芭芭拉躺在地板上。

    芭芭拉躺在血泊中。

    芭芭拉躺在屍體下。

    地上的血泊在她身下漸漸縮小，被第一代吸血鬼的皮膚吸收。

    她推開壓在身上的屍體，死者翻滾到一邊，它穿著樸素的長裙，在衣物沒有覆蓋的部位，因為失血而皺起的灰色皮膚上還有著數點老人斑，死者乾枯的頭髮和地上的灰塵融合得毫無違和感，好像它天生就該躺在這裡。

    芭芭拉站起來給自己拍了拍灰，穿上這家主人的圍裙。

    該處理屍體了。

    錘子是非常基礎的勞動工具，所以珠寶匠的家裡當然也有一把。

    芭芭拉在工作檯上找到一把錘子，用它把地上的屍體打碎，然後熟練地將這些碎塊扔進壁爐里焚燒。

    朱利爾斯上次批評了她，她想了一陣，終於想到了這個辦法。

    生命精華被吸乾的屍體缺乏彈性，也缺乏水分，骨頭更是變得鬆脆，這些碎塊就和曬乾的木柴一樣，很容易就被壁爐里的火焰燒成辨不清成分的灰。

    克雷頓·貝略不喜歡有人拿槍射自己的親人，也不希望還有人堅持找路易斯教士的麻煩，所以他拜託她來處理一下這件事。

    她毫不猶豫地答應了貝略先生的請求。

    芭芭拉也很喜歡唐娜，何況做這事能夠填滿她的胃口。

    壁爐里噼噼啪啪地響著，芭芭拉坐在旁邊，時不時用火鉗將滾落出來的大塊固體夾碎，再徒手塞回去。

    這堆灰叫珍。

    她們小時候可能還聊過天，不過芭芭拉不記得這是個怎樣的人了。因為獨特的美貌，她小時候在鎮子上不怎麼受其他女孩歡迎，所以也不用擔心自己不小心吃掉朋友。

    等到全部的遺體都化作灰，芭芭拉脫下圍裙隨手扔在椅子上，坦然地從一樓的正門離開。

    沒人會知道她剛剛殺了一個人。

    外面的天氣很好，萬里無雲，通體蔚藍的天空讓人感受到平靜。

    直到兩個突兀的黑點劃開了這片幕布。

    芭芭拉在街道上停下腳步，她看見一隻小山雀從自己的頭頂飛過，後面又追來一隻隼。

    鳥和魚一樣，只要是嘴巴裝得下的食物，它們都會毫不猶豫地往肚子裡吞，哪怕那是和自己長得相似的生物，所以這樣的事並不稀奇。

    芭芭拉剛剛吃完飯，心底不禁為這自然中長盛不衰之現象感到觸動。

    隼是久經殺伐的戰士，輕易地將自己的目標擊落。

    它正好落在街道上，也就是芭芭拉的面前，她本不該插手這次榮譽的狩獵，但她不能不對那隻山雀腳爪上綁著的紙條無動於衷——那真的很奇怪。

    她伸手趕走了那隻隼，隨後彎腰將地上的山雀撿起來，解下它身上的紙條閱讀。

    紙條上寫著一些複雜的詞彙，芭芭拉還沒學到這些詞，因此並不知道上面說了什麼，滿篇文字里只有一個名字是她認識的。

    「朱利爾斯？」

    她疑惑地抬頭，看著那隻仍盤旋著的隼。

    克雷頓很不高興，但卻沒有感到很餓。

    那隻光榮之手落在他肚子裡後一直沒有被消化，他感到自己的胃沉甸甸的，但也因此抵消了一部分飢餓的感覺。他開始考慮回去後要不要把它吐出來，換一點蠟燭、或是石頭之類不能消化的東西取代它。

    現在他不會這麼做，他需要一點好運來幫助自己。

    獵人的新代表在家和朋友、兄弟大擺宴會，都喝得醉醺醺的，看見克雷頓·貝略時卻還能記得他。

    「拿！都可以拿！」他對克雷頓喊，旁邊的人也都醉醺醺地附和。

    空氣中瀰漫著菸草的香氣，配合大廳里布滿淡綠色花紋的牆紙，克雷頓有一種處於燃燒著的森林之中的錯覺。

    隨後一個臉色酡紅的男人高舉酒杯：「敬傑弗里鎮長！」

    「敬老施密特！」旁邊的男人也高喊。

    「敬我！」

    「也敬路易斯！」說這話的人忽然有些底氣不足，後面的聲音小了下去。

    「敬貝略先生的哨子！」

    「敬那些在山坡上犧牲的勇士！」