是勛根本不必要召喚人證來對峙，甚至根本不管吳質是否真的向鮮卑拓拔部輸入過鹽鐵，就直接宣布吳質無罪。此言一出，堂上、堂下莫不譁然。

    其實鹽、鐵，鹽、鐵，關鍵在鐵而不在鹽。西漢武帝時代鹽、鐵曾一度官賣，作為重要戰略物資完全控制在政府手中，其後雖然禁令廢弛，但在對匈奴等北方遊牧民族的貿易方面，仍然採取嚴禁的態度——所以習慣上鹽、鐵並稱。然而禁止食鹽輸出，並沒有明確條文規定，況且草原民族也未必就有多缺鹽——他們搞不到海鹽，但有可能搞到岩鹽和池鹽，只是對於內遷或者內侵入朔州、并州北部的那些部族來說，相對缺乏而已。

    至於鐵，尤其是鐵製兵器，那是必須嚴禁的。草原民族缺乏鐵礦資源，更缺乏開採和冶煉的技術，所以武器相對粗劣——即便如此，他們靠著騎射之能，就已經給中原王朝惹出不小的麻煩來了，這要是再輸出好鐵、好兵器，那還得了嗎？

    古代相當長一段時間內，中原的冶鐵技術都要遠超周邊少數民族地區，漢軍之所以能戰，很大程度也是靠著器械之力，倘若兩者得以持平，對外戰爭就要艱難得多。比方說前漢呂后執政時期，因為一度與南粵國關係緊張，就臨時頒布禁令，禁止向南粵輸出鐵器。

    當然啦，禁令雖然頒布了，但是南北方的國境線都相當長，很難徹底控扼，加上私商們為了謀求高利潤更是無所不用其極。仍然有大量的鐵器被暗中輸至境外。再加上部分冶鐵工匠或被擄，或私逃，提升了少數民族的技術能力，所以武器水平也在逐漸拉平中。終究那個時代，徹底的技術封鎖是很難完成的。

    靈帝時代。蔡邕時為議郎，在出擊鮮卑的問題上曾經上書諫阻，奏書中就說過：「自匈奴遁逃，鮮卑強盛，據其故地，稱兵十萬。才力勁健，意智益生。加以關塞不嚴，禁網多漏，精金良鐵，皆為賊有；漢人逋逃。為之謀主，兵利馬疾，過於匈奴……」

    「精金良鐵，皆為賊有」，就是禁令不嚴，導致大量鐵器，尤其是鐵兵器外流的結果，由此而產生的鮮卑「兵利馬疾。過於匈奴」之惡果，有識之士是看得很清楚的。

    所以對於吳質之案，無論是擒人的趙達、審案的楊沛。還是堂下旁觀眾人，都以為是勛要在人證方面大做文章，從而試圖抹消掉吳質的嫌疑。可是沒有想到，是勛開口竟說：「便吳季重實輸鹽鐵入鮮卑中又如何？便有此事，也是無罪！」當下無不譁然。

    難道是宏輔仗著丞相的寵信，打算硬生生阻撓刺奸辦案嗎？

    楊沛、趙達的面色都變得非常難看。倘若換了一個人，便當場喝令小吏將其亂棍打將出去了。然而是勛終究不同旁人。楊沛只好沉著臉問道：「司直此言何意？法有明文……」

    是勛打斷了他的話，但是卻不瞧他。只是盯著趙達，沉聲問道：「汝言輸鐵入鮮卑為罪，未知法有明文乎？」

    趙達瞥一眼楊沛，心說果然是勛是衝著我來的，好吧，楊孔渠你就好好跟上面瞧著，看我來對付這個狂妄之徒。但他表面上對是勛仍然畢恭畢敬，拱手答道：「司直非法官也，或不熟律令，確有其法。」

    是勛一撇嘴：「未知為律耶？為令耶？為科耶？為比耶？」

    趙達恍然大悟——原來你在這兒等著我哪！

    漢代的法律，共分為四種類型：其一為「律」，即由政府制定、皇帝頒布的具有長期性、普適性的法規；其二為「令」，即由皇帝臨時頒布的政令，其效力等同於甚至高於律，但缺乏長期性和普適性；第三是科，又稱「事條」或「科條」，是指律以外關於規定犯罪與刑罰的一種單行禁條；最後為「比」，即當某事並無明確法令約束的時候，對照近似的案例加以審斷——有點兒類似於英美法系的「判例法」。

    不得向胡人輸出鐵器，這是盡人皆知的事情，但其來源，知道的人便不多了。趙達心說原來如此，你大概以為此為「令」也，而非「律」也，故此可以在時效性方面打馬虎眼。因為這規矩是前漢時候就頒行的，後漢就趙達所知，並無再下詔令重申，所以是勛就可以說啦：「前漢之令，如何還能適用於本朝耶？」

    想到這裡，趙達不禁冷笑，心說果不出我所料，是勛對法律規章所知還是有限啊。確實，漢法非常繁複，別說一般官僚了，即便象楊沛這類法官，也未必都