教堂的前門突然被人匆匆拍響，這一措施使得教堂內本就凝固的空氣如同固體般一同震動起來，眾多蠟燭上的火苗搖曳不定。

    「路易斯先生，鎮上出現了吸血鬼！有人死了！路易斯教士！您在這兒嗎？！」

    建築中的空洞使它如鼓面下的空腔，將造訪者的聲音連同其中的驚恐不安也放大，無序且用力的拍門聲也讓人心裡煩悶。

    所有人都忽然變得沉默，儀式暫時停了下來，以免聲音暴露自身的存在。

    既然決定在此行禁忌之事，他們也做了準備，很早就將前門內側的門閂放下，外側也掛了把鎖，一般人看到鎖就不會試圖進來。造訪者看到了鎖，但還是戀戀不捨地嘶喊了好幾次才走。

    他走後，儀式一時間都還未恢復。

    所有人都在想這位拜訪者口中透露的信息——熱沃只有一個吸血鬼。

    芭芭拉到底在獨自一人的時候做了什麼？

    克雷頓揮揮手示意朱利爾斯護送儀式繼續進行，自己則穿過藥園到外界去，他考慮採取特殊的方法避免打擾。

    至於芭芭拉，他沒有去想，即使芭芭拉暴露了身份，那也不是他的責任，正相反，這是因為芭芭拉沒有遵循他的指令的緣故。

    他們之所以長期以來都不願意把和奧斯馬爾的矛盾擺在明面上，正是為了隱瞞自己的身份，這也符合長老會的避世原則，為政府的懶政旁觀提供依據。

    要是芭芭拉把事情鬧大，就算逼迫奧斯馬爾暴露自身也不值當。

    長老會可能會保護他們，也可能不會。

    克雷頓警惕地打量街道四周，一轉身走進離教堂廣場最近的醫生家後院，然後對著這家的鄰居吹出一聲尖銳的口哨，立刻有一條白色的家養犬奔出來，他對著它吩咐幾句，沒多久，這犬只便穿過街道，消失在他的眼前。

    零星的吠叫開始從遠處傳播，隨後越來越密集。

    熱沃的看門狗們發出了史上最激烈的吠叫。

    這樣一來，它們或許能令本地人分出一部分注意力尋找原因，讓芭芭拉脫身的機會更大。

    克雷頓相信自己已經對她盡到了領隊的責任，於是轉身打算返回教堂。

    但隨後一個人叫住了他。

    「貝略先生，請留步！」

    克雷頓觸電似得急轉身，他幾乎打算把來人殺死來保護自己能和犬類交流的秘密，但隨後放棄了這個想法。

    「布萊登先生，您找我有什麼事嗎？」

    來者正是傑弗里鎮長的兒子布萊登，他看起來比克雷頓自己還要鬼祟一點，並且額頭上亮晶晶的，全是汗珠，眼神不斷游離著，似乎剛剛全力奔跑過來，並且在躲避什麼。

    {聽到克雷頓的疑問，他的眼神才安定下來。

    「貝略先生，我的父親留下了一些關於你的遺言。」

    「關於我的遺言？」克雷頓懷疑地問，他不記得自己和傑弗里鎮長有什麼交情。

    「他說，楚德·奧斯馬爾對你心懷惡意。」

    克雷頓眨了下眼睛，有種戰爭途中被長官叫去做簡單加減法的心情。

    「謝謝你的提醒。不過他是怎麼知道的？」

    布萊登正色道：「奧斯馬爾和我的父親有一些私下的交際，我的父親發現他的為人不端，因此有所防備，只是沒想到還來不及去執行就不幸去世了，現在奧斯馬爾果然如他說的那樣引來了麻煩。一個怪物似的傢伙正在街上追殺他。」

    克雷頓在心底將這句話翻譯為另外一種樣子——傑弗里和奧斯馬爾達成了某種交易，但傑弗里信不過對方，所以才留了後手。

    「誰在追殺奧斯馬爾？」克雷頓故意問他。

    「不知道，我們沒能看清那個人的臉。」

    這算是久違的好消息了，克雷頓心想，只要沒人能指認芭芭拉，那後果不會很嚴重。

    「好了，我必須告辭了，還有些事要我去做。」

    布萊登匆匆向他點頭，隨後沿著街道繼續向前跑，克雷頓追上他，一把抓住他的胳膊。

    「伱要去教堂？」

    「是的，你還有什麼事嗎？」

    布萊登看起來不太自然，似乎他剛剛告