錢德富駐馬在段喜年的身邊，一張臉沒有一點血色，雖然裹著厚厚的棉衣，但還是不停的打著冷戰。身著兩層鐵甲的段喜年則不由自主的想向後退卻，但卻是心中忐忑，不時的回頭偷眼查看身前一位身穿輕甲，腰配寶劍，身子挺得如同標槍的老者。

    山坡下的清軍大營，此時已經亂成了一鍋粥，沖天的火光伴隨著此起彼伏的慘叫聲，人喊馬嘶，讓這個冬夜平添了濃烈的肅殺之氣。

    「集聲先生！」段喜年終於忍不住了，湊近了靜靜觀察著戰況的陳子壯。「已經差不多了，要不，讓兵馬撤下來。清軍畢竟人多勢眾，要是被他們發現咱們只有萬餘人，一旦被死死咬住，那……！」

    陳子壯聞言，回身看看段喜年，語調冰冷的說道：「跟著東虜這麼久，好不容易覓得良機，這才剛剛開始便放棄不成？」

    陳子壯很清楚身邊的段喜年和鳳陽的鎮守太監錢德富是什麼貨色。段喜年是朱平安的老上司，其人雖然市儈，但卻是個很念舊的人，但其才能和膽略卻是平庸之極。還有錢德富，義興朝時曾經被一度撤換，朱聿鍵登位之後，念及他當初曾經在高牆之內多方照拂，才又讓他官復原職，斂財是一把好手，但上陣卻是不敢恭維。

    陳子壯在廣東創辦雲淙書院，當年和朱平安一番交談，對他的啟發的很大。因此他和黃公輔便有意在書院中設立了兵事一科，選拔童子入學，這些年著實向山東和江淮輸送了一些人才。

    鄭芝龍兵敗襄陽，消息傳到廣東，陳子壯便立刻坐不住了，帶著自己的長子陳上圖乘船匆匆北上。但由於遇到颶風，最後只能在揚州登岸。上岸之後，這才了解到如今的局面崩壞到了何種地步。

    陳子壯本打算直奔南京，但卻是聽說了至交好友黃公輔獨守安慶的事情。因為擔心老友的安危，陳子壯這才改變了行程。但走到鳳陽時。就得到了安慶陷落，黃公輔等人殉國的消息。陳子壯悲痛欲絕，當即決意在鳳陽起兵，南下禦敵。

    自從朱平安剿滅一陣風之後。鳳陽這些年倒是一直很太平。段喜年在朱聿鍵登基之後，被提拔為鳳陽的正印總兵，還被賞賜了一個太平伯的爵位，小日在過得很是滋潤。因此當陳子壯登門要求出兵南下的時候，他的本意是不願摻和這些戰事的。只要清軍不打到鳳陽。那外面打的再熱鬧也與他無關。

    錢德富打的也是這樣的主意，但陳子壯如何能善罷甘休，鳳陽的兩個主官不肯點頭同意，那出兵不就師出無名了嗎！因此，陳子壯找來了張繼祖的父親，也就是鳳陽城內的大族族長張善，由他出面招募義勇，並登門勸說段喜年和錢德富。

    張善自然是絕無二話，他的長孫張繼祖如今可是朱平安麾下的大將，正在遼東軍團效力。張家依附於山東，對於陳子壯的要求當然是滿口答應下來，立刻登門對二人曉以利害。

    如今正是國難當頭，隆武皇帝已經被迫南巡，朱平安還在遼東征戰，段喜年和錢德富兩人都是從龍之臣，此時不出兵的話，讓天下人怎麼看，一旦朱平安回返，又會怎樣懲處兩人。

    張善看透世事。說出來的這番話綿里藏針，將段喜年和錢德富嚇得不輕，只能點頭同意出兵。

    於是，陳子壯招募了三千鄉勇。再加上段喜年的鳳陽軍，湊足了一萬多人，便浩浩蕩蕩的向廬州進發。

    半路上，便得到黃得功戰死，廬州失陷的消息。探馬也查到了清軍的行蹤，陳子壯殺敵心切。便尾隨著清軍來到了落河鎮，趁著清軍人困馬乏，半夜酣睡之際發動了突襲。想不到效果確實出奇的好。

    陳子壯一介文士，於兵事只是粗通一二。但他的長子陳上圖卻是早早的便投筆從戎，尤其是當陳子壯將當年朱平安曾經說過的一番話轉述給他之後，更是堅定了他棄文從武的想法。早在廣東的時候，陳上圖便跟隨鄉勇四處剿賊。所以陳上圖便成了這萬餘人兵馬的主官。包括今晚夜襲敵營的主意也是他想出來的。

    先以火箭突襲，點燃清軍大營引起混亂，再以隨軍攜帶的十幾門虎蹲炮轟擊，然後騎兵沖入敵營，現在看來，這種戰法雖然老套，但面對著疲憊到極點的清軍，卻是起到了意想不到的效果。

    面對著段喜年和錢德富的請求，陳子壯根本沒做理會。此時，從東面和南面突入敵營的兩支騎兵已經會和到一處，陳上圖手持一把長柄的鑌鐵大刀，殺得正是興起，清軍則哭爹叫