加德南州，鷹之聯邦公認的東方科萊頓人聚居州、東方人的大本營。

    至少在這個州，那些從數百年前，逃離東方大陸天災小冰河時期的科萊頓人，可以擁有與羅曼人相同的工作機會、相同的社會地位……別以為這很容易，這可是在別人土地上。

    東方九連城，所指的並不是九座連成一片的城市，而是指在加德南州的九個東方家族，他們彼此呼應，互為助力，其勢力滲透政商兩界、黑白兩道，共同維護東方裔族群的利益。

    普羅旺斯徹城，便是東方九連城之一，石家所盤踞的城市。

    這座城市中的強大勢力不僅只有石家，還有其它三到五個強勢家族、幫派，並不是因為石家對付不了它們，而是因為石家始終要對付的，是管理普羅旺斯徹的羅曼人聯邦政府。

    「非我族類，其心必異」這句話，可不僅僅只有東方人懂得。很多羅曼人，只要看到有色人種就會覺得很不舒服。

    東靈山，羅曼人稱之為提頓山脈，這是普羅旺斯徹附近最龐大最恢宏的一座脈，在兩百年前，被東方科萊頓人石氏一族，斥巨資購買大片土地，作為立族之基。

    那片地域終年有濃濃得白霧縈繞，許多在普羅旺斯徹這座城市生活一輩子的老人，都以為那裡就是一片原始森林，因為他們從來都沒有進去過，只有少數人知道，在那片濃霧之後到底隱藏著什麼。

    紅牆黃瓦，男女老少，身形挺拔的青年男女，深宅大院，幼童在小湖亭台邊跑動，而那古老園林的深處，則是一片連綿起伏規模宏偉的建築：石氏祠堂。

    因為漫長歲月的祭祀，人心氣場的匯聚，尋常人只要來到這裡，就可以隱隱感受到歷史的厚重，傳承的責任。

    此時此刻，十幾位老人坐在祠堂的前方，三位老人坐在牌位下方的正中央，他們構成這個古老家族至高無上的權力。

    「拜先人，祭祀祖宗！」

    「七百年前，如果不是石家宗主逸夫先祖披荊斬棘，來到這片不毛之地建立家族、開枝散葉，我們中的許多人都不會存在，有幸生身為人，當心存感激……」

    在祠堂之前，主持整個祭禮的，是白髮白須的長老石顏，他為人方正近迂，一生遵守禮教，負責執掌族中禮法，寬以待人，嚴以律已，因此雖然許多時候不近人情，但在家族中依然享有極高的聲望，哪怕權威極重的大長老石昊在禮法事務上也要低頭問詢他。

    因為有石顏的存在，數十年來石家男女青年相對更多的遵守禮法束縛，增添了不少的家族名望，也因此為家族增獲了不少的利益。

    石顏說自己：「一輩子只活了一張臉。」

    但人這一生，能活出一張臉來，就已經是很不容易了，是絕大多數人都難以做到的成就。

    祭祀祖先的流程冗長繁瑣，好在絕大多數時候不會這樣興師動眾，祖先年年有家族負責祭拜，只有在決策重大事項時，才會召喚回家族在外闖蕩的年輕人大型祭祀。

    頻率，大概三到五年一次。若是你實在工作繁忙，不願回來也行，但若是因此錯過了什麼，可別怪家族沒事先提醒你。

    終於，一整套流程走完了，也就到家族中出色弟子，向家族進奉收益的環節，這也是族中婦女、孩子最為喜愛的環節。

    人都是喜愛收穫而厭惡損失的，家族越強盛，在場人的生活質量、生活保障往往同比提升。

    因此，家族進奉多的男人，可以昂首挺胸擁有榮耀，家族進奉少的男人，就會被鄙夷輕視甚至被戳脊樑咒罵。

    在這樣的傳統家族，死肥宅獨善其身的行為是不被允許的，一個活著的正常人必須對家族有所貢獻，同樣，家族也不會允許你晚年孤老死，絕緣死，萬一你壯年死掉了，家中老人會有人贍養、家中子女會有人撫育，不說贍養撫育得多麼好，至少不允許出現一人身死，全家滅門這般慘劇。

    這種古老而傳統的大家族經營模式，壓抑了人的個性，但也提高了個體抵禦社會風險、生存風險的能力。

    就像此時年輕人對家族進奉，並不是家族白占族人便宜，事實上進奉也是轉換為對應數值的家族供奉的，年輕時，進奉高的人年紀大了要成為家族長老，就需要的不菲供奉的消耗，另外用於兌換財物、兌換家族產業也可以