赫斯塔狐疑地開了門。

    門外只有迦爾文一人，他穿著基地的短袖襯衫，手裡提著一袋芒果、一瓶酒和一個扎著紅色蝴蝶結的白色紙盒子。

    四目相對，兩人一時誰也沒有說話。

    過了一會兒，迦爾文突然咳了一聲，他屏息凝神，說出了準備已久的開場語。

    「（敬語）下午好，赫斯塔小姐。」

    赫斯塔表情嚴肅——這段話她剛才還在課本上背過。

    她撓了幾下後腦勺，有些磕絆地答道，「（敬語）您好，管嗯，格蘭古瓦先生，請問有什麼事？」

    迦爾文：「（敬語）很抱歉現在才來登門拜訪，其實這個月裡，我來找過您很多次，但每次您都不在。」

    說著，迦爾文提起手中的禮袋。

    「（敬語）我今天來，不僅要特地向您道歉，也要特地向您表示感謝，這是我們的一些心意，請您務必收下。」

    一時間，站在門口的赫斯塔有很多話想說。

    比方說，你剛才話中的「我們」是否指你和肖恩？

    所有和肖恩有關的事，就都這麼翻篇過去吧，我不想再追究什麼。

    只要肖恩以後離我遠點兒，別再搞些讓人討厭的小動作，我們之間就沒別的事了。

    這些東西都拿回去，不用這樣。

    但是

    赫斯塔搓了搓手掌。

    這麼多動詞的敬語變位是什麼

    「赫斯塔小姐？」迦爾文將手裡的東西又提高了一點兒，「（敬語）這是我們的一些心意，請您務必收下。」

    赫斯塔伸手扶住了額頭，幾次欲言又止。

    「（敬語）您想說什麼？」迦爾文問道。

    赫斯塔皺起眉，想了很久。

    一段令人尷尬的沉默過後，赫斯塔抬頭看著迦爾文。

    「（敬語）您要進屋來喝杯茶嗎？」

    進屋以後，迦爾文安靜地坐下，雖然赫斯塔剛才說的是「茶」，但她轉身就打了兩杯熱巧——宿舍里的茶和咖啡剛好都喝完了，這會兒只有熱巧。

    迦爾文有點猶豫要不要說自己喝水就可以了——基地的熱巧太苦了，儘管這種苦味被其他人稱之為「口感醇厚」，但他和肖恩一直喝不慣。

    不過，赫斯塔已經把杯子放到了自己跟前。

    「請用。」赫斯塔輕聲說。

    迦爾文雙手接過杯子，「（敬語）謝謝，我——」

    「你們的好意我心領了。」赫斯塔搶先一步打斷了迦爾文的話，這會兒場景好不容易從玄關換到客廳，她必須把握住主場優勢，搶先把語言從敬語轉向日常用語。

    「肖恩他怎麼樣了，恢復得好嗎？」

    「不是很好，不過也沒有什麼大問題。」迦爾文望著她，「莫利女士把那天的前因後果告訴了我，多虧你——」

    「不用謝我，」赫斯塔拉開椅子，坐在了迦爾文的對面，「如果不是我，肖恩不會出現在那裡，雖然我確實救了他，但那也只是順勢為之算扯平了吧？他只要別再因為記恨我跑來找麻煩，我就謝天謝地。」

    「應該不會了。」迦爾文答道，「在開始給市政廳開設計算機安全課以後，他整個人變了很多——我指好的那方面。瓦倫蒂小姐覺得這是你的功勞。」

    赫斯塔以為自己聽錯了，她帶著疑問重複了一遍迦爾文的話，並著重強調了「功勞」兩個字。

    迦爾文點了點頭，「我今天過來拜訪也是瓦倫蒂小姐的建議。其實很早之前我就想來單獨見一見你，但又擔心這樣會讓事情變得更複雜」

    迦爾文的手抓著馬克杯的把手，杯子在他掌心裡慢慢轉圈，他盯著杯子上的圖案，每一句話都再三斟酌，因此說得很慢。

    「你知道，經常有那樣的事，原本只是兩個人的恩怨，因為參與的人越來越多，就變得越來越複雜，也越來越兇險」

    「唔，我明白，我明白」赫斯塔半垂眼眸，忽然想起許多短鳴巷的往事，「確實，經常有這樣的事。」

    「我嘗試做過一些努力，對肖恩，基地里也經常有這樣的命令給到我，像是限制肖恩做一些——」

    「莉茲和我說過，」赫斯塔望