在半夢半醒之間，赫斯塔隱隱感到有什麼東西在啄自己的肩膀，就像初秋時被風吹落的枯黃葉片輕輕砸在身上，她有點兒分不清這感覺是來自夢還是真實，直到那輕微的疼痛撞上了她裸露在外的左手。

    紙尖在皮膚上戳出一個淺淺的紅點，赫斯塔猛地醒來，才一直起身，身上一堆紙飛機嘩啦啦跌落，不遠處，安娜正不慌不忙地送出手裡的最後一架紙飛機，這一次，赫斯塔試圖去接，勉強接住了。

    她把飛機輕輕丟在地上，「您幾歲了，還玩這個？」

    「幾歲都可以玩這個，摺紙不犯法。」安娜笑眯眯地看著她，「你在看《起源》？」

    「嗯。」赫斯塔將懷裡的書合了起來。

    「看到第幾章了？」

    「就開頭。」

    安娜雙眉微展，像是早猜到了這個結果，赫斯塔從中感到些許輕視，她更加理直氣壯地抬頭回望著安娜。

    「如果有一本書，你知道它多半值得一看，但每次拿在手裡都讀不進去，你知道這說明什麼嗎？」

    「說明我狀態不好。」

    「說明你沒到讀這本書的時候。世上被時間檢驗過的好讀本多著呢，先去看看別的怎麼樣？」

    「你不明白，」赫斯塔垂眸望著《起源》略顯殘破的封面，「這是一個朋友送給我的。」

    「嗯哼？」

    「許多該談的話，沒有談，」赫斯塔不再望著安娜，每一句話都像是說給自己，她停頓許久，心緒仿佛也隨話語一道飄遠。

    「但錯過就錯過了，不會再有明天。」

    身後的木門傳來一陣輕響，赫斯塔轉過頭，見零重新踏進了房間，她手裡提著一個冷溫箱和一個未使用的黃色醫療廢物袋。

    「我回來了。」零將冷溫箱放在赫斯塔身旁的小矮桌上，「需要我幫你注射嗎？」

    「謝謝。」

    在零的幫助下，赫斯塔脫去了外衣和右側襯衣，與此同時，一連串觸目驚心的新疤也暴露在安娜的面前——這些疤痕沿著皮紋的走向盤亘在赫斯塔的斷臂和胸口，僅僅一瞥，安娜幾乎可以想見先前裂隙狀的新鮮創口。

    「這些傷，是你在上一個任務里留下的嗎？」

    「不是。」赫斯塔輕聲道，「應該都是我自己搞的我記不太清了。」

    「在發病的時候？」

    「嗯。」

    「有在好好服藥嗎？」

    「現在有。」

    「現在有，」安娜重複了一遍這個回答，「那看來之前沒有？」

    赫斯塔沒有應聲。

    沾了酒精的棉球擦拭在赫斯塔的右臂外側，帶來一陣突如其來的涼意，她側目望向零拿著針管的手——儘管零看起來如此年輕，她的動作卻非常嫻熟。

    「你上一次打狂犬疫苗是什麼時候？」零問。

    赫斯塔努力回憶，「大概一年半之前。」

    「那之後還得再打兩針。」零低聲道。

    完成注射後，零拔出針頭，將所有一次性工具全部丟進了黃色廢物袋。

    肌肉注射的酸脹感後知後覺地傳來，赫斯塔稍稍活動手臂，開始單手給自己穿衣服。

    「我很好奇，」安娜單手撐著下頜，「發病是什麼感覺？你現在難以長時間行走、容易疲憊也都是你的病帶來的症狀嗎？」

    「不是，這些都是藥物的副作用，理論上說，徹底停藥以後，過段時間就能恢復。」

    「有意思，」安娜若有所思地看向別處，似乎在思索，「我聽說過你的情況，那個致病的扳機點」

    「千葉小姐告訴你的嗎？」

    「不是。」

    「無所謂，」赫斯塔低聲道，「我現在也常常想起去年冬天的事我努力過了，但人就是不可能事事都料定，我知道的。」

    赫斯塔的坦率讓安娜稍稍有些驚訝。

    「既然你已經試過強行停藥了，那感覺如何？」

    「很好，」赫斯塔輕聲道，「想事情更容易，手也不會發抖，每天清醒的時間能超過十四個小時總之各方面都很好，就是想死，特別想。」

    「控制不了？」

    赫斯塔一邊