元鳳五年（公元前76年），夏曆四月中，鄯善的日頭一天比一天辣。茶壺小說網 www.chahu123.com

    數不清的鮮花在田埂邊怒放，而一雙雙漢軍屯田士的腳卻無情踩過它們，往來于田間。別說賞花，大夥忙得連坐下休憩的時間都沒有。

    奉命在鄯善國扦泥城屯田的五十多名士卒，正在打一場艱難的戰鬥。

    遠遠望去，經過冬雪的掩埋，春陽的照耀，任弘走前種下的冬小麥已經成熟。麥浪像金黃的地毯，鋪在平坦肥沃的土地上，一陣風吹過，甚至能聞到空氣中泛著的麥子的清香。

    二十多名曬得黝黑的屯田士，都手持鐵鐮彎著腰，把麥摟在腿上，只聽到割斷麥稈的「沙沙」聲。割完一捆後紮好，扔到田埂上，立刻就有人扛上板車，拖到打穀場，亦有十餘人在那，圍著打穀木桶，揮動麥捆拍打，「桌球乓乓」的聲音不絕於耳。

    宋力田背著手，繞過打穀的眾人，來到一個正彎腰割麥的小矮個子身後。

    卻見此人，雙腿穩穩站在田中，手裡的鐮刀割起粟來飛快，且十分投入，若非宋力田大聲呼喊，根本不會抬起頭來。

    「鄭君，你雖是南人，割麥手藝卻不錯啊。」

    鄭吉轉過身來，他頭髮上沾滿了麥芒，皮膚比去年黑了幾成，汗水從額頭流下，留下了斑駁的鹽斑。

    見是宋力田，鄭吉正要回答，卻被麥穗撓到鼻子，猛地打了個噴嚏。

    唉，還是吃了身材嬌小的虧。

    鄭吉有些不好意思，揉著鼻子道「在會稽時下水田裡割過稻子，差不多，差不多。」

    昨日，趙漢兒、盧九舌等人護送著烏孫王子劉萬年，經過二十多天跋涉，終於抵達鄯善。

    二人將西域北道的戰事告知了他們，並轉達了任弘的請求

    「玉門漢軍五月中方能抵達樓蘭，還望鄯善提前運送糧秣至樓蘭城等待。」

    北道近千漢軍被匈奴、龜茲圍攻，大家都知道事情的嚴重性。按理說西域的屯田卒，都要聽校尉賴丹的指揮，但賴丹這廝自己被困在輪台，音訊不通，各處在玉門關的傅介子遣使到來前，便只能便宜行事了。

    幸好有任弘第一時間將事情通知鄯善，讓他們做好準備。

    於是，屯田士們就必須儘快將地里豐收的麥子割完。但即便他們用的是鐵鐮，割起麥茬來依然不算快，這活計是很累人的，一天下來，腰都快斷了。

    要把麥子變成食物，工序還多著呢，鄭吉坐下喝水時，詢問起宋力田塢院那邊的情況。

    「鄯善王送來的十多頭驢，正在日夜拉磨，給麥子脫殼，再磨成面。」

    麥飯很難吃，而且也不好攜帶，在遠處，一股股炊煙正在冒起，那是七八個饢坑在燒火。鄭吉打算將所有麥面都烤製成最簡單的饢，作為漢軍的乾糧。

    宋力田慶幸地說道「幸好任君走前，讓吾等多打些石磨，多造些饢坑，否則還真趕不及。」

    「是啊，鄯善屯田能有今日成果，多虧任君打下了根基，算起來，這五百畝地，最後大概能收到一千石脫殼的麥。」鄭吉又灌了一口水，準備回到田地里繼續忙活。

    「渠犁派出的驛騎，眼下應該抵達玉門關了，大漢的援軍五月中便能抵達樓蘭，吾等還有一個月時間準備。」

    宋力田擔心的不是這個「時間不算緊，但一千石糧食，夠麼？」

    別指望漢軍能從玉門帶來一粒糧食，過白龍堆，翻三壟沙，都太難了，傅介子就算帶來兩千援軍，也得靠鄯善、樓蘭的糧食支撐。

    宋力田掰著粗糙的指頭給鄭吉算了筆帳「一千石糧食，若省著些，兩千漢軍吃半個月。」

    「若加上他們的馬匹，穀子混草一起吃，那就只夠十天。」

    「這還不算從鄯善運到樓蘭去的損耗，吾等至少要湊出兩倍糧食來才勉強夠啊。」

    「但還有一千石的空缺，鄭君，怎麼辦？」

    鄭吉看向遠處的扦泥城

    「我昨日拜訪鄯善王時，鄯善王說，剩下的一千石糧，由他來出！」

    ……

    而扦泥城中，烏孫王子劉萬年正式代表烏孫國，造訪鄯善王尉屠耆。

    雙方熱情會晤，攜手入城，坐在漢式軺車上，往「王宮」方向而去。

    「汝等只管護好烏孫王子周全，繞個遠路，抵達鄯善即可，至於輪台、渠犁、鐵門之困，就交給我去解決！」

    劉萬年不過是13歲的小屁孩，鍾情於冒險，正在繪聲繪色地給鄯善王講述他們在龜茲遇險脫身的事。

    「任君就這樣說著，便與我阿姊輕騎離開，去烏孫搬救兵，助大漢將士脫困。」

    可惜，任弘那句更過分的「一人滅一國」只講給袍澤們聽以其壯膽氣，所以劉萬年不知道。

    「不愧是任君啊！」

    但即便如此，鄯善王也為任弘之言行拊掌讚嘆，覺得自己果然沒看錯人，而後卻又暗暗嘆息。

    「我真傻，任君是要為天漢做大事的人，我竟然還想留他在鄯善國這小地方當什麼國相，唉，真是不自量力啊。」

    一想到任弘與烏孫公主兩騎登天山，跋山涉水歷盡艱辛的場景，尉屠耆就感到自己眼含熱淚。

    而後尉屠耆又關切地問道「萬年王子，任君能從烏孫借到兵麼？」

    劉萬年一拍胸脯「當然能，一定能！有我母親楚主相助，此事必能成功，此刻我阿姊和任君，應已帶著烏孫的騎兵回到北道了，定要好好教訓龜茲人！」

    尉屠耆長出一口氣「這我便放心了，萬年王子，請！」

    在接下來的路上，劉萬年還興奮地說起他們一行人走扦彌河穿越大沙漠的歷險。

    「吾等沿著扦泥河走了整整十五天，眼下正值春日水小，扦泥時有些地方斷了流，又遇上大風沙，吾等一時迷失了道路，幸好有趙君和盧君指引，才重新找到河道。」

    「而到了扦彌後，扦彌王乃是校尉賴丹之弟，聽說其兄被困於輪台，也是心急火燎，但奈何扦彌國小民寡啊，又隔著大沙漠，要走半個多