遠處的千葉覺察到身後的動靜，回頭看了一眼，赫斯塔立刻抬手揮了揮，千葉笑了笑，把自己的坐姿換成了半蹲，準備結束和司雷的談話。

    「就到這裡吧，」千葉輕聲道，「下次別再做這樣的事情了。」

    司雷也回過頭看了一眼，遠處的黎各和赫斯塔同時向她招手。

    「之前，黎各在船上給我講過一個故事。」司雷突然開口。

    「嗯？」

    「多普洛斯的腳心，」司雷低聲道，「好像在你們水銀針內部很有名。」

    「嗯哼，算是吧，怎麼了？」

    「我現在回想升明號上發生的一切，每一樁，每一件，都好像濃縮在這個故事裡了，」司雷低聲道，「你們到底在多大程度上參與了這件事？」

    千葉深吸了一口氣，撐著膝蓋起身，「這麼說吧，司雷，所有你的這些猜測，你都可以寫進你的報告裡——你看到的，你聽到的，你經歷的，你懷疑的什麼都行，我的訴求只有一個：讓所有發生在船上的事情就落在船上，不要翻動前塵。」

    「你是指赫斯塔在譚伊時的——」

    「我不指任何具體的事，」千葉打斷了司雷的話，「有些事情應該過去了。」

    司雷也站起身，「我的報告裡當然會如實陳述我在船上看到的一切：夜宴，虐殺，規則，始作俑者安娜包括最後這些士兵槍殺普通乘客的惡行，每一件我都會如實記錄。即便你沒有給我這種寬宥，我也一樣會這麼做，你威脅不了我什麼，千葉。」

    千葉神情微妙地凝視著司雷。

    「但我可以答應你，所有發生在船上的事情，就只落在船上。」

    「這就好了！」千葉爽朗地笑起來，她拍拍司雷的手臂，「你會名聲大噪的，警官！我先走了！」

    千葉邁著大步朝赫斯塔她們走去，留司雷一人在冷風中站立。

    千葉示意黎各與赫斯塔跟上自己，黎各推著輪椅很快轉向，輪椅上的赫斯塔再次回頭，望向船頭的司雷。

    司雷朝她揮手道別，赫斯塔也朝著司雷的方向抓了抓空氣，而後很快消失在艦身之中。

    千葉帶著兩人來到一處艦下的會議廳。

    她把黎各和赫斯塔安置在角落，然後給自己接了杯咖啡。

    「你們倆幹嘛不在上面的茶水間等？」千葉問。

    「簡覺得上面悶，」黎各回答，「我倆就出來轉轉。」

    「也好，我一會兒有話要和你們說，」千葉看了兩人一眼，「你們先在這兒坐著，等我一會兒忙完了就來找你們。」

    黎各意味深長地看了赫斯塔一眼，目光頗為得意——看看我剛才說什麼來著。

    會議廳的入口開始進人——那是三個上了年紀、身著海軍軍裝的老男人，千葉放下杯子，轉身朝那邊走去。

    赫斯塔靜靜觀察了一會兒來客，朝黎各那邊靠了靠，「你認得他們的肩章嗎，怎麼我好像都沒見過？」

    「應該都是十四區的形制，」黎各低聲道，「他們去年徹底更換了所有軍用裝飾的設計，我也不太清楚這幾個是什麼得查一下，不過我猜這幾個人是三艘巡洋艦的艦長，看著像。」

    「我也覺得。」

    遠處，幾人先後摘了白手套與千葉握手，那神情仿佛是在與多年不見的老友敘舊，神情中既有熟稔，又帶著一些謹慎。

    「千葉小姐好像和他們很熟。」赫斯塔低聲道。

    「不奇怪，千葉總是天南地北到處跑，到處都是她認識的人。」

    赫斯塔微微顰眉，「我也天南地北到處跑，但我到現在好像也沒認識多少別的朋友」

    「你們性格不一樣。」

    赫斯塔的眉頭皺得更深，「哪裡不一樣呢？」

    「嗯」黎各想了想，「以前每次出去執行任務的時候，你是不是執行完任務就走人了，從來也不參加酒會、慶功宴之類的。」

    「那些事情很無聊。」

    「喏，就在這裡了，很多人情網都是這種時候拉起來的，你不喝酒，就沒機會聽了。」黎各靠在椅背上，半閉了眼睛，「不過這有什麼了，反正你志不在此。」

    「但我也想知道她們在談什麼。」