柳父便強撐著下地，與柳母一起滿村的吆喝起來，聞訊而來的村眾拿著耙鉤漁網去河裡撈了幾回也沒見屍首，再問十三娘，她一個才將將把話說利索的孩子也答不出個所以然來，一忽說自家姐姐在河裡摸魚不肯上來，一忽又說自己在河邊扯茅根玩耍，一回頭不見了姐姐，也不知道她去哪兒了。

    村民又趕緊順著河流的方向往下游找，直找了幾十里地，卻仍是生不見人死不見屍，柳母便扯著嗓子嚎了起來，只一味的哭自己苦命的女兒，村人見狀只得安慰一番，又往下游尋了一回，見仍無音訊，也只得嘆息著各自散了。

    自此後，十里八村的人家都知道柳家淹死了個女兒，那鐵匠風聞此事便上門退親並討要彩禮，柳母見狀又是一陣嚎啕，但終歸還是將那些禮錢悉數歸還了，又過了些時日，柳家七娘的事情漸漸被人忘得差不多了，侍淵才一乘小轎將暫住在客棧里的柳七娘迎進了外宅。

    待再次見到侍淵，柳七娘的心才徹底放回了肚裡，她先是拜謝侍淵的大恩，又問自家父母與姊妹們是否平安，待侍淵細細的說了，她才淚盈盈一臉悲戚的朝家的方向跪了下來，先叩了三個響頭拜謝父母的養育恩，又三叩首懇請菩薩保佑柳家二老與自己的姊妹一生順遂，復起身鄭重朝侍淵跪下，言道：自此後奴便是公子的人了，七娘聽憑公子差遣，今生今世，萬死不辭。只一點，若日後公子要將七娘許配人家，需得尋一身無殘缺的昂藏男兒才好。

    侍淵聞言頗有興味的道：你且看我如何？

    七娘便做決然狀，道：我雖不知公子是何許人也，但觀公子言行舉止，皆是一番貴人做派，像公子這樣的男兒。自有官宦人家的小姐為良配。七娘生於鄉野，今生若能在公子身邊端茶遞水，便是幾世修來的福分了，其它諸如姻緣之類。卻是再不敢有此奢念的。

    侍淵便哈哈笑了起來，囑七娘只管在此處住了，這宅里的小廝僕婦皆是自己的親隨，若有何需求，只管差人去菡萏苑尋他便是。言畢就徑自去了。

    懿菡公主的菡萏苑是楚國上下盡皆知曉的所在，柳七娘方到此時才知道，自己攀上的竟是公主的夫婿，一時間就心慌意亂起來，可再一看這宅子裡的一應用具比自己三姐家的陳設不知道要好多少，便又動了心，左思右想，反正自己是再不肯回鄉下為一點柴米錢錙銖必較了，於是就忐忑不安的住了下來，想著若是侍淵有意。自己便做了這外宅的夫人，若侍淵無意......

    若侍淵無意，他也不會巴巴的為自己出這落水死遁的主意了，更不會費心費力的尋這處宅子讓自己落腳！

    這個念頭突然間就冒了出來，引得柳七娘心底一陣蕩漾，在見侍淵，那眼神便愈發顯得堅貞沉穩起來，如此做派，果真讓侍淵愈發看重，於是沒過幾個月。她便名正言順的坐實了這外宅夫人的名頭。

    侍淵也是個多情的，他自納了七娘，便三天兩頭的往外宅裡頭跑，每次來都不空手。或是一盒脂粉，或是一包柳七娘愛吃的點心，總歸這般細心體貼的模樣，比之待懿菡也不遑多讓。

    說到此處酒仙略頓了頓，然後磨著牙道：「那年懿菡生辰，我送了一壇棗子酒給她養身。可侍淵竟謊稱同僚的妻子體弱，哄著懿菡倒了大半給他，然後轉手便拎著酒壺去找那柳七娘了。」

    我頓時無語，好半天才道：「你既然明知道侍淵納了外室，那為什麼不告訴懿菡呢？」

    酒仙滿眼懊悔的道：「懿菡與侍淵初成親時過的很是美滿，經常三五十日也不來找我一次，我閒得無聊，又耐不下性子再去山中潛修，便常出去四海雲遊，這些與柳七娘有關的腌臢往事，全是我後來才知道的。」

    「是懿菡告訴你的？」

    酒仙搖頭，道：「是柳七娘死前，我用了一點幻術讓她親口說與我聽的。如此陰私齷齪之事，我又豈會胡亂編排冤枉與她？」

    「倒沒說你冤枉她。」我忙解釋道：「我只是有些不明白，所以才有此一問罷了。」

    猶豫了片刻，又問：「柳七娘既然費盡心機才坐上了外室夫人的位置，那她又怎會蠢到讓懿菡知道自己的存在？單看侍淵的所作所為，他也定是將七娘的事情瞞的死死的，那懿菡又是怎麼知道這些的呢？更何況，我覺得懿菡也不是那種心狠手辣的女子啊！就算柳七娘的事情被捅了出來，她也不至於憤而殺人吧？」

    酒仙冷