年輕男人的消息讓藍恩趕路的過程變得更急了。愛字閣 www.aizige.com

    在他的口中，尼弗迦德的這次入侵顯然不像是一次標準的中世紀西方戰爭。

    不在乎人口，甚至連已經開墾好的土地都能肆意毀掉這種不正常簡直讓人恐懼。

    就像是面對一個摸不清套路的瘋子殺人狂。

    以至於獵魔人想都沒想，就放棄了在這個渡口過河的念頭。

    他一路向下遊走去，找了個最深處能沒過他腰間的淺灘，直接走了過去。

    這個不算深的淺灘卻沒什麼難民，這是件很奇怪的事。

    因為在藍恩一路走來的時候，基本上每個水文條件不錯的渡河點都已經人滿為患。

    可是越靠近下游，人就越來越少。

    信息已經閉塞很久的年輕人暫時還不知道這是為什麼。

    但是在他渡過河流之後的不久，他就明白了。

    當時藍恩正牽著波派走在原野和樹林之間。

    他不熟悉這片國土，上次跟雷吉斯一起旅行的時候也只是走了一條道而已，其餘的地方連聽都沒聽過。

    於是他只能順著依稀可見的鄉間道路，想要尋找到人類的村落。

    這個思路是正確的，有人就有路。

    很快，獵魔人和他的戰馬就看見了成片的農田。

    藍恩因此而精神一振，有農田，那麼附近就會有農莊或者村子，再附近還會有被農莊或村子供養起來的城市。

    他總算是要見到人了。

    但是事與願違，在藍恩沿著麥田間的小路越發深入的過程中他什麼都沒有聽見。

    沒有每個村子都喧囂不止的狗叫聲，平常這些農家狗但凡聞見了外人的氣味，能夠持續叫上十好幾分鐘！

    沒有耕牛的低鳴聲、沒有雞鴨鵝滿地亂竄的喧鬧聲甚至沒有人的聲音。

    藍恩兜帽下的表情漸漸從疑惑，變成了冷漠。

    因為他聞到了一些氣味，一些在大冷天裡，因為分子活動性降低而沒有大範圍瀰漫開來的氣味——

    蛋白質，或者說血肉，被燒熟的氣味！

    藍恩牽著馬，趕到了農田正中間的村落。

    或者說村落的遺骸。

    食腐的鳥類在天上盤旋，繞著一縷快要稀薄到消失的黑煙盤旋。

    村莊裡已經變成了一片白地，焦黑的火燒痕跡上鋪了一層白色的草木灰。

    那是木質的建築材料被燒掉留下的痕跡。

    酒館、民居、屠夫肉鋪這些位置還依稀能辨認出來，可是也就只剩個架子了。

    波派的馬蹄踩踏在這廢墟之上，他們繼續向裡面走。

    隨即，藍恩看到了他曾在古希臘世界看見過的景象——

    被堆起來的、燒焦的、人類的屍骨。

    火最旺的地方，人的屍骨已經被燒成了黑炭，但還是依稀能辨認出體型。

    男人、女人、小孩、老人這些人的肢體糾纏在一起，甚至在變成焦炭的時候被燒熔成了一團！

    藍恩的臉徹底冷了下來，而在他身邊的波派，好像也感覺到了某種危險的味道，不住地想要後退。

    那韁繩在藍恩的手裡嘎吱作響。

    是的，藍恩見過這場面。

    雖然規模沒有現在眼前的大，但是手法是一樣的。

    古希臘的凱法隆尼亞島上，崇敬奧林匹斯眾神的祭祀們為了防止瘟疫蔓延，拯救更多的、無辜的生命，選擇將瘟疫爆發點的病人們全部殺死，然後燒掉一切。

    藍恩當時會覺得那些屍體很可憐，但他卻並沒有對那些動手的祭祀的憤怒。

    因為他知道：受限於歷史局限性，受限於對疾病和醫學的認識。在那個時代，這就是阻絕瘟疫的最好辦法！

    那些殺了人的祭祀，他們甚至為了不讓居民們痛苦而自己近距離動手，確保居民們走的乾脆一點。

    在古希臘的那堆屍體上，所有的屍體傷口都乾淨利落。

    祭祀們是已經做好了背負罪孽的心理準備後，才鼓起勇氣，靠近染上瘟疫的人群，動手。

    但是這裡呢？

    殺光這些人的傢伙似乎並不追求燒光屍體。

    他們在這一堆屍體的旁邊還放置了幾根木桿，木桿上面橫放著一個車輪。

    每個車輪上都有具已經沒有人形的屍體。

    這些屍體原本能夠伸出車輪之外的肢體手腳，全部被刻意的折斷，然後扭曲著綁在了車輪外圈上。

    像是專門做出來給食腐的烏鴉、禿鷲當餐盤。

    車輪刑。

    一種兼具侮辱與處刑的刑罰。

    藍恩緩緩吐出一口氣。

    從他發燙的身體裡吐出來的氣流，在如今的氣溫下變成了一道濃濃的白霧，又像是從惡魔冒著火的牙縫裡溢出來的濃煙！

    如果說當初在凱法隆尼亞島上，看見了那一堆被堆在神像前的屍體。

    讓藍恩感受到的是無奈、可憐、祭祀們在奧林匹斯信仰下誕生出來的決心。

    那在這裡他感覺到的，就只有『噁心』。

    藍恩的身高剛好可以讓他的眼睛高過車輪橫放的平面。

    那上面，一隻眼球已經被鳥類啄走的年輕女人屍體正看著他，與他琥珀色的貓眼對視。

    她在死前是什麼感覺呢？

    藍恩莫名地想著。

    「死亡時間還不長，對吧？」

    獵魔人就像是在進行一次委託似的，發出了捕捉到痕跡的喃喃自語。

    「是的，先生。這些立起車輪的人看來只是一時興起，他們並不專業。常規來說，車輪刑的目標是要讓受刑對象在車輪上活過幾天的。」

    曼妥思的聲音放得很輕，就像是在避免吵醒什麼東西。

  

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