此時的台城內，氣氛可以用愁雲慘澹來形容。

    原本郗鑒離都，假節前往琅琊，已經令得洶湧群情略有平穩。諸葛恢等一眾台臣們也都在做皇太后的工作，為王導爭取與之身份、功事向吻合的哀榮規格。

    沒有了太多雜事侵擾，褚翜等人也能安心為之後的吏治整頓而做準備。畢竟眼下再多喧擾，江北才是心腹大患，而整頓吏治作為台中的制衡手段，在當下就是重中之重，不能被其他的意外所打斷。

    然而事情剛剛歸於正軌沒過幾天，都南的沈充又出了么蛾子，他居然要親自前往琅琊弔唁。若是別人，還可以說是重於人情，但這種話唯獨不適合用在沈充身上。他與王家仇怨極深，而隨著王導身死，王家剩下的族人對他只有仇恨全無相忍，去琅琊那就是純粹的添亂。

    果不其然，台輔們還沒來得及碰面商量怎麼勸住沈充，城東青溪沈充遇襲的消息便傳入了台城。

    這消息恍如一記重錘重重的砸在台輔們心弦上，一時間甚至不知道該不該感慨沈充這個人真是天賦異稟，凡有出沒則必驚人。

    沈充遇襲，生死不知，這件事的性質可比王導的去世嚴重得多。後一件事台輔們還敢拖一拖，可是前一件事簡直就是要了他們老命。且不說沈充本身就高居三公之位，單單他作為沈維周的父親，被在近畿之地、眾目睽睽之下的追逐襲殺，這是逼迫江北南來用兵啊！

    所以一俟得到消息，不獨褚翜即刻傳令周謨調集宿衛、不惜任何代價一定要在最短時間內確定沈充所在以及安危與否，就連苑中的皇太后也被驚動而出，召集眼下尚在台內群臣，聚在太極前殿等待消息。

    殿下沈恪深跪泣訴，不斷哀求一定要將沈充解救出來。那語調淒楚，令人聞之都險要落淚，然而聽在在場台輔們耳中，卻讓他們加倍的煩躁，心火幾乎都要從胸腔中焚燒起來。

    台輔們雖然沒有親眼目睹沈充遭襲的場面，但在靜下心來稍作思忖之後，也都暗暗感覺這件事當中太多蹊蹺，只是眼下當著皇太后並沈氏苦主、包括滿殿台臣面前，縱然有什麼猜測，也都不好直接道出來。

    「沈卿暫請稍安，且不說親翁本就是國之柱臣，單單維周在北為國苦勞，親長家小寄養都下，如今厄事驟臨，台內絕無坐望之理，一定會儘快將司空救回！既然眼下心緒難定，沈卿不妨暫且歸家，若是司空逃至安定所在，必然也會速速派人歸家報訊。」

    皇太后雖然也是心緒煩躁，但這會兒也需要稍作按捺，勸慰沈恪幾句，然後便命內臣將他禮送回家。

    待到沈恪離開後，皇太后才在殿上冷哼一聲，視線也轉為冷厲：「年前便有兇橫擄掠郊野，遭難者尚是小民。可是現在惡事發於都下，受害者也已經變為在朝三公。我想請問諸公，世道何以至此？是否下一次，禍事便要發於台苑之內，皇帝並老婦尚能安寢與否？」

    群臣聽到皇太后厲斥，一時間臉上也都是冷汗津津，一個個頭顱低垂，默然無聲。至於實在避不過的幾名台輔，自褚翜以降俱都忙不迭離席免冠下拜道：「臣等惶恐，臣等死罪……」

    「大惡頻生，自有該死罪眾！」

    皇太后也實在是波詭雲譎的局勢變化折磨得耐心全無，將長久以來所積攢下來的悶氣發泄出來：「惡事驟發，罪於失察，暫且不論。可是現在事情已經過去了數個時辰，眼見天色將晚，尚無絲毫訊息傳回，誰能道我沈司空究竟是生是死？」

    褚翜等人聽到這話，臉色更加難堪，一時間也不禁埋怨負責搜查的周謨，無論有無所得，最起碼也該捏造一兩條線索報回啊，這不是明擺著要給人借題發揮的機會嗎？

    「再派宿衛，若是不能救回司空，不要再讓護軍見我！」

    皇太后又厲聲說道，她對台臣的不滿，主要還是集中在護軍這個位置上。雖然她也不見得多麼信任國丈衛崇，但這是她指定的人選，結果沒有什麼明確理由就被台輔們給趕走換上了周謨，這是打亂了他對朝局的安排。

    褚翜聞言後眉頭便微微一皺，急忙說道：「眼下六軍營宿俱都出動，若再增遣，恐怕會影響到都下乃至台苑防務……」

    皇太后聽到這話，心內也是不免一突，台苑的安危是她心底最敏感的一根弦，始終繃緊著，雖然蘇祖作亂已經過去經年，但那混亂場景每每還在夢中浮現而將她驚醒。

    聽到褚翜這麼說，皇太后便也不再強硬要求加派人手，只是轉而忿忿道：「或是婦人淺見，我真不知諸公如何任事！宿衛六軍防衛京畿重在，早年駙馬在都善治重建，也為公帑多有創收，並非乏用，何以事到臨頭，竟然無兵可用？畿內尚且不能肅然，為何此前又要強遣宿衛閒置宣城內邑？難道江北十幾萬精勇王師，賢能柱臣，尚且不能庇護江東生民安寢？」

    此言一出，作為主持此事的褚翜臉色不免變得更加難看起來，他也聽出來，此事若是沒有一個好的結果，周謨這個護軍鐵定是要動一動了。

    然而皇太后意圖並不止於此，她轉而又說道：「既然宿衛乏用，那麼近鎮所在呢？歷陽乃是名門國戚……」

    「此事萬萬不可！」

    皇太后話還沒有講完，堂下褚翜、諸葛恢等人忙不迭齊聲開口打斷，那眾口一辭，極富默契的樣子，頓時讓皇太后臉色更加難看起來。

    幾名台輔暗中交流一下眼神，最終還是尚未過分挑釁皇太后底線的諸葛恢開口道：「外鎮、內宿終究職任不同，名臣誠是可信，然而卒眾終究難悉上意。即便有調度之需，也不宜倉促急就，事從宜緩，以律令教之……」

    諸葛恢還在那裡斟字酌句，試圖將皇太后的意圖稍作拖延。可是當他講到一半的時候，殿外台城內突然響起了沉悶悠長的鼓號聲。

    聽到這些聲音之後，整個太極前殿內已是一片譁然，而穩坐殿上正在垂首假寐的皇帝也陡然驚醒，整個人都從御座上跳躍起來，滿臉惶恐的撲向皇太后，口中則惶然道：「母后，又是哪裡作亂……」

    皇太后這會兒也是氣焰全消，張臂將皇帝攬在懷內，驚恐著甚至叫破了音：「因何鳴鼓？速速去探！速召六軍入拱……」