一封書信寄到神農氏手中，他揭開，又用一把火將書信燒毀。

    這一夜，神農氏什麼也沒說，在清晨時分，第一縷陽光灑入都城陳地時，王位上空無一人。

    主祭站在王座旁，目光灼灼，倒映陳地之外那道通天徹地的巨影。

    炎帝親征。

    大山之中，山谷靜謐，幾聲雞鳴劃破晨曦。

    人們開始了一日的勞作。

    就在距離山谷不遠的大河中，有一隊身披鎧甲，手握背負鋒刃的士卒。十幾個士卒站在岸邊，鎧甲呈現出紅銅般的赭紅，腰間掛著大刀，手中握著兩人高的長戈。那有著火焰標記頭盔下的一張張臉，則是村子裡不少孩童們成日嬉鬧玩笑的單身漢。往日村子裡熟悉的男人們穿上鎧甲變成了猙獰的紅色惡鬼。

    這個村落屬於神農氏，若是見到這副鎧甲和行頭，自然能認出這是神農氏最出色的戰士。神農氏號炎帝，這些戰士則被稱作炎衛。

    他們的肅殺之氣不自覺的瀰漫，讓眼前滾滾流淌的大河都因此凝上寒霜。

    樹葉沙沙，中年男人起身，手指捏著河岸邊的泥巴。

    「大人，河中有一大妖，乃鯉魚修成陽神，現已帶到。」兵戈點地，同樣身著赭紅鎧甲的士卒走來，身後兩柄長劍架住鯉魚精的脖子。

    中年人抬頭，瞥了眼鱗片碎裂，滿身是血的鯉魚精，「沒客氣下麼？」

    「客氣過了。此妖仗著身處大河，不將我放在眼裡，言語囂張，蔑視神農。擒拿過來，而非斬其首級，大人，您說客氣過了麼？」士卒答道。

    「言語囂張，蔑視神農啊」中年人打量鯉魚精。

    那眼神仿佛活生生剝下了鯉魚精的鱗片，讓鯉魚精發抖。但它怒目圓睜，依舊叫喚道：「我乃這天別河河伯，受冊封的正神！曾祖父乃黃河龍王的近侍，你們神農氏安敢動我？」

    「小妖，你知曉曾祖父，你那遠在黃河的曾祖父認識你麼？」中年人只是笑著說道。

    見鯉魚精漲紅臉，他一巴掌拍去，「不取你性命，此番是對你蔑視神農的教訓，一點懲戒。」

    壓倒性的力量擴散，鯉魚精一下子沒了聲。

    眼前這看上去平平無奇的中年男人竟然是一位極宮境的大修士！

    「問你，昨日這條大河可有異常？」

    鯉魚精搖頭。

    「嗯？」中年人冷哼。

    鯉魚精點頭，反應過來又搖頭，哭喪著說道：「不是，大人，真的沒有異常啊，本河伯，不，小妖在河裡睡的好端端的，這哪裡有什麼異常？」

    「我部族有一刑罰之法，可助人回憶往事細節，河伯興許是忘了昨日的事情，我等可以幫助你回憶一番，如何？」

    鯉魚精臉色煞白，「大人，真沒異常啊！我睡著覺，吃著小魚，這條河流過的地方，除我之外一頭大妖都沒有，這這這」

    中年人冷冷地注視它。

    見鯉魚精語無倫次，暗想到這條鯉魚可能的確不知曉。

    「等等！」鯉魚精突然說道，「我想起來了，昨日，對！就在昨日！」

    「什麼？」

    鯉魚精眼睛放光，像是抓到了最後一根救命稻草，眼看這周圍的士卒凶神惡煞染血惡鬼一般，絞盡腦汁想起昨日和往日的區別，「昨日我吃的格外飽！」

    「屁話！」中年人皺眉。

    「這是上游，我的洞府在下游，往日裡沒有這麼多魚蝦供我吃食，偏偏昨日那些魚蝦一股腦往我這邊來。顯然是上游有東西，還是比小妖更厲害的東西！只有這樣，那些小魚小蝦才會不顧一切都往小妖洞府這來。」一口氣說完，鯉魚精瞥了瞥中年人的面色，見他緊皺的眉頭舒緩了一些，它也跟著緩了口氣。

    「大人，不知這？」它試探道。

    「屬實？」中年人沉吟道。

    鯉魚精正準備點頭，說小妖哪敢誆騙大人您吶，就聽到身後的炎衛說道，「確有此事。」

    中年人看向遠方的高山。

    「可能是一位未知的妖祖到來過，經過這條河流。」一名炎衛說道。

    「哪有如此湊巧之事，妖祖出現，整個群山靈氣上升，妖祖一走，群山便變了回來？」中年人笑道，「何況一位妖祖，若是不施展神通法術，只怕也難以做到提升整個地區的靈氣程度，繼續找，我有預感，主祭所言之物快要出現了。」

    他低頭，眼前河流滾滾，倒映輝光，浪花猶如金色的鱗片。

    李熄安盤坐在山巔，手邊有溫好的酒。

    山下依稀可見身披赤甲的士卒走動。

    他在等人。

    身後的山路上，腳步聲漸近。

    「如何稱呼？」李熄安說道。

    「神農氏。」來者回答。

    牛首人身，身披麻衣。在他到來之前，李熄安便感知到了一股灼熱滾淌的氣浪和空氣中若有若無的草藥味。

    李熄安知道山谷中有人寄出了一封信，信中內容只是告示山谷靈氣變化的異常。

    他對那封信略作更改，引這位神農氏來見他。

    神農氏，對李熄安來說如雷貫耳的名字。

    炎帝。

    但他曾經去過舊九州，那裡同樣流傳著炎帝這位至尊的名號。

    與眼前這位顯然並非一位，更像是某種強大存在造成的映射。

    隱秘時代的開端。

    這個時代的人們介於原始蠻荒與超凡文明之間，有著極其怪異的矛盾點。

    「掘開了某種東西的墳墓，在墳墓之上建立了最輝煌的神話。」李熄安回憶著一段關於神話時代的描述。

    他很樂意探知這個時代究竟有什麼東西。

    這個九州墜落之後，處處充滿未知色彩的蠻荒歲月。

    所以，他選擇直接與首領一見。

    「你是真龍。」神農氏說道，「我不曾知曉我所屬疆域內有你這樣一頭真