埃修注視著但丁遞過來的畫像，那是一個留著灰白色短髮，面容剛毅，稜角分明的男人，眼神中仿佛有荊棘叢生，嘴角抿得很緊，像是一把薄利的刀刃。他認得這個男人，並非是由於對方是異端裁判所的副所長，而是因為他的名字與畫像都出現在布羅謝特所著的潘德志中。

    秩序之鞭奈德·格雷茲，四十四歲，其父奈卡德·格雷茲是前任薩里昂商會會長。他在極年少時便展露了過人的經商天分，二十五歲時，已經是薩里昂的皇室商務顧問了。然而在商會的內部競爭中慘敗給施耐德，被金銀之虎逼出了商界，毅然參軍。隨後在第二次龍獅戰役中參與了拉里亞奪還戰，指揮了白鹿堡的收復戰役。其戰術素養亦受艾爾夫萬公爵讚賞。戰爭結束後授勳子爵，迎娶了埃爾德雷德侯爵的姐姐，正式步入政界。在銀霧之殤中，以血腥手段鎮壓了銀霧遊俠團中親近諾多的死硬派，將遊俠團的大團長活生生鞭笞至死！在但丁遠行後，異端裁判所缺少一個可以服眾的副所長，烏爾里克五世第一個想到的就是他。至此，秩序之鞭奈德·格雷茲的凶名遠揚潘德四方。

    而現在，這個名字被但丁打上了一個陰冷而醒目的叉。埃修注視著畫像，不置可否。他在思索，為什麼但丁會提出這個條件？他是異端裁判所的所長，是秩序女神手中審判的利劍，烏爾里克五世又授予他代行王權的無上權力。自薩里昂立國至今，還沒有哪個人會有但丁現在如此的權柄，他甚至不需要動用他匪夷所思的無匹武力，只要打個響指，黑翼修士們就會把想要的人綁到他面前。但但丁並沒如此做，他只是在一個人的名字上打了個叉，然後把畫像遞到埃修面前，要埃修去殺。

    為什麼？埃修反覆提煉著《潘德志》中關於奈德的隻言片語，心裡漸然敞亮：世代經商格雷茲家族是薩里昂首屈一指的名族，每一位族中領袖都擔任過皇室商務顧問的要職，而奈德本人是第二次龍獅戰役中的功臣，還是埃爾德雷德侯爵的姐夫——那位風評極差的侯爵大人在銀霧之殤中是最大的受益者，因此對這個姐夫可謂是畢恭畢敬，言聽計從。奈德如此豐富的人生經歷決定了他錯綜複雜的背景。他並不是一個優秀的武士，但丁想殺他，輕而易舉，但勢必會引起商軍政三界的大動盪，且不說格雷茲家族與埃爾德雷德家族可能的反彈，甚至在裁判所內部都會遭遇很大的阻力——但丁名義上是所長，可奈德卻是實際上的掌權者！

    所以，奈德不能動，至少不能被任何跟薩里昂有關的人動。但是埃修不一樣，他是一個舊潘德的破落貴族後代，幾乎沒有任何的勢力背景，他可以毫無顧忌，毫無阻礙，毫無壓力地去殺掉奈德，事後但丁只要藉口埃修的帝國死囚身份嫁禍到帝國身上——不，隨便找個達夏以外的國家都可以，只要能禍水東引，誰會在意格雷茲跟埃爾德雷德兩個大族的怒火？

    埃修抬起頭來，神色平靜：「原來如此。」

    「你真的很不一樣，你雖然弱得讓我發指，但也早熟得讓我發指。」但丁看著他，感慨說道，「我跟崔佛在這個年紀，比你血氣方剛，比你能打，但腦子裡都是一團漿糊，以為刀劍能解決一切問題。喧鬧者似乎終於明白『教育』兩個字是怎麼一回事了。似乎你沒什麼問題，開價吧。」

    「行。」埃修毫不猶豫，「我要薩拉曼跟他的傭兵隊，用最精良的盔甲跟武器裝備他們，事成之後把我跟他們護送到銀湖鎮。除此之外，我還要十萬第納爾。」

    「可以！」但丁痛快地答應了。

    「那麼，成交。」埃修咬破自己的手指，將鮮血滴在了黑十字架的中心。「以秩序之名。」

    但丁臉色變了，一瞬間他的臉上風雲際會，隨後又消匿無蹤。他深深地看了埃修一眼：「你明白這種儀式的意義嗎？」

    「完全明白，秩序女神的血十字盟約。我之鮮血，誓之枷鎖，命之桎梏。」埃修平靜地回答，「老酒鬼告訴我這招對秩序女神的信徒屢試不爽。」

    但丁沉默良久，冷冷地笑了：「原來如此，原來如此，原來如此！」他連說了三聲，最後悲涼地大笑起來。

    「滾吧，在我改變主意以瀆神罪當場格殺你之前。基亞子爵在醫療間等你。」但丁收起了笑容，面無表情地下了逐客令，同時被他收起的還有那枚沾上血珠的十字架。

    埃修起身離開，但丁一個人坐在空蕩蕩的大廳中，默默地注視著高曠的穹頂