每年四月二十五日所舉辦的聖馬可節，是威尼斯除了嘉年華會以外，聲勢最浩大的盛事。//www。qВ5、c0m\這個特殊節慶的產生，是由於當初的威尼斯人為了紀念城市的守護聖人——聖馬可而來的。

    時至今日，威尼斯雖已不再有總督，海上勢力也已消失。但每年這個時候，仍會固定舉行盛大的水上活動，以追悼共和國時期的盛況。

    停泊著各式船舶的大運河，瞬間只見旗幟飄揚。穿著共和國時代傳統服裝的水手，坐上鍍滿了金箔的大型豪華貢多拉船，船身最前端坐著一尊金色的海神塑像，樂手的後端是一面紅底金面的翼獅旗，隨風飄揚在大運河中好下威風。

    依照慣例，宗主教在聖刁多祿禮拜堂迎接每一位達官貴人，這是從共和國時代就遺留下來的官僚作風。

    法蘭西斯柯無奈地跪下來親吻宗主教的手，他雖是官僚，卻最討厭這一套，但傳統就是傳統，無論有多厭煩，還是必須遵守。

    他和韓寧兒並肩走上搭設在運河邊的臨時看台，然後當著所有威尼斯居民的面，將一枚印有薔薇花蕾的硬幣，別在她亞麻色的襯衫上。

    現場立刻一陣歡聲雷動，韓寧兒羞紅了臉，還不知道怎麼回事。

    「這是威尼斯的傳統，寧兒。」見她還搞下清楚狀況，法蘭西斯柯笑著解釋。

    「傳說遠在共和國時期，我們與土耳其交戰的期間，有一名士兵受了致命的重傷，生命危在旦夕。但是他告訴自己，一定要堅持勇氣與決心，將玫瑰交給遠在威尼斯的愛人。」

    說到這裡，他停下來，朝所有群眾揮揮手，又是引起一陣歡呼。

    「玫瑰花辦沾滿了士兵的血，但在他死後卻奇蹟似的來到女孩的面前，人們都說那是聖馬可的庇佑。到了今天，女孩們會帶著別人送的，印有薔薇花蕾圖樣的愛情硬幣，將硬幣放在聖馬可的墓上。」

    「就是我身上這枚硬幣？」韓寧兒低頭看硬幣上的薔薇圖案。

    法蘭西斯柯點頭。

    「好悽美的故事，真希望結局不是如此。」而是長長久久，不教死亡分離。

    「這只是個傳說而已，不必太感傷。」他安慰她。「況且，這個日於也不適合悲傷，你說是吧？」

    的確，聖馬可節是個歡樂的節慶，待會兒他們還要下水跟其他人賽船呢！

    「法蘭西斯柯，你們可以先下去換衣服了，大夥兒都在等你。」一旁突然有人殺出來通知道。

    所謂的大夥兒，即是指法蘭西斯柯那些議會的同僚。他們固定在聖馬可節當天出賽，和職業級的貢多拉船大競爭威尼斯：之最的獎項。當然結果一定是慘敗，但總歸是一種榮譽。

    「走吧，我親愛的夫人。」法蘭西斯柯牽著韓寧兒的手眨眼。「今天就讓我這個業餘的貢多拉船夫為你服務，希望你不會掉下水，落到要游泳求生的地步。」

    貢多拉船乃為威尼斯一種特有的淺船，船頭和船尾向上翹，船首的部分有著類似梳子的鋼管裝飾。寬只能容納兩個人，長可以長到排進二到三組椅子，視船隻的大小而定。船夫在船尾搖槳，興致一來還會唱情歌，以此賺取小費。

    法蘭西斯柯當然不必靠唱情歌來賺取小費，但他必須和這些世代承傳的貢多拉船夫一較長短倒是真的，天曉得他們天天在划船，他可是偶爾才練習。

    「比賽快開始了，我們趕快去換衣服。」他二話不說，立刻拉著韓寧兒跑，唯恐趕赴下及，錯失出發時間。

    韓寧兒只好跟著跑。據說他們要裝扮成共和國時期的貢多拉船夫，她還得換上貴婦的衣服，坐在船的正中央，跟沿岸的觀眾揮手。

    她實在不喜歡這樣，最近太安靜了，總讓她產生一股不踏實的感覺，仿佛什麼事情就要發生。但她又不能禁止法蘭西斯柯出席這些場合，畢竟他是公眾人物，地方有什麼事，他本來就該盡力。

    「換上這件衣服，等一下我就來接你。」法蘭西斯柯像個大男孩一樣的興奮，隨便塞給她一件衣服後，就跟著他其他的同僚跑了。

    她無奈的走進更衣室，又無奈的對著衣服皺眉。

    很好，大紅色的絲絨禮服。萬三具要發生什麼事，別說是救人，恐怕連自己逃跑都有問題，是誰規定一定要穿上這件禮服才能參加船賽？

    只不過，抱怨歸抱怨，她終