實驗室內的光經過調解，白中仍然泛著些微淺淡的藍光，投到地面上，仿佛明月低垂時流淌下的清波，又如積於地面的細雪。

    這光線落到人肩上分明沒有重量，可謝琅依然感覺似有白雪壓肩。她情不自禁地抬起手來試圖撣掉，可指腹觸到的是溫暖乾燥的衣料，並無半點冰雪的寒意。

    她心下稍沉，順勢理了理領子，才放下手。

    勾陳的手仍然按在儀器上，祂指節微動，在艙壁上輕撫了撫，又抬起手來。

    謝琅眼睜睜地看著空氣中泛起烈火燃燒時才會出現的漣漪，而那台儀器在這漣漪中熔化，逐漸委頓在地，化作一攤細細的灰塵。

    它像是固定在了著火前的那一刻，在勾陳手指撥過後，才顯出了真實的樣貌。

    不，這位研究院院長一向以能撥動數據聞名聯邦，或許她方才看見的，也只是儀器留下的投影。

    淺淡的光線映入她漆黑如墨的眼瞳里，閃出近乎凌厲的光。

    謝琅攏了下袖子，平平地問：「謝鳴玉本該比她父母死得早一些，對嗎？」

    她想起退化成原生樹形的派西斯、慘遭植入蟲族基因甚至蟲卵的斯科皮歐，還有凱布里和另一個年輕男人口中已經被扔掉的施姓容器冷不丁地打了個寒顫。

    這三種死法裡，原身本來會遇上哪一種？

    「我不知道。」勾陳平靜地回答，神情依舊平淡到近乎冷漠，仿佛封凍已久的雪原，「方才我也說過，當時，我並不在『環形山』。」

    謝琅心知祂並未說謊——恐怕，這位研究院院長的底層邏輯里，還不容許有這樣的迴路。

    祂當時的確不在環形山，是在她遇上霍里斯前才趕回來的，一來就是雷霆手段，直接令這一人造衛星重力顛倒，出入口閉合。

    「不過，你剛才所說的應當沒錯。」勾陳眼帘微垂，將眸中泛金的色澤壓低幾分，宛如煌煌明日垂野，露出一線燦金的鋒利色澤來，「小茹和幼安既然已經死在軍部監獄艙，按理來說，鳴玉也是活不成的。」

    祂看向謝琅，眼含詢問：「你能說說你的經歷嗎？」

    謝琅沉默了一會。

    她敏銳地察覺到這是一種試探，試探她對當時的情況了解多少。

    可惜。

    謝琅不著痕跡地瞥了一眼頭頂角落裡的一點微芒。

    如果連勾陳都不清楚當時的事，監控數據也沒能復原出來，那

    柯卡塔等人對謝鳴玉的圖謀，恐怕不止於一個實驗品。

    就如當日她和霍里斯聽到的那樣，他們想讓謝鳴玉成為「容器」。

    只是，這個「容器」，究竟是指什麼？

    她面上神色不改，恰到好處地遞出幾分疑惑與迷茫：「院長並非我不想說，可我醒來的時候，離銀青星只有三天河日的航程了。」

    勾陳神色一頓：「什麼？」

    祂猛地挑起眉，冰藍眼瞳正中的金色跳躍如火焰，似乎要順著目光的方向燒到謝琅身上：「你不是自己逃出去的？」

    話已經問出來，勾陳便自覺有誤，生生住了嘴。

    謝琅飛速地從祂話中探出了更多的消息——勾陳恐怕是知道她在大啟有著什麼地位的！只有這樣，祂在不了解當時情況的狀態下，才會先入為主地認為，是她自己想辦法逃到了聯邦邊緣星域。

    她心下疑竇叢生，臉上只作未聽明白，道：「不是。——您不也知道，大啟的文字與聯邦的文字完全不同嗎？」

    勾陳聽得出來她是什麼意思：如果她是自己逃出去的，一開始恐怕根本尋不到合適的時機。畢竟，要逃亡的時候讀不懂文字，無疑是極拖後腿的。

    祂神色不由發沉，有些焦躁地理了下沒有絲毫褶皺的衣袖。

    線索斷了。

    謝琅倒沒祂那麼心焦，思量片刻，便說：「依院長看，我的身體應當沒有別的問題了？」

    勾陳下意識掃過她全身，冰涼的、仿佛蛇類遊走過的溫度再次掠過謝琅的肌膚，她卻知道，這是勾陳為她進行全身掃描時該有的觸感。

    ——誰叫祂那雙機械眼睛是冰藍色的呢。

    那種冰冷的觸感一收，勾陳闔了下眼，帶著祂眼下肌膚拼接的痕跡