蓮太郎的視野強烈扭曲，同時頭痛欲裂。——沒想到那傢伙會強到這種地步。

    延珠...如果延珠現在在這裡就好了......

    不，我怎麼可以有這種將延珠也卷進危險中的想法？！就算延珠在這裡，只怕也......

    蓮太郎的眼神不僅望向影胤身後拿著太刀的小比奈身上，這是個就算延珠也毫無把握戰勝的強敵！

    發現蓮太郎在看自己的小比奈狠狠瞪了他一眼，下一秒鐘蓮太郎只知道她從視野中消失，自己的腹部同時遭受劇烈的衝擊。

    蓮太郎的腹部冒出兩把黑鈥制的刀身。

    過了幾秒鐘，他才明白自己被從背部剌穿。

    「太弱了！太弱了！太弱了！」

    蓮太郎嘴裡吐著血泡，同時用手背將小比奈甩開，試圖邊開槍邊逃跑。每射擊一槍，後座力便刺激傷口，產生足以使意識遠去的劇痛。蓮太郎咬緊牙關決定先逃再說，所以沒有瞄準胡亂掃射。

    與他的焦急相反，他的腳步變得非常緩慢，視野模糊。

    蓮太郎捂著肚子，撥開樹林形成的簾幕前進，最後抵達一個開闊的地方。

    旁邊就是湍急的河川，如此的水流怎麼看都不可能泳過去。站在突出河面的岸邊，緩緩回頭的蓮太郎發現小比奈與影胤的身影，此外還有指著自己的改造貝瑞塔槍口。

    「該結束工作了。撒~有什麼遺言嗎？即將死亡的朋友。」

    「你......下地獄吧！」

    蓮太郎閉上眼睛。延珠、木更小姐，對不起。

    「永別了......」

    貝瑞塔的全自動射擊不由分說地在蓮太郎的胸、腹，以及腿上開了漆黑的小孔。

    蓮太郎握不住自己的手槍。上半身緩緩倒下。在逐漸變暗的視野角落，還可以看到影胤在胸前畫十字。

    蓮太郎一落水，身體就被河水以驚人的速度帶走。

    伴隨著惱人的噪音，有人正在粗魯拍打蓮太郎的臉頰。還有人在呼喚他的名字。

    蓮太郎辛苦地睜開眼睛，天花板上的日光燈一盞接著一盞滑過，視野的角落則有穿著白衣的急救人員。

    看來自己躺在擔架上，被人送進急診室。

    他冷得快要凍結。只有呼吸依然是難以想像的急促。口中充斥著大量帶有鐵味的血，讓他無法呼吸。大概是有血液進入肺部。他感覺十分痛苦。「你不會有事的。」「我們馬上替你急救。」

    ——推著擔架的急救人員的發言，對蓮太郎而言就像馬耳東風。

    擔架發出巨響進入手術室的最深處，一名身著綠色手術袍的女醫生將臉湊近蓮太郎。

    她形銷骨立，身軀簡直只有皮包骨。唯有眼窩所在的凹陷部位以及沉下去的眼珠顯得光彩奪目。

    將頭扭向一邊，蓮太郎望著手術室的鏡子，差點發出尖叫。

    自己的右手與右腳支離破碎，左眼也被挖掉。不過更讓人吃驚的是身體縮小了。簡直就像個孩子。

    ——不對。我想起來了，這是過去的那次。

    女醫生冷漠地俯瞰隨時都會死亡的蓮太郎，把雙手拿著的兩張紙遞到快要死去的蓮太郎面前。

    「嗨，你就是里見蓮太郎吧。初次見面，不過我們很快就要再見了。我左手上有一張死亡證明書。五分鐘之後，我就要在這張紙加上一筆完成全部的手續。而你也會被迅速消除戶籍。至於我右手的是契約書。這張可以救你一命，不過你必須奉獻除了生命以外的全部東西。開始選吧。用左手指出來就可以了。」

    光是抬起手，蓮太郎就感覺到一陣難以置信的劇痛。他的手不聽使喚地顫抖。從口中吐出的血弄髒擔架。身體則像得了瘧疾一樣打擺子。

    無意之間，天童菊之丞所說的那番話又在腦內重播。

    「不想死就努力活下去，蓮太郎！」

    他以慘白到可笑的手指向其中一張紙。女醫生只說了句「乖孩子。」露出滿足的微笑。接著蓮太郎便暈死過去。

    最先聽見的是唰啦唰啦的聲音。

    自己好像被某種非常柔軟的東西包住，感到溫暖又舒服。

    藥的刺激氣味衝擊鼻腔黏膜