&昌啊，看起來這些年你過得很不錯哪，已經是隨便就可以剝奪別人性命的大人物了呢――真是太讓我失望了！」

    當我們追上麻帆良一行人的時候，卻看到了令人不敢相信的場面。

    神鳴流的高手們，包括那個返璞歸真的絕頂強者，一字排開，跪在地上，正被一個看起來很秀氣的少年訓斥著。

    說起來，這個少年的確是很奇怪呢――明明很年輕，可是無論語氣還是態度，都儼然以前輩自居，反倒是那位怎麼看也有七八十歲的老爺爺，正誠惶誠恐地跪在他面前，大氣都不敢喘一聲。

    莫非……他其實和申公豹、美狄亞那些人一樣，雖然外表年輕，實際上卻是已經活了幾千年的超級前輩嗎？

    應該不是吧，老妖怪又不是帶著三隻手錶的清水大閘蟹。

    &鳴流很了不起嗎？了不起到可以決定別人的生死了？」那少年依然神色俱厲地訓斥著跪在地上的神鳴流一行人，「誰給你們這樣的資格？誰給你們這樣的膽量！是因為手上有劍？還是因為有權有勢？」

    他怒不可遏，身體突然晃了兩下，如果不是身邊的一個少年及時扶住，只怕會摔倒在地上。雖然如此，他依然猛烈地咳嗽了起來，甚至咳出了鮮血。

    如果不考慮他的外表，感覺就是一位風燭殘年的老人呢……

    蒼老的少年咳了一會兒，又恢復了一點精神，長嘆一聲，神情溫和了許多。

    &昌啊，記得當初我們第一次見面的時候，你才八歲，是個很倔強很努力的孩子……你還記得那時候，我對你說過的話嗎？」

    被稱作剛昌的老者不敢抬頭，低聲回答：「記得。」

    &給我聽聽。」

    &是兇器，劍術是殺人術，無論用多麼華麗的詞彙去修飾，這都是事實。用劍去拯救別人，想誰都不傷害就解決問題，那只是天真的幻想。可是，時代進步的方向，就是這些不切實際的幻想。」

    &啊……那時候，飛機啊、電視啊、高速列車啊……都只是幻想而已，但現在都變成現實了呢。」少年已經平靜下來，微笑著說，「劍士也是一樣啊，天真的幻想，就是未來的方向，無論它在當時看起來多麼的荒謬，歷史會證明給我們看，把那些高高在上的大人物一個個掃進垃圾堆――就像我這樣。」

    &千萬不要這麼說！」老者急忙磕頭，「劍聖大人>

    &只是個行將就木的老朽罷了。」少年打斷了他的話，自顧說道，「飛天御劍流……一揮劍就能斬殺幾個人……結果呢？我和師兄一共有六名傳人，可是最後剩下的，只有雅孝而已……」

    &啊，不要因為有力量或者有地位就覺得自己了不起，雄一就是因為對自己信心過度而送了命；也不要覺得自己的信念有多麼高貴，多麼神聖不可侵犯，結果往往會像規秀那樣成為罪人；更不要自以為是，給自己背負太重的責任，否則會像火織那樣，在履行責任的道路上倒下……」

    &記住，要始終記住，你只是一個普普通通的>

    說完，容貌年輕的老人就在身邊弟子的攙扶下離去。

    &是誰啊？看起來很了不起呢……」等神鳴流一行也灰溜溜地離開，我才找到開口的機會。

    櫻?剎那以看傻瓜的眼神看著我。

    &個，和也君，你居然連『不老的劍聖』瀨田宗次郎先生都不認識？他可是日本新時代劍術思想的標誌性人物啊！」

    居然被一個才十歲的英國人告知這種似乎應該算常識的事情……

    接下來的幾分鐘，涅吉向我介紹了這位貌似年輕的武林前輩：

    瀨田宗次郎，生於明治維新之前的劍術天才，傳說中劍術流派「飛天御劍流」的大宗師，他為世人所熟悉的有三件事：第一是所向無敵的劍術，即使在魔法界，他的劍術也令人讚嘆，號稱「一個人就抵得上一支軍隊」，近代很多著名的武者都曾經向他學藝；第二是他的進步論和平等論，就是剛才他告訴那個神鳴流老者的話――天真的幻想是歷史進步的方向，無論劍豪還是魔法師，都只是平等的普通「人」；第三則是他的相貌，雖然已經差不多一百四十歲，但他依然如同十四歲時候那樣年輕。

    穿越者的前輩們……了不起的人真多……

    &了，剛才究竟怎麼回事？」

    在女生們七嘴八舌的憤憤不平中，我知道了事情的經過：半妖的櫻?剎那追上了綁匪，將他們一一擊倒，救出了木乃香。隨後趕到的神鳴流的傢伙們，卻說她違反了當初立下的「不得恢復真身」的戒條，要將她處死。

    很有正義感的高柳雅孝從一邊的店裡衝出來和他們評理，卻差點被他們給殺了，於是瀨田宗次郎就出面了……

    就算已經風燭殘年，那些神鳴流的傢伙依然不敢冒犯劍聖的神威，於是就發生了我們剛才看到的一幕。

    &麼，知道那些綁匪是什麼人嗎？」我問。

    一片寂靜。

    &像……都跑了……」涅吉左右看了半天，苦笑著說。

    &麼，你準備怎麼辦呢？」我繼續問。

    &是按照學院長的計劃――」

    &蛋！」我大吼一聲，嚇得涅吉不敢再說下去，「按照那個老狐狸的計劃？你繼續當誘餌，引出那些反對和談的傢伙？」

    &是腦袋有問題嗎？關西魔法協會需要整肅，那是他們內部的事情，你是關東的使者，你要做的是送信，管那些幹什麼？」

    &是……學院長的計劃是――」

    &管那個老狐狸說了什麼！」我繼續吼，用氣勢壓倒這個顯然被人算計了的小傢伙，「信帶在身上了嗎？」

    &了……」

    &就好！」我一把抓起涅吉，放到自己肩上，「坐穩了。」

    &和也君，你要帶我去哪裡啊？」涅吉驚慌地叫起來。

    還能去哪裡呢？這個笨小子！

    &你知道關西魔法協會在哪裡，對吧？」我用肯定的語氣問已經變回人類形態的半妖少女。

    她不明所以地點了點頭。

    &面帶路。」