1731年5月2日，位于波斯薩法維帝國西南地區的重鎮克爾曼，仿佛進入了初夏時節，到了午後氣溫會攀升至三十度，加上乾燥的空氣，讓人感到異常的燥熱。

    阿富汗吉爾扎伊人對這座城市實施的慘絕人寰的大屠殺已過去了整整十年了，曾經血腥無比的城市再次恢復了繁華，宛如野草一般，街市又冒出了無數的人群，人山人海，波斯人、印度人、阿富汗人、歐洲人，以及來自漢洲的齊國人，各色人等在這裡匯聚，從貴族到普通居民，從商人到工匠，從士兵到商人，使得這裡變成了一個多元化而繁榮的市井。

    街道兩旁，各種商鋪林立，有賣珠寶的，有賣草藥的，還有賣布匹的，熱鬧非凡。街市中央，一排排小攤位，賣著各種小吃的，烤羊肉串、烤麵包、烤魚等，香味撲鼻，讓人垂涎欲滴。

    在街市的一角，有一家賣草藥的小店，店主是一位和藹的老藥師，他正在給一位病人配藥。

    在街市的另一邊，有一家絲綢店，店主是一位年輕美麗的女子，她正在展示最新款式的東方絲綢服裝。

    在街市的盡頭，有一座小廣場，廣場上有一些市民在聚集，有的在交流，有的在跳舞，熱鬧非凡。在這裡，人們可以感受到帝國的繁榮和活力。

    四年前，齊國人出資修建了布希爾港至設拉子、阿巴斯港至錫爾詹兩條公路，極大地便利了人員和物資的交流往來。

    但齊國人也憑藉這份條約，正式獲取了布希爾港周邊五十公里範圍內的土地，以及位於海峽地區的荷姆茲島、基什姆島、拉臘克島、亨賈姆島等諸多島嶼，還有在帝國境內駐軍的權力。

    他們在東方世界，也有自己的宗教，主要是道教和佛教，但大多數人似乎都沒有專一信仰，會敬拜許多神仙，還會敬拜自己的祖先。

    不過，齊國人這般對待宗教信仰，雖然讓諸多真神教徒不甚親近，但也說不上厭憎。他們最起碼不會像那些歐洲人，會對真神教加以敵視和褻瀆，更不會輕易冒犯教民。

    到了近些年，充斥于波斯市場上的齊國商品越來越多，從大型的機械設備、馬車、蒸汽機車，到日常生活中的油料、香料、精鹽、醬料、茶葉、咖啡，再到普通人需求量極大的棉紡織品、五金、器具、農具，以及宮廷王室和貴族享用的珠寶玉石、象牙製品、高檔瓷器、精巧鐘錶，林林總總，無所不包。

    「鐵路開建，是需要在地上動土的，這個情況應該找土地爺吧。所以，我們是不是拜錯了神，求錯了簽？」波斯鐵路勘察副總工程師左延慶低聲說道。

    「嘿，這齊國人的東西，用料紮實，看著就不錯啊！」在一間五金商鋪里，一名頭頂氈帽的壯年男子舉著一口鐵鍋，還不時地用手指敲擊鍋的邊緣，發出沉悶的嗡嗡聲，嘴裡讚不絕口。

    那麼能勞煩齊國大軍出動的理由，定然是帝國某個地區出現了巨大的危機，以至於僅憑帝國軍隊自身都無法解決，必須要靠齊國人來為帝國「擦屁股」，處理善後。

    到了日落時分，真神廟四周已經聚集了無數的信徒，即將在阿訇的主持下，進行每日例行的昏禮。

    儘管，根據這份條約，在帝國遭遇外來入侵的時候，齊國有義務進行必要的軍事和財政的支援，以此保障帝國的安全和穩定。

    因而，在某種程度上來說，齊國人無疑是帝國千萬子民的拯救者，是薩法維王朝的恩人。

    大毛拉禮貌地將齊國人請進了真神廟殿內。

    傍晚的清真寺透著一股寧靜祥和的氣息，亭亭的阿拉伯式尖頂屋頂一排排聚攏，沿著大殿的中心軸線伸展開來。與市井裡的喧囂不同，這裡靜謐得仿佛空氣都被沁入了精神，站在肅穆的大殿內，所有人的心神仿佛為之一奪。

    「不過，你這價錢是不是有點貴了？」那漢子將鐵鍋輕輕放下，開始討價還價。

    更讓不少波斯人所詬病的是，為了維持與齊國的友誼，薩法維王朝居然還給予齊國人極為優越的超國民待遇，甚至為此單獨頒布了一部保護齊國人的法令，凡是在言語和行為上構成對齊國人傷害的本國居民都將遭到嚴厲的處罰。

    屆時，從沿海到帝國都城，將由現在的一個月時間，縮短至三四天時間。

    而克爾曼也是駐有齊國軍隊的三座城市之一，加之該地