是勛受命伐蜀，匆匆辭去，退返府邸，把事兒跟是復、桓范一說。桓范就問：「天子今日氣色若何？」是勛說可能是受劉備死訊的鼓舞，瞧著臉色不錯，雖然仍舊是斜倚在榻上接見的群臣，但比前幾天已經康健很多啦。桓范沉吟道：「得無迴光返照之相耶？」既在私室，他也就不必諱言，當下大著膽子說道：「恐天子自知去日無多，恐不能得見天下歸一，慮太孫不能穩妥得國也，乃急於滅蜀，並命主公。」

    是勛說好吧，那我就去為他曹家再奮鬥那麼一回。是復請命，說這可能是最後一場大仗了，希望父親您帶上兒子出征。是勛搖搖頭：「陛下若不諱，吾不在都中，正恐交替之際，別出波折。汝與元則坐守洛陽，吾始無憂，乃可西行也。」

    他當然不清楚自己離開以後，曹操跟曹髦祖孫二人的對話。且說曹操言道：「朕自知命不久矣，千秋之後，恐汝年幼，不能制之，故暫為汝除去此人耳。此人」，指的正是是勛是宏輔。

    曹髦聞言大驚，忙問：「祖姑婿為朝廷重臣、陛下股肱，忠誠亮直，無負於國家，何得言除之耶？」

    曹操說我不是說要殺掉這個人，而是要除去他的勢「是宏輔善察人心，禮賢下士，門生故吏布於天下，又高踞太尉之位，荀公達既去，陳長文又罷，則無人可與相拮抗也。能制之者，其唯朕耳，汝尚難為。」其實如今品秩高過是勛的還有一個曹德，但曹去疾才能有限，更無雄心，而且天生秉賦就跟個小透明似的，誰都不把他當一回事兒。

    曹髦說是勛一心想做文魁、儒宗，我瞧不出他有什麼野心哪，而且早早地便辭去職務，退任太尉。也不插手人事，也不妄攬兵權，如今你竟然疑心他……還是說有什麼跡象是孫兒我所不知道的？

    曹操冷冷一笑：「人心叵測，且易變也。昔朕始舉孝廉。年少，自以本非岩穴知名之士，恐為海內之人所見凡愚，欲為一郡守，好作政教。以建立名譽，使世士明知之耳。後違迕諸常侍而去官，於譙東五十里築精舍，欲秋夏讀書，冬春射獵，乃以泥水自蔽，絕賓客往來之望。再征為都尉，遷典軍校尉，意遂更欲為國家討賊立功，封侯作征西將軍。然後題墓道言『漢故征西將軍曹侯之墓』，此其志也……

    「朕豈幼少即欲代漢，而成吾曹氏耶？其勢漸成，志乃更移，且依附正多，皆欲從龍而升，朕若辜負，恐曹氏亡無日矣！此亦汝父之不能為嗣故也。朕將不諱，而是宏輔方不惑，若不抑制之。恐十年間其勢更熾，即本無異心，焉知無所更移耶？」

    我本來志向也沒有多麼遠大，沒想過要當皇帝。可是形勢逼人，既然不期然地走到了這一步，那麼就不可能再抽身而退啦。我不僅僅代表了個人和曹家的利益，也代表了諸多部下的利益，在他們的推戴下，才終於履此至尊之位。要是我硬挺著不肯代漢。你瞧那些部下會不會再跟從我？說不定政權就此崩潰，曹家就此覆亡呢！

    是勛也是同樣，他如今勢力太大，如果不加以抑制，而任由其繼續膨脹，誰知道五年、十年以後，會不會有一大群人要擁戴他為尊呢？到時候他只有篡魏或者去死兩條道路可走，你覺得他會選擇哪一條路？

    「人因勢變，事因勢成，順之則昌，逆之必亡，其不欲死者，鉤不可竊而國可竊，為人君者，可不慎歟？汝前目見，為一儲位，即兄弟可相殺也，況於外姓乎？人君無私，無私則無情也，即同宗亦不可輕信，況其姓是，而非曹乎？」

    說到這裡，冷冷一笑：「是宏輔暗與盧洪往來，而以為朕不知耶？彼為免校事彈劾，避其禍耶？或有他心，其誰識之？」

    曹髦聽得滿頭的冷汗，心底也覺得涼嗖嗖的，但也只得躬身受教。

    曹操挺滿意孫子的表現，於是點一點頭，繼續教導他：「今乃告汝，朕將如何處是宏輔……」

    是勛此番率師伐蜀，成功的可能性相當之大因為蜀中我只忌憚劉備一個人，如今不但劉備死了，就連他左膀右臂的龐統、法正、關羽、張飛也都陸續掛了，剩下那些廢物又分裂其國，內鬥不休，我軍趁其弊而進，不用半年，便可平定蜀地。但是蜀中太過偏遠啦，又久懸化外，從劉焉時代就得其割據之實，正如我剛才說過的，奪取不難，穩定不易。

    那麼是勛就必須要為了穩定蜀地而做全盤的規劃，所謂「將在外，君命有所不受」，難免會不