入夜，太行。

    一株比擬山嶽的古木正浮泛熒光。

    它的葉子淌過金色脈絡，自樹梢垂下瀑布，在夜幕里像懸空的黃金縵紗。

    那如無數條巨龍糾纏著盤旋而上的樹幹表層龜裂，在裂開的深痕中同樣是安靜流淌的熔岩輝光。

    隱約間，能捕捉到瀰漫出來的古老篆文。

    「這棵樹一直如此麼？」樹下，有人問道。

    玉釵順德抬起頭，眼瞳里倒映如穹頂的龐然樹冠。

    「不是」楚杏兒咽了口唾沫。

    她都在這待了幾年的時間，見證這棵伴隨赤蛟的老樹緩慢崛起又被羅剎占據，直到蛟龍歸來將羅剎泯滅，洗滌，鑄就成如今山嶽般的古木。

    雖然巨大無邊，但仍然只是株樹而已。目前未開靈智，更別提崛起。

    她也不清楚這棵老樟樹怎麼就在今夜成了這副模樣。

    「你知道嗎？」楚杏兒扭頭看向另一邊。

    那裡蜷縮著一隻雪白的狐狸。

    未入陽神，無法化為人形。之前的人形模樣是狐族崛起特有的魅惑之術，聽說在過去，不願意苦修的狐妖便依靠此術攝取其他生靈的精氣。這是楚杏兒知曉的，但玉釵順德知道更多，她說在更加久遠的時代，狐是祥瑞的一種，天生神聖，所謂提前修為人身便是天生神聖的象徵之一，只是不知為何，後來狐族成了這副樣子。

    失去了神聖，成為諸靈眼中的欲望。

    這些暫且不提，楚杏兒聽青焰見過，這狐狸應當是最先尋到這個地方的生靈。

    白狐搖頭。

    「那便是突然發生之事。」玉釵順德思索。

    她在這棵巨樹上感受到了些不同尋常的氣息，在她到來時都是沒有的，直至今日，直至今夜此時。

    枝葉剪碎月光，在玉釵順德面前投下三兩片月影。

    她想到了什麼。

    透過枝葉間的縫隙，看見了高天雲層之後的滿月。

    因為月亮麼？

    同一時刻，月球。

    年輪中心。

    兩個人影坐在那，看著這顆星辰的大地盡頭。

    緩緩旋轉的瑩藍大星填滿了那個方向的畫面，瑰麗壯闊。

    「我從未聽說過羽化者。」李熄安搖頭。

    他在剛才仔細搜颳了一遍自己的記憶。

    瑤池一夢行於九州的時候，行走世間八十載，從未聽聞「羽化者」這個稱謂。倒是真一之上的律道境，為聖，這點他知曉且有人提及。有言道，律道之境界，能清楚感受到宇宙中的規則，也就是「道」的體現。律道之名的意思，便是以己身律令規則，合道且不被道的洪流吞沒，方為聖。

    過去的九州只有聖者，不曾有羽化。

    也許羽化只是隱秘時代對於聖的稱呼，但李熄安很敏銳地察覺到遠遠不止是如此。

    若是聖，稱律道便是。

    羽化之人，有一個稱呼，叫「仙」。古代修道士修煉到極致。跳出生死輪迴、生老病死，是謂羽化成仙。在之前，李熄安對這句話的理解，大概是古人對那些強大的修行士的描述，他們想像出一個名詞來描述那些強大的、不可觸及的存在。羽化是跳出道，而聖是掌握並運行道。

    「羽化者，並非聖，對麼？」李熄安問。

    女人眨巴眼睛，似乎有點驚訝。

    「我都還沒說幾句話呢，你怎麼就得出結論了？」

    她舒緩一口氣。

    很悠閒地伸了個懶腰。

    「能說說你是怎麼察覺的嗎？」

    李熄安沉思片刻。

    「在現世，我遭遇了來自舊九州沉眠至今的祖，他們無一不向我傳遞一個信息。九州墜落，無道可依無道可尋。他們是祖中的無可撼動者，按理說歷經九州末尾的漫長歲月，他們理應律道成聖。但他們沒有，停留在真一不得寸進。」

    「九州無道。」

    「那個時候，這顆星辰就失去了誕生律道生靈的能力。」

    「隱秘時代便又存在道了麼？我想是沒有的。」李熄安說。沒有來的，他又補充一句，「現在似乎也沒有。」

    女人驚愕了一瞬間。

    放鬆的神情在李熄安說完後面那句話時繃緊。

    可很快恢復了常態，她擺手。

    「好吧好吧，不得不說你的直覺很敏銳。羽化者，並非聖者，的確如此。兩者之間有非常大的差別，不是一點，是非常，本質上便不相同。星海中的那些生靈稱呼我們為聖，無外乎我們無法企及至尊，卻又能感知並運行規則。」

    「所以，你們究竟是什麼？」李熄安再次問道。

    「以及，你們究竟去星海做什麼？我見到了庫庫爾坎，他應當是與你同一層次的生命，他死了，頭顱被鐵索埋葬在海淵之底，與他的城市和文明一起。」

    「噓——」女人將食指放在唇上。

    這瞬間歸寂。

    將李熄安問出的話語抹平。

    「不要提及，他們會發現。」

    「但你的問題，我可以回答你，這對一個死去的人沒什麼大不了的。其實隨著日月輪轉，處於這片大地上的生靈終將知曉過去。我若是回答，你便知曉，要知道提前並不是好處，是詛咒。」

    「想好了嗎？」

    「要得到答案是要付出代價的，代價也許會是你的生命。我無法保證你知曉這些後的將來。」女人從未如此肅穆。

    她望向身旁。

    那對沉澱著金子般的眼瞳凝視著她，一切盡在不言之中。

    女人笑了笑。

    「真是拿你沒辦法。」

    她的聲音很輕，卻每一個聲調都打在了虛空中。

    整片大地在扭曲，不，應該說是他們腳下的年輪在變化，扭曲！

    出現漣漪。

    李熄安與外界的聯