，只是這一吼，就駭破了守軍的膽。

    負責守衛此地的足輕大將李曉，在經歷了最初的驚駭之後立刻反應過來，他馬上就喝止了自己身邊想要拔腿逃跑的士兵。

    「不要慌！站在我身後！」

    李曉的身材與佐佐成政相若，但粗壯猶有過之，他揮舞著一桿大槍，不時地將奔至身邊的騎兵一槍刺倒。

    見主將威武不凡，足輕們也紛紛按下心來，但整個砦內亦不過兩百人，又怎麼抵得住五百人的騎馬隊？

    他們當然抵不住，李曉也格外明了這一點，但抵不住，不代表就沒有取勝的機會。

    李曉決定發動逆襲！

    「跟我來！」

    他帶著手下為數不多的足輕，悄悄藏在了一個糧垛的後面。騎兵們在砦內往復衝突，卻只是著眼於眼前的敵人，對李曉的舉動並未有所發現。

    而李曉……已經瞄準了帶隊衝殺在前的那個騎馬武士！他知道這支騎馬隊的首領很可能是佐佐成政，根據這一點，他推測那個服飾華麗、身材高大的騎士，亦極有可能是這一支隊伍的主將！

    縱然糧草被毀，只要他能取下