馬並沒有完全採納趙雲所建議的固守策略一來不符合他個人用兵的風格，二來其麾下多西涼羌騎，憑堅而守，難以揮出固有的威力來。要看書┢於是馬孟起在反覆籌思，並與諸將商議後，即分派職司，分守各城，自己卻親率八千兵馬，疾行向西，馳援石泉。

    同時，馬還寫信給鎮守巴中的甘寧，請求派兵北上，以援漢中你不打算摻和二劉之爭，但守漢中不能不應吧？

    然而馬緊趕慢趕，還是遲了一步，才至赤阪，即得傳報，石泉已失。他與馬岱商議：「若吾立營赤阪，與城砦犄角相夾，即魏人數萬來，亦可敵也。然恐其循南道，往取城固，奈何？」

    從石泉縣指向漢中盆地，共有南北兩條道路可行。一是先北後西，循沔水直薄赤阪正面。赤坂位於漢中盆地的東端，砦南依山，向北尚有十多里的平緩坡地，便於騎兵馳騁。馬即欲南向而背山立營，若魏軍全師來攻，赤阪守軍乃可擾其後路；若魏軍攻打赤阪，或分軍為二，馬家騎兵正可於緩坡上衝擊、踐踏之。馬孟起對於自己麾下騎兵，以及自己的將騎能力還是很有信心的，而且預估魏軍倉促來攻，又是走的沔水沿岸或者子午谷那般險峻之途，騎兵數量不會太多，即便以寡敵眾，自己也有相當大的取勝可能。╟┟╟要看┝書┢

    然而從石泉出兵，還可以先西後北，直接穿插到赤阪西面的城固東南方道路雖然更加險峻，但路途較短，未必魏人不會循此捷徑啊。一旦魏軍圍了城固，西可直取南鄭，馬必須從赤阪倉促回援，如此則主客易勢，大為不利。

    按照趙雲當日的建議，之所以打算暫且放棄石泉，把西線最遠守到赤阪。就是因為此處已入漢中盆地，便於才剛來援的馬家騎兵馳騁。若馬能先抵石泉，雖然道狹山險，騎兵難用。但若能將魏軍阻擋在石泉以西，騎兵下馬守城就下馬守城吧，哪怕傷亡再大，能使魏人不得入平，也算勝利。可是如今救石泉不趕趟了。那麼他就必須考慮充分揮騎兵的機動力和衝擊力是協助堵口呢，還是乾脆把敵人放進來打呢？怎樣才更有利？

    馬岱說了，你若想將魏軍放進盆地來打，就必然棄守赤阪要還堵在赤阪，萬一人家走南路可怎麼辦？那就只能將防禦重點放在城固啦。然而：「魏人在山，易敵也，若得入平，所恃唯本部三千騎，眾寡太過懸殊……」

    蜀軍的強項是山地戰，而不是平原戰。┞┠要看┞┝書1.┝一旦魏軍入平，刨掉三千騎兵，剩下那些步卒，尤其是精銳已被抽調一空的原漢中軍，恐怕不是他們的對手「故弟以為，仍以守赤阪為佳。」至於南路，只好派一支部隊去堵口啦。

    馬說好吧，便即於赤坂城北布營，遣使通傳南鄭，命漢中將杜路率兩千步卒以援城固。於其南側斷道而砦。

    其實於此同時，魏軍方面，在奪取石泉以後，對於該循北道而行。還是循南道而行，也展開了一場大爭論。曹真建議走南道：「吾今倉促入漢，後援未知何日至也，不得不用險耳。聞敵已援赤阪，則若能突出南山，以圍城固。則可阻之於城固東，別軍倍道而行，一日一夜可至南鄭，即不能遽克，亦大搖賊心也。」

    關鍵問題是，法正在漢中的部署早就通過間諜傳至了長安，當時曹真瞧著就不禁頭疼，心說這重重城砦，互為依託，得填進多少人命去才能打開一條通路啊？所以他一得著消息，蜀中內亂，劉封、黃權抽調相當數量的漢中軍南下，旋即張飛也被部將所刺，就覺得真是天賜良機，一方面急向洛陽稟報，一方面整備兵馬，預先做好了南侵的準備。一等曹操兵詔令到來，曹子丹急不可奈地就揮師啟程了跟他當日在高句麗境內的穩妥姿態，幾乎判若兩人。┞┟要┞┢看書1.┢

    當然這是因為當日侵伐高句麗，曹真並沒有太大動力，就覺得勝亦無益，敗則可恥，再說是勛也命令自己持重而前嘛，那就慢慢悠悠地走吧。如今可是難得的滅蜀良機，只怕自己遲得一步，形勢再變，不但難以取下漢中，甚至麾下這兩萬人馬都有覆滅之虞該冒險的時候，咱還必須得冒險。

    因為根據間諜的情報，漢中步防主要面朝北方，從各谷口直到南鄭及其左右陽平、沔陽、黃沙、成固、赤阪、石泉一線，是層層設砦，防守得如同鐵桶一般。但是對於漢中盆地南側，則相對疏忽了防禦一方面魏軍很難抄到南線來，二則蜀漢也拿不出更多的兵馬來全方位設砦了。