召集越中各地豪族的使者已經派出去好幾天了，魚津城內外也一直有備隊進進出出、徵召而來的農民更是將糧食源源不斷地從福船上辦下來，堆進魚津城新建成的地下倉庫中。?＜?＜ （

    佐佐軍上至家督佐佐成政，下至每一個普通的士兵，都已經進入了緊張而忙碌的備戰狀態。

    今年春天，隨著佐佐成政領地的轉封，原本集結在越後的姬武士們也一起過來了。

    井伊直虎、佐佐春這兩人，生了孩子之後，身材還都恢復得不錯，經過一段時間的武藝修行，已經恢復了先前的戰鬥力。

    而赤井輝子、成田甲斐兩人，分別作為上野由良家和武藏成田家的人質、同時也是客將，在佐佐成政麾下效力。從奧州伊達家過來的客將不二神一，以及他的表妹片倉喜多也在魚津城內領了份差事。

    至於成政早前的班底，小幡信貞、前田慶次與鈴木灌土在早前隨著薔薇騎士和越後早擊組一起到來。今年開春後，齋藤利三率領著佐佐成政麾下的新型鐵炮隊也就位了。

    現在的魚津城內外，薔薇騎士計有4oo騎、從上杉姐那裡借來用於守城的越後早擊組5o人，佐佐成政自己的新型鐵炮隊5oo人，接管自椎名家的常備足輕5oo人，以及魚津城建成後，從町民中抽調的2oo同心眾，主要負責維護城下町和附近的治安，有客將不二神一負責。

    在魚津城以西的堀江城，駐紮有土肥政繁麾下的騎馬隊5oo，土肥家農兵足輕一千餘人。

    在魚津城以東的若栗一地，駐紮有小間常光的常備足輕2oo人，與農兵足輕一千餘人。

    滿打滿算，佐佐成政能夠集結的兵力大約是45oo人，若是扣除掉守備兵力，大約一共能夠出動不到四千人的兵力。

    當然，若是城生齋藤家和飛驒江馬家應邀起援軍，總兵力還會再增加2ooo人。

    一共五六千人的兵力，比起去年神保家進攻椎名家動員的兵力還要少了很多，但佐佐成政完全有信心將神保家殲滅。

    只因他對自己麾下的將領和備隊極有信心，尤其是對自己的常備兵力極有信心，而在去年秋天，他僅僅憑藉弓莊眾5oo騎馬隊和來援的薔薇騎士，以不足千人的兵力將神保氏的大軍一舉擊潰，即是他麾下常備的耀眼戰績。

    至於那5oo人的新型鐵炮隊，更是成政常備兵力王牌中的王牌，也是佐佐成政恃以不征昭農兵的理由。

    這一支常備人手一支鐵炮，使用了名為早合的彈藥裝填技術，並且在鐵炮的前段安裝刺刀，因此就算完成了射擊，鐵炮隊的士兵們依然可以端著刺刀與敵人近身肉搏，這是之前的鐵炮隊絕不敢想像的。

    戰事將近，早有專門的士兵製作紙殼彈，等到出陣的前夜再進行分，而彈藥攜帶量的多寡，亦是一個需要考量的問題。

    佐佐成政在天守閣里忙了一整天，不知不覺間天色昏黑，他的肚子也咕咕叫了起來。

    「主公，該用晚膳了。」

    一個窈窕的身影邁著碎步走了進來，佐佐春本是個不服管教的野丫頭，在嫁給成政為妾後，經過多年的努力，竟然也蛻變成了大和撫子般的美貌人妻。

    佐佐成政本是想要拒絕，但在看到阿春那近乎乞求的眼神後，心中一軟，點點頭答應下來。

    無他，佐佐成政心中有愧而已。

    成政納妾不多，僅有阿春、直虎、絕姬與望月千代女四人而已，其中，成政對絕姬可以說是沒有什麼感覺，幾乎是路人一樣，對於井伊直虎是自內心的愛護和喜歡，和望月千代女之間，雖有魚水之歡，但更多的卻是相互利用的關係。

    只有對待阿春，讓佐佐成政很是難辦。

    阿春大概是非常非常地喜歡成政吧，但佐佐成政卻無法回應她相等的感情和陪伴，在他們兩人相處的時間裡，亦永遠都是佐佐春在付出。

    況且，兩人之間生關係，還是藉由成政體內那個名為土岐賴次的人格的作用，這讓佐佐成政對阿春很是愧疚。

    之後，阿春雖然誕下了成政的長子，但佐佐成政根本不可能將太郎立為繼承人，只能讓他作為大哥佐佐政次的繼子，繼承尾張佐佐家。這種安排或許對於戰國大名來說是稀鬆平常的事情，但佐佐成政心中還是有著自己的準則。

    至少……他並不是真正地喜愛著阿