來曹操的計劃是在盛夏發兵，首先占據南陽，然後等到麥熟，軍糧有了保障，便立刻展開對劉表核心勢力的雷霆一擊。然而他終究是北人，對南方的氣候、環境不大熟悉——即便南陽還不算真正的南方——結果這擇日出兵，其實卻擇錯了日期。

    原本歷史上曹操南征，是在秋後出師，到嚴冬時節，乃與劉備、孫權隔江對峙，結果北方軍士因為水土不服，多罹疾患，被迫只以荊州降兵抵敵，在赤壁吃了個大敗仗。後來曹操寫信給孫權說：「赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。」雖然是腆著臉給自己找藉口，但疫病流行，導致戰鬥力下降卻是真事兒。

    而此刻正當夏秋之交，天氣暑熱，疫病流行得就更為猛烈，北方軍士十個裡面倒了三個，就連麾下將領也多有上吐下泄，難以出戰的。在這種情況下，曹操又怎麼可能對漢水西岸的劉表主力發起進攻呢？謀士們都勸他說：「何妨安居南陽，待天氣涼後再前抵不遲。」

    這事兒說起來簡單，做起來卻難。雖說在南陽多呆幾個月的時間。劉表得了一段緩衝時間。也不可能憑空多變出幾萬兵馬來。強弱之勢不可能扭轉，但曹軍家大業大，一個南陽郡根本就供不起那麼多人的口糧啊，再從中原調糧吧，損耗必然驚人。況且，倘若等到孫權、劉備都緩出手來，東西應援，則攻打劉表的難度就會增大。

    因此曹操急得頭疼病又犯了。趕緊遣人往許都去召華佗前來診治。

    正當他著急上火的時候，突然侍從來報：「營外有一人，自稱為涅陽張機也，求見丞相。」

    曹操一皺眉頭，張機？張機又是誰了？再一沉吟，不禁大喜：「得無為張仲景耶？！」

    張仲景的名頭後世傳得沸沸揚揚，甚至被尊為「醫聖」，這年月卻還沒那麼有名，尤其中原之地，知道他是傷寒聖手的。那真寥寥無幾啊。問題當年是勛出使長沙張羨，曾經見到過張仲景。回來還跟曹操稟報過。曹操當時就問啊：「卿雲張機為醫中國手，未知比華元化如何？」是勛回答他說：「各擅勝場。元化精通百科，尤長於外，而仲景則精於傷寒，專注於內也。」這倆一個是外科聖手，一個是內科大家，各有所長。

    所以曹操一聽說張仲景來了，趕緊咬著牙關，忍著頭疼，連鞋子都來不及穿，就衝出大帳去迎接。

    張機專注於醫道，雖然論身份為士人，還曾一度被劉表署為長沙太守，其實對政治絲毫也不感興趣，兩家大戰，更不想摻和。問題他跟劉表是有仇的呀，其兄張羨曾對劉表掀起反旗還則罷了，張羨死後，張懌受統其眾，兵敗後投降了劉表，結果被劉表找個藉口暗中給弄死了。此仇之深，不共戴天！雖說張仲景生來性情軟弱，不敢跟劉表當面相抗，還被迫要做一段時間的長沙太守，幫忙劉表穩定人心，可是如今聽說朝廷派發大軍來征劉表，軍中疫病流行，他趕緊就跑過來求見曹操。

    我不懂政治，也不會打仗，侄子的仇估計報不了啦，可我會治病啊，我可以襄助王師嘛。

    曹操揪住了張機，就跟揪住了一根救命稻草似的，趕緊封官許願，請他為將兵們療治。於是在張機的勸說下，曹操下令把軍隊主力從漢水東岸撤走，退至東南方向氣候略為涼爽的綠林山麓屯紮，要待疾息後再次進兵——劉表算是暫且躲過了這一劫。

    而就在張機入曹營的同時，遙遠的東北方向，是勛也終於徹底平定了整個遼東地區，率得勝之師返回幽州——平州刺史一職，曹操上奏天子，委派前為袁家謀士的荀諶擔任。

    是勛回到幽州州治薊縣以後，仍然跟從前似的，只抓大政，而將細務全都委託給了諸葛亮、郭淮、關靖等親信處理。至於逄紀，他直接派人以護送為名，行監押之實，送往許都交給留守的曹昂——怎麼處置這傢伙，公子你跟丞相商量著辦吧。

    是勛的主要精力，專注在教育和人才方面，隔天便要前往廣陽的郡校去講大課，除郡校生外，不管在職官吏，還是平民百姓，只要願意來聽講的，有教無類，一律接待。每當是刺史講課的時候，那真是滿坑滿谷，人滿為患啊，不但堂上堂下，庭前院中，就連樹上都爬滿了人。

    這有三個原因：一則是勛在儒林中名氣響，又是鄭門嫡傳，如今鄭玄死了，高密的大課再不可復見，其餘鄭門弟子或者忙著鑽營，或者被迫守喪，也都沒這個興趣，那