炮灰嫡女翻身記 65第六十四章 周母的精明
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周嵐沒了辦法,只得從老太太房裡退了出來。夏知命嘴巴一日不堵上,他便一日過得不安生。直到秋闈放榜那天,周嵐一直都是火燒屁股,他沒辦法應對夏知命,又捨不得犧牲初雨,只好硬生生拖著。才不過半月,胖得腰如水桶周嵐,愣是瘦成了竹竿子。
放榜這天,官差敲鑼打鼓來給老太太報喜,周逸果然高中了解元。老太太樂得合不漏嘴,從私房裡拿了一百多兩銀子打賞官差和下人,擺了八大桌筵席宴請親朋好友,另設了幾間米棚施捨窮人。
周家四爺名聲鵲起,流傳出一段才貌兼備佳話,多少待字閨中女兒芳心暗許,誓要嫁給周四爺。自打周逸中了解元之後,一些世家大族貴婦們開始活動起來,時常以各種藉口來走動相看,說親媒人也往來不斷,險些踏壞了周家換門檻。
要說這些世勛貴族之中,和周逸般配,當屬工部尚書之女顧玲瓏,顧玲瓏當初有號稱第一才女名聲,追捧人眾多,怎奈她頂著高傲名號選來選去,選到了十五歲還沒定下,已然成了『有價無市』剩女了。門第高碰過一次釘子之後,自不會討嫌,門第低顧家又看不上。如此拖著,眼看要到十六歲了,顧家這才著急起來,再回首去找那些曾經意結親人家,多半都已經定親了,剩下幾個不是人品不好就是長相太醜。顧家人不肯委屈顧玲瓏,只好另求人家,選來選去便把對象鎖定心中解元周逸身上了,顧家夫人高氏便勤往來周府。
周嵐絞腦汁,沒了辦法,只好去求老太太。可老太太這些日子忙著和高氏等貴婦們應酬,替周逸相看人家,根本沒時間搭理他。周嵐想起也參加秋試兒子周遼,連個榜尾都沒中上,他想拿個理由老太太面前夸一夸都沒有,心裡覺得憋屈,便把所有火氣都撒到周遼身上。
甄姨娘心疼兒子,氣哭了,抱著兒子不撒手。
周嵐罵道:「都怪你寵他,瞧瞧他這幅樣子,連周逸一個手指頭都比不上!」
甄姨娘哪裡容得他這樣罵自己兒子,破例回嘴道:「他當然比不上。住吃用,我們那樣不是撿人家挑剩?老太太肯花大價錢給他請有名望夫子授課,我們呢,只能躲宗族學堂旮旯里受欺負!遼兒年紀不大,沒考上可以再考,老爺耐著性子教導便是,二房周迢不也沒考上麼,他是嫡子,還比遼兒多學兩年書呢。」
提起二房,周嵐就一肚子火,一屁股坐凳子上,靠摔茶杯撒氣。
甄姨娘從九歲開始做周嵐貼身大丫頭,倆人一起長大,也算是倆小無猜,和周嵐建立了十分深厚感情是。周嵐心裡有什麼事兒從來不會瞞著她,夏家事兒也是。甄姨娘是丫鬟出身,二十歲得了個小妾名分,是正妻張氏主動應允。她可是跟周嵐身邊『老人』,又頗得周嵐喜歡,可以張氏眼皮子底下活了這麼多年,且生下一子,當然會有些高明手段和心機。
「老爺可是為夏家事兒發愁?若我說,這事兒咱們還得靠著老太太,今兒晚些時候,您再去試試?」
「她那裡忙得腳不沾地,我去了,要麼是哪家夫人來訪,要麼是倦了累了,總不得時候,再去還不是一樣?」周嵐喪氣道:「今兒上朝前,我特意後一刻才到,就怕那個夏知命逼我,一下朝我跟個耗子似得亂串,也為躲著他。再這樣下去,我非被逼瘋不可。」
「老爺不知,前幾日老太太不肯見你,確實是因為惱你呢,可過了這些日子,加上四哥兒中了榜,她老人家心裡那點氣早消了,你瞧你,都瘦脫相了,她會捨得?你這時候去求,正合適。即便是她正歇息著,老爺耐著心思等,讓老太太見識到老爺誠意。」
周嵐聽著理,連忙要去換衣裳整理容裝,被甄姨娘攔了下來。
「老爺這樣去,才顯得可憐吶。」
周嵐不禁拱手,佩服給甄姨娘行了個禮。趕緊往老太太房裡去,趕巧老太太閒著,立馬見了他。果然,老太太見周嵐突然暴瘦,心生憐憫之意,不等周嵐說幾句話,便應承下來。
周嵐歡喜,心中有了希望,諂媚詢問母親:「你可有什麼辦法?」
老太太眯著眼沒回答他,反而問周嵐:「你這些天可想到什麼中用法子來?」
周嵐別有深意觀察一眼老太太,見她問話並無它意,才敢回答:「兒子思量著可以讓七丫頭幫幫忙。」
「她?」老太太皺眉,似乎沒想到周嵐會找到孫女兒身上,故而問:「她一個不足歲丫頭,能頂什麼用?」
「兒子聽說懷璧公子托秦王妃送了兩幅玉蟬子畫給七丫頭,母親大概不知,玉蟬子畫作當世僅存八幅,乃無價之寶,聖上他老人家對玉蟬子畫作是仰慕不已。公子明明有機會討好皇上,卻偏偏給了不識貨七丫頭,說明什麼?說明他喜歡咱們七丫頭,肯下血本了。即是這樣,咱拿這事兒求他,他必肯幫咱們,有他和夏知命這層關係,必然能把此事乾淨徹底解決了。」
老太太思忖了一會兒,搖頭:「你說不無道理,可是我聽說這懷璧公子性情乖張,詭辯難測,連你那媳婦都沒看透他,想必他是個人物,我們不好魯莽行事。再言工部一事正是由他出面調查,你主動找他,一旦對方不念情誼拿了你,坐實了證據,我們再無翻身可言。至於他和七丫頭關係,雖說口頭上定了下來,可畢竟還沒過手續,即便定了親,咱們翻船,對他們秦王府也沒半點影響。此事求他,不可行,不過倒是可以讓七丫頭探探他口風,了解案子調查進展,看看那個夏知命有什麼其它動作沒有,以防意外。」
周嵐聽老太太推敲謹慎有理,不禁佩服五體投地,連連點頭贊同。他聽老太太這麼一說,懸著心放下了大半。周嵐了解他母親了,說話越是有條理冷靜,越是說明這老太太心裡有主意了,故而耐著性子聽周母繼續說。
「七丫頭昨兒個被顧家二太太請去游湖,碰見了田家夫人,回來和我說,我才想起來咱們還有這門親呢。」
「田家?」周嵐恍然,一時想不起老太太口裡田家是誰。直到老太太后說是親戚,周嵐才想起來,她死去大姐娘家可不正是定遠