梁公沈維周東進行程牽動著諸多徐州鄉人的心弦，尤其隨著重械失竊的消息自盱眙次第傳開，更是士庶咸望，寢食不安。

    更有大量時人蜂擁至淮水兩岸沿途跟隨，以期能夠第一時間察知到事態的最新進展。同時，當然也免不了在鄉野大肆搜查，尋找刺史府被盜竊的那三具雷車弩。這三具重械遺落在外，不獨威脅到整體局面的穩定與否，更是直接危害到每一個人的生命安全。

    在這種萬眾一心、齊心協力的情況下，事情很快便有了突破性的進展，第一具雷車弩在清口附近葦塘泥沼中被發現。這架弩機被拆分的很徹底，許多零件散落在地，像是走投無路而被隨意丟棄在此。

    發現這架弩機的人員也有很多，足足上百人，或是來自不同的鄉宗門戶，或是左近游食傖卒。消息傳出後，梁公座船特意靠岸，將這上百鄉人們招至船上，將各人手中所持零件組裝起來，恰好是一架完整弩車，無有缺損，且正好是贓物中的一件。

    梁公見狀自是大喜，當場盛褒重獎發現弩車的一眾鄉人們，每個人都得到不菲的財貨饋贈，甚至需要動用牛車來裝載。這件事在清口碼頭飛速傳開，更激勵了鄉眾們的搜索熱情。

    至於這架弩車被遺棄的原因，也是眾說紛紜。有的說是竊賊有感於梁公仁義大度，受於大義感召，不敢再引禍鄉里，因此才主動將偷盜來的強械丟棄在能夠被人輕易發現的地方。也有人說是竊賊沒想到梁公居然如此坦蕩公告，受迫於鄉人圍堵，不得不棄械保命。

    但無論怎樣的說法，隨著這第一架弩車的發現，原本惶恐與緊張的氣氛頓時得到舒緩。

    因為看到了事態緩和的轉機，鄉民們也不再戰戰兢兢，人人自危，同時也都有感於梁公並不是傳言中那麼盛氣凌人，就連這種敏感且嚴重的惡事，處理起來都留下了足夠的轉機，並不一味窮逼迫得盜賊走投無路，鋌而走險、為禍鄉里。

    就在這種人情騷動且不乏期待的氣氛中，又有一樁喜事傳來，第二架丟失的弩車又被發現！

    如果說第一架弩車的發現原因還讓人不乏爭議，那麼第二次發現的方式則完全不必質疑。

    因為這架弩車本身就是完好，直接被放在一艘小船上由淮北小河順流駛入淮水中，且船上還不乏打鬥痕跡並血漬，甚至還有一個血淋淋的人頭被丟在船上。

    很明顯，這是盜賊們在聽到梁公聲明後內部發生了分歧，繼而引發內訌，最終決定悔改的一方獲得了勝利，並且將失物歸還以彰顯自己的痛悔之情。

    這一次發現失物船隻的乃是徐州巡河兵丁，雖然沒有鄉眾因此受賞，但梁公的處理方式也足以令人稱頌良久。雖然左右都在力勸梁公不可姑息養奸，應該順著痕跡嚴查到底，但梁公最終還是決定遵守此前的約定，此事就此打住，不做追究。

    雖然事情還沒有得到徹底圓滿的解決，但通過這兩次梁公的表現，已經讓徐州鄉眾們最直觀的感受到梁公為人做事風格與稟賦如何。強勢之餘不乏寰轉，既能靈活變通，也能堅持原則，仁義感化而不驕悍凌人，豪爽大度且言出必踐。

    通過幾次表現，梁公沈維周在徐州的聲譽一時間也是達到了一個極點。

    生於此世，寒傖小民若想得於安生，託庇於真正的強人毫無疑問是最靠譜的選擇。而強勢者往往少顧民願，征伐凌辱，不顧生民死活。而梁公所體現出來的種種稟賦特質，毫無疑問乃是最為理想的託庇對象。

    當然在這過程中，鄉野之間也是不乏惡聲，比如便有人猜測根本沒有強弩失竊這種事情，不過只是淮南都督府自己捏造出來以惑動群情的手段罷了。

    這種陰謀論雖然還沒有人敢在公開的場合討論，但私下論及已是不少。不過在真正有識之士看來，這不過只是奸猾之眾對梁公的惡意揣度與污衊罷了。

    因為無論在任何時候，雷車弩這種強力軍械的失竊都是極為嚴重的惡性事件。眼下又是徐鎮最高領導權交接的敏感時期，郗公離任在即，如果不是確有其事，郗公又怎麼可能甘心配合淮南做戲，以至於自己宦途臨近尾聲而留下一個瑕疵！

    時入深冬，淮水雖無黃河那種冰封之患，但也難免水位下落、通航不便。在這種熱烈的氛圍中，梁公沈維周一行在行船六天之後，終於抵達淮陰。

    對於梁公的正式抵達，徐州人眾自然報以最大熱情，但這熱情之外終究還是有幾分不和諧。因為直到梁公座船靠岸那一刻，最後一具失竊的弩車仍然沒有被發現。

    眾人難免思及梁公此前宣言，熱切的心情轉為凜然，明白到將會有一場風波在徐州境內掀起。

    不過他們倒也沒有因此而感到惶恐，因為從頭到尾親眼所見梁公不獨給那些竊賊們留下了餘地和機會，且一直在遵守約定，無奈這最後一股奸徒實在太可恨，死不悔改，那麼自然也就死不足惜！

    所以對於即將到來的風波，鄉眾們非但沒有感到驚懼，反而盼望能夠來得更猛烈一些，盼望梁公能夠以霹靂手段，將鄉中暗藏的奸徒予以徹底掃滅清除！

    淮陰碼頭氣氛不乏肅殺，足足三千名徐州鎮卒在此設防，杜絕一切閒雜人等靠近碼頭。與此同時，徐州刺史府自郗鑒以降，大大小小官員們俱都早早便立在碼頭上，等待沈哲子座船靠岸。

    看到如此隆重一幕，沈哲子自然也不敢怠慢，不待大船停穩，便從船上躍下趨行上前解下圍在身上的大氅，親手為郗鑒披起，垂首說道「天寒風冷，小子怎敢有勞郗公遠出接待，實在慚愧。」

    郗鑒親自率眾而出，也並非完全是在作態，他反手拉住沈哲子手腕，老臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容「維周今次應變之機敏，實在讓我大開眼界。異日若再有何人因你年少而阻於身臨高位，我大可以此面唾發此厭聲之眾啊！」

    沈哲子攙扶著郗鑒往後方車駕行去，沿途對一眾次第上前見禮的徐州屬官們頷首回應，待到登上了車，他又幫郗鑒將厚厚的錦被圍在身上，這才低頭嘆息道「講到此節，其實我該向郗公道歉，俯首恭承訓斥。自作主張，誇大事情，連累郗公更受抨議。」

    「談不上連累，這本就是實情，府下忙中