盛京五月五，落月橋下龍舟競渡，時人午日愛以蘭湯沐浴，所謂「午時水飲一嘴，較好補藥吃三年」。

    阿城提著木桶出了門，準備到了午時打些井水來泡茶。銀箏坐在里舖包棗粽，杜長卿靠著長椅，有氣無力地提醒坐在藥櫃前的陸瞳：「陸大夫，咱們一月沒進賬了。」

    陸瞳不言。

    「纖纖」始終無人問津。

    五兩銀子對尋常平人來說，價錢未免過高。加之藥茶本身不是治癒鼻窒一類頑疾，總教人心存幾分懷疑。

    而往日的老客人胡員外一類，又對這類養顏輕身的藥茶不感興趣，縱是想照拂生意也沒得照拂，醫館裡一時冷清了許多。

    杜長卿耐心有限，眼見著每日銀子只出不進，難免心中著急。奈何陸瞳比他還要油鹽不進，杜長卿也只敢在嘴上抱怨幾句，著實束手無策。

    正說著，長街盡頭遠遠地跑來一個人影，正是夏日正午，今日又是端陽，城裡人都去落月橋下看龍舟了，西街冷清得很，陡然出現這麼一個影子，倒顯稀奇。

    那影子從烈日下的長街滾過，直奔仁心醫館而來，一口氣衝進鋪子，不等陸瞳說話，自己先高聲喊道：「藥茶！我要兩罐藥茶！」

    杜長卿「嗖」地一下從椅子上站起來，快步上前，對著這月唯一的客人綻開一朵熱情的笑：「請問需要什麼藥茶？」

    來人是個潑辣婦人，身形稍顯豐腴些，二話不說，只一指藏在石榴花叢中的白瓷罐：「就那個！」

    「纖纖？」杜長卿愣住了。

    這藥茶在醫館裡放了近一月無人問津，阿城摘來的石榴花都凋謝了，只剩光禿禿的枯枝擺在藥櫃前，綴著白瓷罐上的粉色紙箋，瞧著好不可憐。

    「這藥茶」杜長卿想要解釋。

    婦人打斷他的話：「喝了能瘦，我知道！」

    銀箏見狀，笑著上前問：「大姐怎麼知道這藥茶喝了能瘦的？可是有人告訴你的？」

    那婦人道：「什麼有人告訴我？我親眼看到的！城東廟口賣豬肉的戴三郎，原先胖得像頭豬，就是喝了你家藥茶，如今都成了美男子了，體面得很！」

    因今日西街許多商販都去看龍舟了，開門的鋪子都少，隔壁葛裁縫正靠著門口吃茶，邊眯著眼睛聽這頭閒話，聞言忍不住道：「瞎說！那戴三郎誰沒見過，腰比我家簸箕寬，和美男子能搭得上邊？」

    婦人看一眼葛裁縫寬厚的身材，冷笑一聲：「可不是麼，那人家現在就是和以前不一樣了，連孫寡婦都要搶著與他說話哩。你要是不信，自己去城東廟口看看唄！」

    她這說得十分篤定，倒把葛裁縫噎了一噎，一時間沒接得上話。

    杜長卿還想說話，門外又有人的聲音傳來：「我作證，她沒瞎說！」

    眾人轉頭一看，來人竟是宋嫂，手裡提著個竹編籃子，跑得氣喘吁吁，人還未到，聲先響起：「我和孫妹妹一起去的戴記，那戴三郎現在俊得很，看著比杜掌柜還要英武多了！」

    杜長卿：「」

    宋嫂的絲鞋鋪就在這裡，西街四鄰小販都認識，她又慣來不是個愛亂說的，一時間，眾人都將信將疑地盯著她，紛紛詢問：「不可能吧？那戴三郎什麼樣大家都清楚，還能成美男子？」

    宋嫂也不理會，一徑奔進仁心醫館，沖陸瞳道：「陸大夫，我娘家妹妹托我給她家丫頭也買一罐？你這還有不？」

    「有的。」陸瞳從藥櫃前拿出一罐遞給她，讓杜長卿稱了銀子。杜長卿剎那間做成兩筆生意，尚且暈暈沉沉，還未從這巨大的驚喜中回過神來，就聽見阿城的聲音從長街盡頭響起：「東家東家！」

    小夥計拖著個木桶從盡頭狂奔而來，活像身後有人在追殺，一口氣跑到仁心醫館裡，杜長卿看著他手裡空空的木桶，疑惑問道：「你不是打水去了？水呢？」

    阿城抹了把額上的汗，顫巍巍道：「好可怕。」

    「哪裡可怕？」

    「小的剛走到街口長井處，忽然來了一群人問我，仁心醫館哪裡走，我想著那就給他們領路吧，誰知領著領著」

    聞言，杜長卿更疑惑了：「領著領著怎麼了？人領沒了？」

    話音剛落，忽然聽見長街遠處，自遠而近一陣嘈雜的