在地下洞穴中，住著一個霍比特人。

    它可不是那種又髒又臭又濕，長滿小蟲，充滿腐敗氣味的洞窟。

    那是個霍比特人的洞穴，它代表精緻的美味，溫暖的壁爐，和一個舒舒服服的家。

    ……

    霍比屯，又是一個陽光燦爛的早上……

    可比爾博·巴金斯的心情，卻是一點都陽光燦爛不起來。

    在從自家的窗戶上看著那個高高大大，且戴著尖帽子的傢伙離開後，比爾博·巴金斯不得不耐心地等了一段時間，以防某個巫師趁自己不注意在跑回來。

    等比爾博·巴金斯幾次在自家窗戶上確認，那位一大早就讓自己心情不好的巫師確實是離開了之後，這才換上衣服拿上籃子朝著市集走去。

    考慮到巫師這個職業的神奇之處，一路走來，比爾博·巴金斯是東瞧瞧西望望，生怕某個身影突然出現在自己的面前。

    霍比屯的市集並不算大，但很熱鬧。

    放眼看去，賣貨的、買貨的，玩耍的、休息的，所有人都相處得非常和諧與快樂。

    換成是平時，比爾博·巴金斯肯定會在市集上好好轉轉，與相熟的同族聊聊天，說說最近的趣聞逸事。

    可今天嘛，卻完全沒有這個心情，甚至為了防止某個傢伙突然出現，連一些同族熱情的招呼都沒有回應。

    等比爾博·巴金斯匆匆地給自己買了條剛捕獲的鮮魚，正準備趕緊回家的時候，一陣喧鬧聲卻從市集的小河邊傳來。

    有心想要躲回家，卻又好奇發生了什麼的比爾博·巴金斯，遲疑了一下後一把抓住相熟的朋友問道：

    「發生了什麼？」

    「河面上來了一個人類的商人，好大的一艘船。」被抓住的霍比特人也不氣惱，而是興奮地說道。

    「hat？！」

    原以為會跟甘道夫有關的比爾博·巴金斯，不由愣了一下。

    「聽說那個人類帶來了好多的好東西，有仿佛雲朵一般光滑、像彩虹一般絢麗的布料。」

    「有窖藏了好多年，味道醇香無比的紅酒，也有一桶桶珍貴無比的香料。」

    「對了，還有好多漂亮的珠寶首飾，我早就想給我的妻子買件禮物了，這下子正好。」

    面對自己好友那興奮不已的話語，比爾博·巴金斯只是遲疑了不到五秒鐘就有了決定。

    時間倒退到不久之前……

    降臨在霍比屯的劉瑞安並沒有打擾這個寧靜而漂亮的小鎮，而是順著河流而上，找了個合適的地方將自己準備好的貨船放了出來。

    為了能將自己的貨船開進霍比屯，劉瑞安不得不給裝滿了貨物的大船一連加了幾個次級浮空術。

    雖說這幾個次級浮空術還無法將整艘貨船給懸浮到空中，卻大大抵消了自身的重量，使得貨船可以在通往霍比屯的河流上快速安全地行駛，而不用擔心會擱淺。

    霍比屯的河流確實能通往外界，但每年從外面到達這裡的人卻並不多。

    除了一些游商之外，也只有在一些有紀念意義的節日裡，才能看到一些流浪的巫師或者吟遊詩人。

    也正是因為這樣，當幾乎將整個河道都給占滿的貨船緩緩朝市集這邊的碼頭駛來時，早早就引起了不少霍比特人的注意。

    對於外來者，霍比特人的態度還是很熱情地。

    特別是這種一看就知道是商人，而且還是個大商人的外來者，最受霍比屯的歡迎。

    當船停在明顯有些不太配套的碼頭上時，一身西式打扮的劉瑞安很快就表明了自己的身份，一個因為突如其來的惡劣天氣而迷路的商人。

    對於劉瑞安的遭遇，心地善良的霍比特人給予同情與安慰。

    不過大家的注意力，很快就被船上的那些貨物給吸引了過去。

    各種質地光滑、色彩鮮艷的布料，第一時間就征服的霍比特人中的女性。

    從打開的酒桶中瀰漫開來的醇美酒香，則是讓男性霍比特人垂涎欲滴。

    採用多達數百種原料按照秘方配製而成的數十種不同用處的香料，更是引起了轟動。

    沒辦法，在眼下這樣的時代，香料這種東西不說等同於