搖了搖頭，嚴續臉上露出一抹詭異的神色，「大兄，恐怕未必如你所想的那樣呢。」

    「哦？」嚴序微微一怔，訝然問道：「何出此言？」

    「大兄你高估了那些人的節操。」嚴續搖搖頭，不無譏誚之色，「眼下強弱易勢，李吳根本無法和徐州相提並論了，誰都要考慮未來了，尤其是那些大姓望族，背後都是家族數百人身家性命，他們怎麼肯替我那位老丈人殉葬？」

    「哦，你來接我之前就有先兆？」嚴序眯縫起眼睛。

    「豈止是先兆？我還沒從揚州出發北上，投貼就已經堆滿了案頭，都是聰明人，都知道笨鳥先飛，先和大總管府下政事堂參知政事的弟弟打好關係，未來不是能搶到更多的利益？」嚴續淡淡的道：「有時候我都在想，這些人平素道貌岸然的樣子，怎麼就能一下子就翻轉過來毫無顧忌？」

    「正如你所說，都是利益攸關，關乎自己一族人命運，如何不能丟下那些東西？」

    嚴序嘴角浮起一抹笑容，如果是這樣，他的壓力就要小許多，就怕太多死要面子活受罪的老傢伙來不依不饒，如果大家都能理性現實的面對這一切，那就要好久解決許多。

    「大兄，你考慮過郡王你到揚州，除了招撫人心外，還有其他意圖麼？」嚴續瞥了一眼兄長，壓低聲音道。

    「當然有。」嚴序在自己親弟弟面前自然不會諱言，「招撫人心的目的很簡單，儘快恢復揚州生計，讓揚州重現昔日繁榮輝煌，預計郡王會很快新設淮左鎮，屆時和州和滁州大概要劃歸淮左鎮，而淮左鎮的意義就是要為未來經略江南做準備。」

    「應有之意。」嚴續點點頭，他以估計到了這一點。

    現在江南亂局其實是對徐州很有利的，一個江南東道現在就雲集了越國錢氏、閩地王氏已經李吳，還有幾家獨立小勢力，而蟻賊還在宣州虎視，可以說這種大小相制的局面對現在還無力南下的徐州大為有利。

    這也是為什麼徐州會轉變態度支持李吳在江南立足，就是要防止越國錢氏趁勢坐大。

    「大兄預計郡王打算什麼時候南下江南？」嚴續進一步問道。

    「不太好說，這要看在河北和中原的局面變化。」嚴序搖搖頭，「郡王對河北很看重，一直把契丹人視為頭號大敵，愚兄琢磨著郡王可能要先解決契丹人。」

    「契丹人？！」嚴續吃了一驚，「不是沙陀人？」

    「郡王不太看重沙陀人，認為沙陀人後勁不足，而且入主中原之後反而會讓其陷入泥潭。」嚴序輕輕搖了搖頭，「愚兄也不知道郡王為何有那麼強的底氣，對沙陀人不看重，反倒是對遠在東北的契丹人格外重視。」

    「都是胡人，現在怎麼看都應該是沙陀人更強大吧？」嚴續也是大惑不解，「汴洛被沙陀人占領，沙陀人氣勢大盛，契丹人與徐州之間還隔著盧龍鎮和成德鎮，盧龍鎮的劉守光據說也是驍勇善戰的宿將，契丹人再是勢大，怕也不能輕易壓服盧龍吧？」

    「不太好說，楚揚一下，現在大總管府的主要精力都要轉向平盧和濮州那邊，郡王讓我來打前站，他會很快來一趟揚州，然後就要北返，所以才會這麼急。」嚴序撫摸了一下頜下長須，「郡王有意讓愚兄常駐揚州。」

    「啊？政事堂那邊的差事怎麼辦？」嚴續有些遲疑，雖然常駐揚州是好事，但是政事堂的參知政事一職卻更是位高，不能放棄才對。

    「郡王之意是讓我暫時留駐揚州，大概是以政務堂參知政事兼揚州刺史。」嚴序沉吟道：「不過估計這不能成常態，勛公以參知政事兼徐州刺史，那是因為勛公就在徐州，我這在揚州就不適合了。」

    「唔，若是兼任最好，但不能長久，卻是一道難題。」嚴續眼中有了幾分期盼，「大兄之意……」

    「嗯，此次你要好生表現，郡王並不忌諱父子兄弟同朝為官，勛公父子，王序王樸父子盡皆如此，所以你無需擔心，只要你表現上佳，愚兄會向郡王和陳大人推薦你，縱然不能留在揚州，亦可到楚州或者滁州、和州。」

    嚴序沒有太多的感情波動，自己這個弟弟的才華本事他心裡還是有底的，只要能給他機會展示，定然能大放光彩，這一次就是機會。

    「兄長放心，定不會辜負大兄的期望。」嚴續鄭重其事的