凋零的宇宙，四處都是死火的餘燼。

    枯寂焦黑的大地上，一具龍骨仍然保持著生前咆哮的姿態，黃金面罩下的眼眶空空蕩蕩，它已經死了。可黃銅般厚重的骨骼正在癒合，掐滅了燃燒在表面的黑色火焰。很快，肉眼可見的，細密的血管在骨骼之間連接，形成龐大複雜的血網。

    這具龍骨開始活動，眼眶內重燃金色烈焰，仿佛某種象徵，一瞬間，好似無窮的生機從這具龍骨內迸發，血肉生長，鱗片披覆，熊熊燃燒的金色烈焰中，那對暗金豎瞳轉動，而後猛地有了焦距。

    「轟——！」鐵爪扣住開裂的大地，他仰天嘶吼，肌肉發力，將整個身軀從灰燼的掩埋下拉了出來，下半身仍然是枯敗的，但血肉在滋生，不朽的力量正在補足他的肉體與靈魂，將他從死亡的終極拽回人世。

    舉目望去，唯有死亡，唯有黑暗。

    燭九陰有些發愣，心跳正如巨鼓重錘，提醒他自己已經活了過來。

    他回首，發現佇立在山嶽間的另一具龐大屍骨，一具暗金色的空殼，它的手抓握著一柄猩紅的長戈，以此支撐著自己沒有倒下。此刻這個生靈與他記憶中的螻是如此的相似，都是只剩下了一具外殼，但仍是如此威嚴，如一位正君臨天下的黃金王者。

    燭九陰游過去，靠近那具骸骨，他沉默地將自己的黃金面罩摘下，而後放在這具空殼的頭部，黃金面罩與這具屍骨貼合的嚴絲合縫，好像它沒有死去，重新活了過來。

    燭九陰失去面罩，露出他猙獰恐怖的臉龐，菱形的鐵鱗裂開，四處都是暴起的虬筋。在他的龍角根部的中心，由最為平整的鱗片構成的額頭上，一道縫隙正在緩緩開裂，一枚眼珠在裂縫裡轉動，深邃得宛若宇宙深空，透露著惡意。

    他將面罩留在那裡，走過許多地方，在這片焦土上，燭九陰只能發現死亡，但這死亡籠罩著他無比熟悉的土地，這個宇宙的君主們沒有死在舊祖之戰，倒在了死亡的終極下，沒有人逃得過死亡，可燭九陰可以，所以他必定承受永寂的孤獨。

    這些生靈，這些土地，分明並不屬於他，他是這個宇宙的外來者，但燭九陰望著這些生靈，望著這些土地，心底好像有什麼被觸動了，有一團令他都害怕的火正在升騰，要焚盡一切。

    他又回到了自己復活的地方，盤踞在那具黃金空殼前。

    「又是這樣，這個宇宙的九州也死了，無數細小甚微的努力共同構成百萬年的繁華，但繁華轉瞬即逝，死亡頃刻就能毀滅一切。」燭九陰自言自語，「殺死無數個自己，亦不能成就一個九州？」

    這頭龐然大物起身，伸出鐵爪將自己的黃金面罩取回，扣上面龐。

    就這樣離開這個宇宙麼？巨龍昂首，目中金燭燃燒。

    可以當一切都沒有發生過，畢竟他本就是來這個宇宙歸一自己的，現在目的已經達到，前往下一個宇宙繼續歸一之路才是正途。終有一日，他可成就歸一，達成那終極的尊位。

    便這樣離開？什麼都不做就這樣離開？

    焦黑土地上的黑色火焰宛若那一日洞穿了九州的雪亮巨劍，如此相似。

    「那日切開九州的乃是古淵帝的佩劍，你的起源地只有沒落一個結局。」天央至尊的話又重新將他包圍，燭九陰心底的火更加旺盛，仿佛要透過鱗片，炸開他的胸膛。

    這時，焦黑的大地上下起了雨。

    雨水順著燭九陰的鱗片滑落，沖刷乾淨鱗片上的灰燼。

    他聽見祭祀的歌聲，由遠至近，祭祀的禱詞越發的清晰。一座黝黑的祭壇上，一名巫女獨自在大雨中起舞。她身姿嬌柔，動作卻十分有力，頭戴繁複的神冠，裝飾用的金箔隨著巫女的舞動而搖擺，搖搖晃晃，倒映的光亮刺入燭九陰的視線。

    讓他無法忽視。

    青衣墨發，衣袖上繪製騰蛇龍象。

    燭九陰佇立在雨中細細打量，他感受到了一種獨有的香氣正在此處蔓延，如一場幻夢籠罩了這裡。

    一個時代的畫卷隨著巫女的起舞在燭九陰面前徐徐展開，那是九州的隱秘，是被埋沒的歷史。燭九陰了解過這個時代的秘密，可他這時才發現在這個時代里竟然存在著赤龍的足跡，那頭伴隨在巫女身畔，名為硃砂的赤龍，巫女與龍神在隱秘時代重新豎立了輪迴的規則，為天地萬靈尋找到了歸宿。

    在他的宇宙中，九州的隱秘時代則不是這樣。

    沒有這個巫祝，更沒有那頭逆著時光而來的赤龍。

    當隱秘時代終止，巨大的黃金寶樹聳立九幽，那巫祝從幻夢中走了出來，來到燭九陰的身邊。

    這場雨落在焦黑的大地上，令乾枯的土地濕潤，令燭九陰那將要撕裂胸腔的火止息。

    燭九陰盯住祂，並未出聲。

    他垂下頭顱，光是黃金面罩上的紋路都能籠罩住那個女人。可祂仿佛十分熟稔般走上前，拍了拍面罩表面。

    「你果然還活著，來自天外的赤龍，死亡都不能殺死你的存在，只要你想活著，你永遠都可以活下去。」巫祝說道。

    「九州輪迴，你為何而來？」燭九陰沉聲道，他在那副展開的時代畫卷里認出了對方是何生靈，「若是為了保護九州，你來的太遲，若是為了給這個宇宙的生靈收屍，你來的又太早。」

    「我保護不了九州，做不到，也無需做到。即便我出手護住九州，也只會引起死亡的注意，祂會以更加超然的力量毀滅這裡。現在這個程度就很好，既不會引起不必要的注意，同時有挽救回來的機會。」巫祝回答。

    但這個回答並未使燭九陰感到滿意。

    他重複此前的問題，「那麼，你為何而來？」

    「我察覺到了你那極度危險的想法，於是前來，讓你就此止步。」巫祝臉上的霧氣倏然散開，一對瑰麗妖異的紫色瞳目直勾勾地盯著燭九陰，仿佛看破了他的靈魂。

    「燭九陰，你要被復仇的烈焰吞噬殆盡了。」

    「你空有至尊赫的花瓣，卻沒有歲月權柄。很多東西都需要