一個月後。

    此時忍界大戰還依然如火如荼的在進行著，不過作為挑起戰端的雲隱村和霧隱村基本上已經大勢已去，處於了被動挨打的階段。

    單獨一個霧隱村自然無法面對強者如雲的木葉村，而雲隱村雖然強大，卻也沒有能力獨自同時挑戰岩隱村和砂隱村的聯軍。

    在忍界大部分勢力看來，這場大戰用不了多久規模就會逐漸減小，直到雲隱村和霧隱村願意犧牲一定的代價來換取和平休戰。

    甚至於很有可能現在雙方的高層已經在暗中進行議和，只不過條件沒有談攏，因此戰爭還在延續，直到有一方支撐不住率先作出讓步而已。

    一個月前上杉真司擊敗半藏、迫使雲、岩、雨三大忍村放棄限制鳥之國武力的消息已經傳遍了忍界，忍界各個勢力收到情報時雖然驚訝，但是也並非難以接受。

    畢竟上杉真司之前的戰績已經非常出色，就算在切磋中擊敗半藏也不是不可能。只不過經此一戰後，半藏「半神」的稱號可謂是威望大減，當然死去的半藏也無須關心這些了。

    另外，佩恩已經暗中以半藏的名義迅速掌控了雨忍村，半藏聲身亡的事情並沒有泄露出去。

    整個忍界還沒有人知道，半神已經隕落，而即將改變忍界格局的新「神」已經在雨忍村降臨！

    ......

    距離鳥之國數千里外的地方，有一個名為「偶之國」的小國家。這個國家以製作人偶和傀儡出名，是除了風之國外極少數將傀儡師忍術視作主流的國家。

    偶之國一處偏僻無比的鄉村野外，不知何時多出了一個無人問津的石屋。周圍的村落中沒有人見過屋子的主人，即使少有幾個膽大之人前去一探究竟，最終也都是有去無回。

    久而久之附近村名都將這個石屋視為有鬼神居住，再也沒有人接近或是試圖拜訪這裡。

    在這個石屋之中，整整齊齊堆疊著不少捲軸。四周的牆邊整齊放著一隻只造型各異的傀儡，其中不乏甚至是人形傀儡。

    不過不同於尋常所見的人形傀儡，只是具備基本的四肢組件，大致擁有一個人類的形態而已。這裡的人形傀儡每一個都栩栩如生，五官、肌膚質感等等都與真人無異，只有呆滯空洞的目光能夠讓人看出一些端倪。

    石屋中央的一個工作檯前，正站著一個身穿黑袍、看起來大約十六七歲的少年。

    這個少年面容極為俊秀，有著一頭鮮艷的紅髮，他正是殺害了三代風影、叛逃出砂隱村的天才少年——蠍。

    蠍一雙眼睛緊緊盯著工作檯上一具用白布蓋住了臉的屍體，眼神深處隱隱閃過一絲興奮和期待之色。

    「研究終於完成了，接下來我就要將你製作成為最完美的作品！」

    蠍還沒有離開砂隱村之前，就已經開始偷偷的研究「人傀儡」秘術。所謂的人傀儡，是指以忍者屍體作為傀儡的基本材料，經過特殊的改造之後，使其成為可以受傀儡師控制的傀儡。

    人傀儡最為強大的地方在於，它可以繼承這名忍者生前的查克拉、忍術能力以及血繼限界，繼承的程度則依賴於製作者的水平。

    不同於一般傀儡的強度完全依賴於材料和機關設計，人傀儡的強度更依賴於屍體生前的戰鬥能力，這也使得人傀儡的戰鬥力擁有極高的上限。

    以忍者屍體作為傀儡材料，毫無疑問這樣的技術必然被列為禁術的範疇。經過長期的暗中研究，蠍也是在最近才完成了人傀儡秘術，至於石屋內靠著牆壁排列的這些人傀儡也都是他近期的試驗品，用來驗證和確保這項技術已經成熟。

    畢竟接下來他要用來製作人傀儡的材料可是極為珍貴，萬一製作過程中出現什麼問題，最終效果達不到預期的話可就太暴殄天物了。

    蠍輕輕擼起袖子，緩緩向著工作檯上的屍體伸手探去。不過就在這時，他仿佛察覺到了什麼，轉眼望向了石屋入口處緊閉的石門。

    「是誰？」

    「主人，是我，由良。」

    由良是砂隱村一名資深上忍，未來很有機會能夠踏入砂隱的高層。在蠍離開砂隱村之前，他已經偷偷的制服了由良，並使用封印術「潛腦操砂」控制了由良，讓其不得不聽從自己的命令。

    見來者是自