說話間，白三爺縱馬就往頭道溝劉四爺的家裡奔去。

    在寒蔥嶺南側不到二十里，就是頭道溝劉四爺的家了。前文說過，這位靠收購皮貨和山林土特產的劉四爺，那可真的不是一般的山把式，他一家哥兒四個，他是老么，長得是白白淨淨，穿戴闊措。打小的時候就沒有幹過農活，再加上還上過幾年私塾，識文斷字能說會道。憑藉著自己這些個本事，在七鄉八鎮混的是風聲水起。長年是走鄉串鎮，收皮貨倒騰山林特產，結交權貴很多。因此上，各村屯堡子里有個大事小情，少不了請他來張羅操辦，久而久之劉四爺就成了劉鐵嘴子了！

    這幾日閒在家中無事，坐在院子裡的葡萄架下喝茶納涼，小茶桌上擺著水果和瓜子，悠閒的晃著腦袋哼哼著二人轉，

    一頂啊！小轎啊！呼呀嗎呼訕訕吶！哪哎嗨嗨吆哇！哎嗨吆哇！哎嗨吆哇！砍柴的樵夫啊！做了官吶！

    「吆喝！劉四爺好清閒吶？」白三爺來到院子的外面栓馬進院。「哎呀呀！這是那陣風兒把白三爺您給吹來了！快快請坐！請坐！」劉四爺正在得意的哼著，見有客來到，忙上前招呼道。二人落座，劉四爺為白三爺把盞斟茶，遞與白三爺。白三爺接過茶杯，掀開茶碗的蓋子，搖了搖，輕輕的抿了一口，閉上眼睛搖一搖頭道:「劉四爺，不愧是風雅之人吶！三哥我是望塵莫及啊！」劉四爺放下茶杯笑著回道:「哪裡的話，四弟哪裡敢與三爺相比啊！你們白家，家大業大，拔一根汗毛都比我的腰粗啊！沒事消遣！就是消遣！」二人客套著，各自揣摩著下面要說些什麼？

    雙方扯了會兒閒篇兒，劉四爺就問道:「三爺您是個大忙人兒，這大老遠的風風火火趕來不是陪著我嘮家常的吧？有事您吩咐，只要是四弟我能辦到的，絕不含糊！」

    白三爺，衝著劉四爺詭譎的笑笑，又滋嘍一口茶後，歪著腦袋說道:「唉我說四弟，那嶺後新來的馬家你知道吧？」劉四爺故作驚楞的說道:「不了解啊！只聽說根基很硬，買賣很大，場面上沒人知道究竟。怎麼了？有和白家過不去的地方嗎？」白三爺笑了一下言道:「正面的衝突倒是沒有，可是他這一來，頂了白家的勢頭，破了嶺後的風水，把我們那裡之前的行市都給攪亂了，我們家大爺二爺你也知道，就是一扁擔壓不出個屁的主，情願受那份窩囊氣，可是三哥我咽不下這口氣啊！三哥我這次給你帶來兩桶油，賣個大臉求您幫我拿個主意，若是能把馬家搬倒嘍！三哥我少不了你的好處。聽說你和那牛馬行沙家，交情過密，打點的錢我帶來了，就看四弟您的手段了！」

    劉四爺聽罷，眨巴著眼睛，心裡在想，這白老三今兒果然是貓頭鷹進宅無事不來呀？那馬家與我往日無讎近日無怨，就憑你白老三兩桶油，我犯不上去得罪馬家，我劉四爺走南闖北，處處需要網絡人脈，哪能為我自己日後的生意修了一堵高牆啊！但是既然求到我劉四爺的跟前兒，若是撥了白老三的面子，都是在江湖上混的，也不好看。不妨留個順水人情，賣個人情搪個橋吧！

    「這樣吧！三哥！我的好處您就不用客氣了，為了哥兒們的事，我劉四可以兩肋插刀，我把人情賣給您，從中搭橋，人家的人情您可不能差，至於成葫蘆癟葫蘆，我可是管種不管收啊！只求到時候您白三爺不要破了咱們的交情，拆了我的台子。」劉四爺這麼一說，白三爺立即欠身上前舉起茶杯，:「那是一定！成也好，砸了也罷，不會忘記了四弟你的功勞。錢財身外之物，錢是王八蛋，沒了再去賺嘛！哈哈！哈哈哈！」

    劉四爺也附和著笑了笑又道:「那好！既然白三爺有這個心理準備，就想做成這件事兒，那咱們選日子不如撞日子，今兒個就走，拜佛您得拜真佛！現在走，傍黑兒准到，我叫您見到沙五爺，喝完了酒，再去聽聽小白鞋的《馬前潑水》呀！走著！」

    二人說罷，收拾好物件兒。劉四爺也牽過自己的黃膘馬，搬鞍認蹬，馬鞭一揮出院門，操近路，只聽得馬蹄聲，咯！噔！噔！噔！往牛馬行飛奔而去！

    寒蔥嶺後的馬家，是哥兒三個開的買賣，主營燒炭，在寒蔥嶺採伐木料，毛料運走，成品的木材製作家具。邊角余料燒制木炭，採伐後的林地種植人參和貝母。馬家三代為官，馬老太爺生前在奉天做過兵馬司副統領，留下兩個兒子，一個在雲南做官，一個留在奉天專門為朝廷做供需事務。這第三代上有三個兒子