翌日拂曉。筆神閣 bishenge.com

    車標是海德拉九頭蛇徽記的「拓路者」型輕量悍馬駛出了東城門，這扇城門是鋼鐵城輸入物資的主要通道之一，依附鋼鐵城生存的村鎮集落會趕著天亮後的第一分鐘，在城門開啟後或是肩扛手提，或是吆喝著因為變異輻射而體格粗壯的騾馬載入貨物。

    講道理是不該這個時候出城的，但西蒙不想在天大亮後大搖大擺出城，少惹點注意不是壞事，然而他發現還是漏算了，整個東城門水泄不通，要不是守衛看在九頭蛇徽的份上，西蒙還要排更久的隊。

    「該死的！」西蒙一推墨鏡，身子一傾，按著喇叭，前面一輛小貨車居然方向盤一橫，把路給堵死了，這下子城門亂了套，守衛們也顧不上金貴了，趁著後邊趕著的出城的大人物們沒暴躁起來前，喊著號子把小貨車奮力移回了車道，順便在打滑的泥坑附近填上了稻草泥塊。

    很快輪到了西蒙出城，經過了崗亭時，幾個身著城門守備隊黑底藍邊制服的士兵齊齊舉手敬禮，顯然，悍馬里這個隔著墨鏡都能感到目光銳利，面容英挺的青年一看便是軍官，眼尖的讀懂了軍服肩章上的雙銀一黑軍銜條，代表著此人乃是鋼鐵軍陸戰隊的上尉級軍官，絕對是鋼鐵城精英之列。

    那輛犯了事的小貨車司機則被守衛抓到了一邊，開始「友好」詢問這究竟搞什麼名堂，西蒙側目掃過，那個一副可憐巴巴樣，衣衫襤褸的種菜漢子是答一句說一句，貨車後斗里裝的全都是速生刀片谷，麥粒不會去殼，這年頭也不會有人捨棄麥糠。守衛照著臉給了漢子一拳，罔顧漢子的哀求，直接提走了車斗里一袋最為金貴的變種漿果。

    西蒙聳聳肩，這事情太常見了，在士兵的注目禮下，西蒙一踩油門，悍馬當即吼叫一聲，輕盈地沖向了城外廣闊原野。

    西蒙單手握著方向盤，搖下車窗，一手搭在上邊，湖風吹起了他的額發，活脫脫年少得意的勝利軍人模樣，正常男人穿上軍裝都顯得威嚴英俊，更何況本就年青英俊的西蒙？再差勁的人，只要有股子年青朝氣，都能彌補三分容貌差距。

    彼特、拉米雷斯兩人早就在東城門等著了，而阿多菲娜著手調查昨天晚上格萊瑟姆酒館外的毆鬥了。回去以後，她對於西蒙的做法表示讚賞，既不能事情做太死不給台階，又不能慫包一般任人欺負。「我的伴侶是阿多菲娜·莫爾芬！」當她聽到這句時，差點笑岔了氣，旋即嚴肅地踮起腳跟拍拍西蒙肩膀，認真道。

    「資源就是你能調動的一切，我也是，沒必要因為這個而感到羞愧或是不適應，不然嫁給弗蘭茨家族的人怎麼想？從現在起，你不是一個大頭兵了，鋼鐵軍的速成軍官班你可以考慮考慮，要記得，就算做個棋子，也要做車！逼得人王車易位！」

    既然西蒙想通了一些，阿多菲娜自然複述了一遍維克斯·所羅門來海德拉的意圖。沒錯，她

    的確是為了失蹤的伊萊賈·所羅門而來。此人在所羅門家族中地位不低，其父是所羅門當代族長威爾姆·所羅門的胞弟威瑟姆·所羅門的三子，自小便聰穎好學，成年後卻出人意料地沒選擇所羅門家族傳統的生物醫藥學，而是建築學，一度參與過鋼鐵城擴建外城牆的計劃，後又很快調走。福特城的鐵礦鎮著名的環形要塞群即是伊萊賈的成名之作，鋪設米軌鐵路、77號州際公路這樣的大型工程都有參加，堪稱是北方工業區建築師中的後起之秀。

    所羅門家族畢竟是搞醫藥生物工程，鋼鐵城—福特城—密爾城的水上陸上醫藥貿易線中，所羅門家族占比超過70，不折不扣地壟斷了，其大批量生產抗輻寧、抗生素的工廠純粹躺著掙錢，硬生生靠著錢砸進了統治家族中。

    與之相對應的，所羅門家族的武力方面遠遠不及財力，不提掌握了鋼鐵軍、「克勞迪」、「克勞迪婭」的弗蘭茨家族，也沒法和梅隆、巴里莫爾、海因里希這三個軍事起家的統治家族比，也就比統治家族之外的議會家族強罷了，穩穩地在統治家族內軍力墊底。

    自家丟了個掌握大量軍事建築防禦圖的工程師，還是黑牆公民，維克斯·所羅門親自出馬不足為奇。跑來海德拉參拜地下世界攝政王的梅利薩·拉特姆，想得到一點內部消息無可厚非。關鍵在於，維克斯知道不知道伊萊賈就在海德拉？更嚴重些，知道是西蒙乾的？

    對於這個問題，阿多菲娜表示不屑一顧