匈奴極盛之時，號稱控弦之士三十萬，以戶出一兵計，大概總人口在一百五十萬左右——當然啦，這是指匈奴本部，還不包括那些被征服但仍然保有一定獨立性的周邊部族。但其後為漢所敗，繼之五單于爭立，直到南北分裂，人口數量直線下降，跟隨呼韓邪遷入并州的不過數十萬而已，此外漠北還殘留了數十萬。

    此時漠北匈奴，大多已為鮮卑所併吞，就此也產生出了「鮮卑父而胡母」的鐵弗部和「胡父鮮卑母」的拓拔或者禿髮部。南匈奴亦遭鮮卑、烏桓侵擾，其勢日蹙，無論美稷的單于庭，還是跟隨於扶羅、呼廚泉南下平陽的，都不過兩三萬落而已。

    是勛這回一口氣吞了呼廚泉部將近兩萬兵馬，而這兩萬人還有雙倍數量的家眷都留在平陽，早就被賈衢肢解了，本來便是無根之草，吃下嘴一點兒都不為難。然而美稽周邊十餘萬眾，勝兵亦可兩到三萬，真逼急了甚至老弱、婦孺皆可能抄傢伙上陣，想要兼而並之，就不是那麼容易的事情啦。

    所以先得召集諸將吏會商。

    會上，張郃首先提出問題，如何處置這剛收服的兩萬匈奴兵呢？是仍舊允許他們自成體系呢，還是分拆開來，融入漢軍？張郃本人是支持分拆的，但問題漢軍只有五千，要融合兩萬匈奴兵，此非一朝一夕之功也。

    是勛乾脆直截了當地問他，你能夠吃得下多少？張郃回覆說最多五千，撥五千匈奴精銳給他。他將之與漢兵雜編。爭取在三個月內完成統合。是勛捋須沉吟：「無奈太緩乎？」北地苦寒。冬季漫長，但最多也就五個月，必然開春了，開春以後耕地需要播種，馬力需要休養，那就不可能再大規模向美稷動兵啦。

    最後商量來去，把撥給張郃的匈奴兵降低到三千，統合時間縮短到一個半月。

    剩下的匈奴兵。是勛打算沙汰體弱者，仍由賈衢帶回平陽去，編戶齊民。已經被自己收服的那五百人，就跟自家的部曲混編，由郭淮、秦誼、孫汶負責訓練。最後一萬上下，只好暫且還給劉靖，但由劉虎等數名匈奴部曲監護之。

    解決了呼廚泉部以後，是勛向鄭渾詳細打聽相關美稷的情報。據說美稷周邊各縣，城池皆已殘破——反正匈奴人也壓根兒不會守城——匈奴人十餘萬，此外還有數萬漢人和雜胡受其驅使。單于早已不置。逢有大事，由族內五位長老會商而決。

    跟南下平陽的同族相比。美稷的匈奴兵戰鬥力更強，一則戰馬充裕、牛羊易殖，二則常年與周邊的鮮卑、烏桓爭鬥，不象於扶羅、呼廚泉他們，只好打打白波賊，所以作戰經驗也更豐富、戰鬥意志也更高昂。倘若正面相敵，按照張郃的說法：「漢兵一萬，可當胡騎三萬，若一萬五千，則必勝矣。」

    匈奴的戰鬥力跟後世的什麼鮮卑、突厥、契丹、蒙古等壓根兒沒法比，一是帝國已滅，組織渙散，但更重要的是武器裝備極其低劣。匈奴人以騎射為長，問題這年月鞍具還不夠先進，馬鐙也還沒有普及——是勛倒是發明了，短短數年間即涵蓋整個中原地區，但匈奴人還沒能學會——即便是打小生活在馬背上的民族，沒有好鞍好鐙，除個別天才外，騎射之力也要大打折扣，更別說短兵相接了。相比之下，漢軍組織力既強，又有好甲、快刀、勁弩，相互對射並不落下風，短兵相接更是穩操勝算。

    想當初李陵以五千漢卒，對戰三萬胡騎，千弩齊發，殺敵數千，其後單于召左右賢王來，合兵八萬，李陵且戰且走，要不是管敢投敵，說不定還不會全軍覆沒呢。那真不是神話，這年月的漢兵就有那麼強……或者不如說，這年月的胡騎就是那麼弱。

    漢末群雄相爭，一開始組織力、訓練度都不強，在是勛看來，哪怕比黃巾刨去老弱都好得有限。然而經過長年的混戰，弱者皆滅，強者乃脫穎而出，尤其是曹兵，因為靠著屯田得以基本保證了糧秣充足，更有大量時間拿出來訓練士卒，其中精銳，便足可比擬兩漢強盛之時了。估計等到三國肇建，戰爭規模越來越大，能戰之卒也就越來越多——比方說諸葛亮一手訓練出來的蜀軍主力，要跟胡騎對上，一個打四個都是妥妥的。

    這回張郃帶過來的，都是原本曹仁、樂進麾下精兵，轉戰上黨，經驗極其豐富，戰意極其高昂。而且張郃把他們擺到呼廚泉部營門口，又狠狠地操練了好幾個月，要是直接攻向美稷，就算打不贏，也大可全身而退。更何況如今又