烏爾斯產生警覺的同時，石拳與希婭也睜開眼睛，緊跟著的反應是鴉雀雙眉一蹩，多蘿西恍然間有些不知所措地看看大伙兒，扭頭發現索羅斯伸出前爪撩開亞伯頭部的盔罩，黑漆漆的貓頭帶著金綠異色的雙瞳從裡面探出來左顧右望。

    貝玲莉絲的神經確實大條了一點，作為團隊斥候的她等到這會兒才掛著口水猛然驚醒，趕緊手忙腳亂地連滾爬起，慌忙之中倒是沒有忘記順手撿起她引以為豪的黑科技魔導銃，再順便踹了寇托一腳。

    寇托的心就像高原矮人們的酒量一樣大。這名矮人戰士的睡眠質量不得不說十分沉穩，舒適的呼嚕聲居然在抗了侏儒小姑娘兩腳之後才突兀中斷，換來他爾後的低聲嘟囔。

    「唔呃……嗯？嗯？！」他迷迷糊糊地撐開眼皮，然後打了個冷顫，條件反射地抓起地上的戰斧打了個滾站起，看著好像一塊鐵桶從地上咕嚕嚕滾立起來，銅鈴似的眼珠警覺地瞪住把他弄醒的人，「誰？！是誰在偷襲……咦，小丫頭？」

    「噓——」

    貝玲莉絲急忙把食指豎到唇前，一個勁兒給他使眼色，深怕這位足夠勇敢但是太過單純的王子殿下又要控制不住他那天生豪邁的大嗓門。

    石拳和鴉雀一樣睡得很淺，武僧的修行令他長時間地鍛煉過了自己的感知。希婭頭髮頂上的兩朵狼耳在休息時也悄悄發揮著一點作用，額外的獸耳令她聽覺發達且細膩，半獸人武僧和狼耳少女由此對於周遭動靜的敏感程度實際上絲毫不弱。

    此時此刻，從遠而來腳步聲在眾人的耳中愈來愈近，並且明顯聽得出複數和高頻率雜亂的特徵。

    石拳一聲不吭，從容不迫地調整一下呼吸，握緊拳頭，做好從現在開始隨時應對突發情況的心理準備。

    鴉雀若有所思地轉了轉眼珠，接著把左手繞到身後輕輕按住兩根魯特琴的弦，慣用的右手放上流焰彎刀的刀柄，暗紫色的雙瞳瞥視身旁，看到希婭的聖徽也已提在手裡。

    「烏爾斯……」

    狼耳少女握緊自己手中的施法器具，宛若琥珀的雙眼在這剎那不由而衷地閃爍出些許緊張的眸色，並將這束的視線下意識地投向自己傾慕的對象。

    烏爾斯早在產生警覺的第一刻便持劍站起，魁梧的身形使他這時活像一尊高大的守衛者雕像塑立在少女身旁，影鱗斗篷覆蓋的背影在這永不見光的地底世界出現視覺上的輕微扭曲，粗壯有力的胳膊突然帶動握劍的右手扭身一掄——

    「呼！」十字形狀的雙手巨劍掃過希婭的頭頂上方，刮開一道空氣割裂的撕鳴，頓時發出下一道碰撞的音效擊飛了什麼東西。

    那東西受劍刃的揮砍凌空折斷，令小隊中眼神較好的幾人驟時看清那是一支箭矢！

    「亞伯，展開屏障！」烏爾斯在那支暗箭的襲擊中保護好了希婭，馬上指示隊伍中的機關人法師將其那手幾天前在帕洛米特城中使用過的遠程防禦手段再使出來。

    亞伯的冷靜在其種族性質的特徵下是絕對的。機關人法師收到來自隊長的及時指揮，短柄的金屬魔杖立刻從它的空間戒指里出現在它手中。

    它舉杖，釋放魔杖里存儲的「群體防護遠程武器」。

    魔法的護盾隨即煥發出淡藍的幽光呈倒扣的半球形狀籠罩住荊棘小隊的全體成員。

    烏爾斯的經驗幫助他對來自某股暗處的惡意作出了準確的判斷，那支飛向希婭的暗箭被他一劍擊落過後，緊接下來的一陣箭雨果不其然，在漆黑的地底上空劃出數條拋物的弧線灑向大伙兒——然後噼里啪啦地打在亞伯展開的魔法罩上，如同折射的光般各自彈飛。

    「奧拉丁在上，偉大的矮人之神，我發誓地底的野獸絕不會射箭，哪怕地底的野獸跟地表的野獸有多不同！」寇托握緊手中的戰斧，副手的堡壘巨盾即便隔著無形的魔法護罩仍舊下意識地想要頂起，然後立馬反應過來什麼，「這附近有人！卑鄙的人！一定有人想害我們！」

    通用語中的「人」放在特定的語言環境下並不單純指代人類，很多時候也可表示除人類以外的類人智慧生物，亦或擁有智慧的人形怪物。

    寇托能夠立刻反應過來的事實，烏爾斯自然也已猜測出來，並且還在心裡迅速做了一個簡單的排除法。

    他想幽暗地域比較常見的類人智慧生物說起來是可以用指頭掰出來的，像是灰矮人和寇濤