在盛唐的長安城，陽光透過飄動的白雲灑落在熱鬧的街道上。街邊的小攤上，叫賣聲此起彼伏，偶爾夾雜著孩童的歡樂笑聲。然而，某個角落卻隱藏著無法言說的陰影，令人不安的氣息悄然蔓延。

    這一天，狄仁傑正坐於辦公室中，神情專注地翻閱著來呈的公文。他的思維敏捷如電，善於將各類信息迅速整合。在他身邊的元芳，儘管面容冷峻，頭腦卻靈活如狐，始終伴隨在狄仁傑左右，堪稱最佳搭檔。

    「我的大人，」元芳打破了辦公室的靜謐，語氣中透著一絲的緊張，「城外的東海村又傳來了妖邪作祟的噩耗。」

    「妖邪？」狄仁傑抬起頭，漆黑的眼眸閃爍著光芒，「何事如此驚擾百姓？」

    元芳將一封信呈上，信中詳細描述了村中姑娘李梅的慘死，信紙上滲染著哭泣與恐懼的痕跡。姑娘的屍體被發現時，臉上掛著驚恐的神色，身邊則留有一些稀奇古怪的符咒，似乎是某種祭祀的痕跡。

    「看來此案非同尋常。」狄仁傑眯起眼睛，思索著。李梅的母親在信中憤怒地控訴：「村中流言四起，稱是妖邪作祟，還有誰在暗中進行裝神弄鬼的把戲！」

    元芳的心中一震，「在這種情況下，受害者生前一定有些什麼隱秘。」

    「很可能。」狄仁傑微微頷首，決定即刻出發，前往東海村探查真相。

    抵達東海村時，狄仁傑與元芳所見的場景令人心情沉重。村民臉上掩藏不住的恐懼與不安，仿佛被無形的手緊緊掐住了喉嚨。

    「我們先去見見李梅的父母。」狄仁傑對元芳說道，目光則牢牢鎖定了村民們的神情。

    在李梅的家中，狄仁傑見到了哭得撕心裂肺的母親張氏，和神情恍惚的父親。他們身材瘦弱，面色憔悴，猶如受盡創傷的樹木，無法從風雨中站立。

    「公子！」張氏淚流滿面，拉住狄仁傑的袖子，語氣中充滿了絕望，「我女兒是冤屈！誰能這樣殘忍對待她！」

    狄仁傑靜靜地看著這位母親，心中既有同情也閃過疑慮。他從張氏的眼中看到了無盡的悲痛，隨即又注意到她顫抖的手指中夾著一枚古老的金飾，上面雕有一隻栩栩如生的鳳凰，似乎在向他傳遞著某種信息。

    「李梅生前是否有過什麼異常之處？」狄仁傑緩緩問道。

    「她……」張氏猶豫了一下，眼神中閃過一絲不安，「她最近和村裡的張大郎走得很近，他們彼此有好感。」

    「張大郎？」元芳在旁插問，「他為何不在此處？」

    「他是個粗心的年輕人，常常在外打獵，聽說這幾日也在外奔波。」張氏哽咽著說，「他……他絕不會傷害我女兒！」

    「可也許他並不知情，或是無意間捲入其中。」狄仁傑促促點頭，開始揣摩著事情的真相，「我們需要去找他問個清楚。」

    經過查找，狄仁傑與元芳終於在村外發現了正在收拾獵物的張大郎。張大郎身材健壯，額頭上滲出的汗水映襯著他憨厚的面龐。

    「你們要問我李梅的死？」張大郎聞言，似乎一瞬間變得垂頭喪氣。

    狄仁傑直視他的眼睛，認真地問道：「你與李梅的關係如何？」

    「我……我只是想追求她。」張大郎吞了吞唾沫，聲音哽咽，「我每天去外面打獵，忙團團轉都沒能如願，沒想到她卻遭了這樣的罪。」

    「李梅生前是否提過什麼令你感到不安之事？」狄仁傑小心翼翼地探查。

    「她常說村里那些迷信言論讓我不安，什麼妖邪作祟，我以為只是村里人的胡鬧。」張大郎無辜地搖頭，神情中流露出惶恐，「我們這些年輕人總覺得這是迷信，根本沒放在心上。」

    狄仁傑的神情從容，但內心細思極恐。他開始懷疑，這些流言是否與李梅的死有更深的聯繫，或是更廣泛的陰謀。追問下去，張大郎透露出一個驚人的消息。在李梅悲慘遭遇的前幾日，村中曾有一位外地來的道士，在村中表演一些「驅邪」的把戲，引得村民紛紛圍觀。

    「那道士如今可還