因為塞西莉亞的精神狀態欠佳，直到南希回來，雷也沒有去探望這個德羅契家族的末裔。

    坐上回家的車時，南希忽然對雷說道：「貝德維爾先生，我想……請您幫一個忙？」

    「什麼事？」南希主動求助的情況很少，雷有些詫異，下意識認為和塞西莉亞有關。

    南希的話卻在他意料之外。

    「我想請您給我寫一封推薦信……是這樣的，我想到斐列岡堡皇家歷史學院進修，而煉金協會會員的推薦信可以讓我獲得面試資格。」南希說道。

    「可你現在的神秘學知識才剛入門。」雷面露疑惑之色，南希可不是三分鐘熱度的性格，也並非好高騖遠的人。

    「我想主修古代語言學，特別是古埃靈語方向。」南希解釋道，「您知道，我的魂所里還有許多文獻需要翻譯。」

    雷這才明白南希想要進修的原因。

    「當然沒問題，我可以為你寫推薦信。」雷頓了頓，「不過你的日程將會十分緊湊，學習語言甚至比學習神秘學還枯燥。至少學習鍊金術時，你會接觸到不同的超凡材料，而且交換物質的方式，也有規律可循。但現存的關於古代語言的資料，特別是關於古埃靈語的資料殘缺不全，這會是個異常艱難的方向，你要知道，在岡堡精通古埃靈語的人，可比高級鍊金術士還稀少。你真的決定好了嗎？」

    雷打量著南希，南希傾聽著，表情卻沒什麼變化，可見她早已提前了解了這些情況。

    「我考慮過了。」南希說道，「但古埃靈語在神秘學研究上十分重要，我想您應該也暫時無暇精研它吧。」

    雷愣了一下，笑道：「是因為要輔助我才做這個決定？」

    「不，我同樣也是一名超凡者。」南希笑道，「而且我希望我們能夠互助，而不要總是我接受你的幫助。」

    「我會托人為你介紹一位好導師。」雷正色道，「而且你需要一名貼身女僕了，你沒法把時間浪費在雜務上，至於你的開銷……我想你接下來不會有太多時間來當我的助手，但你的開銷是個問題，我會給你一些資助。」

    「不，不用。」南希連忙拒絕，雖然坎普並未透露出雷的經濟狀況，但她知道雷最近花銷很大，「只要能通過面試，學費並不貴，而且我會拿到獎學金的。」她篤定地說。

    「既然你有自信，就不要擔心還不上錢。」雷不容置疑地阻止了南希的推辭，「並且我有件事需要你幫忙。」

    「謝謝……您說吧，只要是我能做到的。」南希只遲疑了一下，就接受了雷的善意。

    「和你的超凡之路有關，最近你的靈魂狀態如何？有找到關於靈魂升華的線索嗎？」雷問道。

    「自從能力覺醒後我的靈魂狀態越來越穩定了。」南希回答說，「至於靈魂升華的線索？我想可能在那些文獻里，我問過我的魔像，也沒得到回答。」

    「那你的超凡核心呢？」雷繼續問道，「那盞點亮你魂所的燈，你能否將它帶離魂所？」

    「我這樣試過，但魔像阻止了我。」南希不知道雷的用意，但回答得很認真，「那仿佛是整個魂所的核心，我有種直覺，如果它離開了魂所，魂所就會崩塌。」

    「看來得用另一種方式了。」雷沉吟了一下，「你介意到我的魂所來一趟嗎，我可能會對你的靈魂進行一些……研究？」他注意了語氣和措辭，嘗試讓這句話不顯輕佻以至於產生某些歧義。

    但南希的臉還是紅了，駕駛座上的坎普沒有側頭，但後視鏡里他的眉毛還是動了動。

    「研……研究？」南希縮了縮身子，吃驚又害羞地問道，「什麼研究？」

    「我保證。」雷有點尷尬，「只是純粹的研究，我不會對你進行騷擾。」

    「不，不，我沒有懷疑您的意思。」南希紅著臉道，「我會來的，您今晚有空的話，我會過來，還是之前的信標嗎？」

    「沒錯。」雷靠在後座的椅背上，「如果我面試過後沒有安排的話。」

    雷的靈魂升華到四階的能力，是復刻其他超凡者的能力，但他還沒把這能力的潛力發揮出來多少。目前雷能接觸到的超凡核心並不多，但他手中卻掌握著十二座石像，對應十二名上古賢者的傳承。現在，作為第一枚鑰匙的南希已經完成升華並覺醒能力，既然她的狀態已穩定下來，雷也可以嘗試著通過她，來復刻「燈」的能力了。

    在永續之境裡，雷就見證了賢者傳承的強大，南希的能力如果能夠被復刻，也許會給他帶來超過已有的三種能力的作用。

    ……

    煉金協會西面的新月研究院裡，一個禿頂的褐色捲髮男人坐在辦公桌後翻閱一份檔案。裝檔案的紙袋通體黑色，銀線封邊，表面是鎏金橡樹圖案，封裝的火漆印上印著煉金協會的印章，表示這份檔案的保密級別為「絕密」，只有煉金協會內部的高層才能夠查看。

    檔案頂端是雷·貝德維爾的名字和照片，下方是生平履歷，除了雷在異常管理處的工作表現外，還包括雷與超凡者，與教會以及煉金協會接觸的經歷。

    這時門被敲響了，男人示意敲門者進來，然後對推門而入的雷說：「早了十分鐘。」

    「為了不耽誤您的時間，博庫里先生。」雷說。

    「剛好我看完了你的檔案。」博庫里露出一個還算和善的微笑，「你是赫本大師的最後一名學生……但，讓我們拋開這個名頭吧，畢竟你應該沒得到他的傳承，而且最好他也沒向你傳承什麼。」

    雷沒有為赫本做出什麼辯駁，點頭道：「我現在正以一個學徒級鍊金術士的身份來面試，您應該對聘請實驗人員早有標準。」