最後一挺重機槍橫亘在黑水鎮人馬攻擊主哨塔的路上，m2機槍雖然已經服役了快兩個世紀，但12.7毫米重彈蘊含的動能也不會隨著時間流逝降低分毫，不存在任何擦皮貼肉的可能，挨著的倒霉蛋沒被當場擊成旖旎的粉紅色血霧便算是命大。

    武裝皮卡上的機槍設置了槍手護板，兩層廢鋼板看起來很不起眼，但切切實實地抵擋住ak系列步槍子彈的侵徹力，並且，也沒有誰願意冒著一槍爆頭的必死風險探出身換來一線渺茫射擊希望，時代或許會變，人惜命的本能永存。

    「那個他嗎的狙擊手死哪去了！」這種髒活，黑水鎮長當然不會跌了身份赤膊上陣，派出了守衛首領全權督戰，首領早年刀頭舔血慣了，獵了頭鹿，屍體藏槍便是他的主意，固然一開始奪取了有利態勢，但缺少重武器始終是黑水鎮的軟肋。機槍肅清了街道，隨即延伸火力，棚屋根本無法抵禦重彈，傷亡人數瞬間飆升，不少是首領親手培養出來的忠心人手，怎麼能不著急上火？

    首領脫下帶插板的凱夫拉防彈衣，交給副官，「蹬蹬蹬」的爆響震地近在咫尺也必須大聲喊話，首領喊道：「先用流民團去頂！耗掉些子彈！你代替我控制戰場，誰敢退就賞顆槍子，我去查查咱們的機槍！」

    為了突擊懷亞特駐地，鎮長動用了老本，連安放教堂鐘樓震懾暴民的機槍一同交予了首領，哪怕老式機槍臃腫難行，機槍隊這時也該開火壓制敵方才對，首領貓腰穿過尖叫四散開來的人群，這些人是倖存的鎮民，子彈不長眼睛，哪裡有活人聚集，哪裡就是火線指向。

    開闊地區區兩三百米，常人全力飛奔大概一分鐘，以舊世界短跑名將都為之汗顏的速度，首領眨眼衝過了開闊地，躍入林中，尋找機槍陣地。

    枯樹林阻隔了交戰聲，首領很快抵達了機槍所在地，第一時間看見了機槍小組，射手、彈藥手、槍炮長，但負責保護他們的守衛卻不知所蹤，首領立刻抬起槍口，距離近地可以看清彈藥手顫抖如篩的身體。

    「你們他媽的在這裡互插菊花？開火啊！格雷特他們三個人呢！」首領怒罵著，圍在機槍旁的幾人明明隨時可以戰鬥，卻個個不動彈，危險直覺攀住首領。

    「再不吭聲老子斃了你！」首領高喊，憑空之間，彈藥手腦袋「咔噠」一聲赫然轉過180度，臉頰兩行血淚對著首領，他被活生生摳掉了雙眼！腥風拂過，餘下兩人一齊側首，死法如出一轍！

    脊背寒氣直竄天靈蓋，首領佇立不動，臉色鐵青能擰出水來，越是邪門，越是不能輕舉妄動，他挪動身軀，試圖緩緩地退回開闊地，但腳底像是被焊住，強悍到足夠踢凹花崗岩的腿部紋絲不動，一股沛然不可御的力量壓住肩頭，鬆軟泥土貪婪地吞噬到了腳踝。

    精心擦拭過的機槍沾了人血，漸漸顯露出一絲人影，微風吹皺了水面，空氣波紋般擾動，一抹混雜著墨綠的虹色閃爍進首領腦海，這也是他最後見到的景象。

    火焰在西蒙唇間肆虐，大紅星香菸向來被盟軍士兵認為是帝國下等人才肯抽的玩意，除非是萬寶路斷貨了，嬌貴少爺兵們才捨得叼根，並朝菸蒂吐口唾沫，送一句：「什麼狗屁東西。」但誰都無法否認大紅星狂野粗獷的勁道，每個士兵互相點菸時會心照不宣問問：「利劍還是紅星？」並表示最後一口大紅星敬給統帥。

    菸絲燃到盡頭，西蒙擦擦嘴，口水泛著不健康的淡綠色，身處後時代，刨根究底不再是褒義詞，西蒙花了10硬幣買了這包煙，順便追問了下源產地，小販漫不經心地打理著攤位，得到了回答後的滋味？就跟這包煙味道一模一樣：橡膠棍往後腦勺錘一棍子，沾了隔夜辣椒水的皮鞭再補刀。

    按時付錢任何情況都是良好習慣，芝寶打火機跳出簇幽幽藍焰，點起了另根煙，黑山鎮主要街道仍然被武裝皮卡封鎖，屍體橫七豎八堆滿街壘。倒不是西蒙消極怠工，而是鎮長專門殷殷囑咐過他。

    畢竟準備了錢和有沒有人拿是兩碼事，首款尾款也是兩個概念。

    至於良心和憐憫？戰爭是嚴厲的老師，不遵從教學秩序的學生，會被記以傷殘或者陣亡的處分。

    「24，25……」西蒙數著數，喬納森父子油滑地緊，不需要西蒙提醒都能看出第一梯隊基本由鎮子流民組成，當然蹲到側翼掠陣一方，彼特這小子第六感貌似挺強，瞄準鏡里少年仰頭對視，豎起中指。