濃稠的夜色下，神父的教堂並不好找，它隱藏在一堆低矮的樓群中，縫隙里透露著微弱的光芒，像是在田野里升起的遙遠螢火，如果不是路上遇到了鎮民，沒有他們的指路，伯洛戈一時半會還很難找到這個地方。

    與神父在灰石鎮內的崇高地位不同，他的教堂很小，甚至有些破舊，建築的磚石上布滿縫隙與凹口，大地震沒能撼倒這間小教堂，在之後的日子裡，這間小教堂也沒有得到修復。

    這很奇怪，一路走過來，伯洛戈看到的房屋都在不同程度上得到了修復，還有一些乾脆重建了起來。

    對比之下，神父的居所就像是被人遺忘了一樣，這令伯洛戈倍感不解。

    伯洛戈說道，「舊鎮的人們都說，他過著禁慾的苦行，看起來這份苦行比我想像的還要沉重。」

    「真的有人能斷絕所有的欲望嗎？」艾繆問道。

    「不知道，」伯洛戈接著說，「不如問問，如果人喪失了一切的欲望，那麼還是人類嗎？」

    伯洛戈的問題令艾繆沉默了下來，作為學者，探求未知是艾繆的本能。

    「我讀過關於類似的問題研究報告。」

    「你為什麼會讀那種東西？」伯洛戈好奇道。

    「就是突然好奇了……畢竟，如果人類在精神層面進行閹割，完全杜絕欲望的誕生，那麼是否就可以極大程度上限制魔鬼們的存在呢？」

    「精神閹割？聽起來確實能遏制住魔鬼們，但人類文明恐怕就會變得死氣沉沉起來。」

    先不說精神閹割能否施行，光是想想那樣的人類社會，伯洛戈便感到無聊透頂。

    艾繆說出自己的想法，「欲望就是一把雙刃劍，良好的控制下，它會變成催促我們前進的動力，可一旦放任不管，則會變成野火將我們燒成骸骨。」

    「如果那位神父真的如鎮民所言的那樣，是一個極度虔誠、恪守戒律的聖者，那麼他一定能杜絕魔鬼們所有的誘惑。」

    伯洛戈說，「同樣，如果他沒能守住自己的美德……」

    「會怎樣？」艾繆追問道。

    「他可能會自暴自棄，從一個極端滑向另一個極端，變成一頭慾壑難填的怪物，」伯洛戈說，「我經歷過這樣的極端，那段時光里，我覺得我和一個瘋子沒什麼區別。」

    艾繆知道伯洛戈的這段經歷，那段時間裡，伯洛戈成為了城市陰影里的夢魔，每天肆意地屠殺著惡魔、罪犯。他從不心慈手軟。

    「但你恢復正常了。我是說，雖然還有些極端，但你能控制自己了，而不是變成一頭無序的怪物。」艾繆說。

    「可這個過程並不容易，艾繆，」伯洛戈說，「當你堅定的某種信仰、教條被擊碎後，你最先萌生的想法可能不是墮落，而是把所有人拖進你的憤怒里，帶著他們和你破碎的信仰、教條，一併走入火海。」

    伯洛戈的態度略顯自傲了起來，「我能重建自己的信念，但我不清楚別人能否達成和我一樣的奇蹟。」

    討論結束，推開教堂的大門，伊呀的聲響後，伯洛戈走進了靜謐的教堂。

    教堂內部很寬敞，兩旁擺放著木製的長椅，一條條白色的燭光在高高的燭台上搖曳，發出微弱的火焰，暗澹的燈光照亮了整個空間，映射在拱形天花板上，即便狹小破舊，但仍散發著一種肅穆莊嚴的氣息。

    伯洛戈沒有找到神父，但他在空氣里嗅到了一絲不該有的血腥味。

    站在原地，以太感知如流水般向著四面八方擴張，它們沿著走廊橫衝直撞，滲透進磚石之間的縫隙里。

    伯洛戈沒有察覺到任何的以太反應，在這盲視般的感知下，隱隱的聲響打破了靜謐，微弱的腳步聲遠遠地傳來，腳步聲有些紊亂，像是對方受了傷般，步伐有些踉蹌。

    抓緊提箱，詭蛇鱗液肆意遊動，伯洛戈警惕地看向夾縫的陰影里，一個身影緩緩浮現。

    「抱歉，神父，這麼晚還要來打擾你。」

    伯洛戈的聲音沉穩，說話的同時向前走去，鼻尖的血腥味更濃了，還能聽到液體的滴答聲。

    「你是受傷了嗎？」

    在距離神父還有幾米的距離處，伯洛戈停了下來，這是一個安全的距離，無論是進攻，還是防禦。