朱貢坐在竹樓內，眼看著沈恪坐在那裡談笑風生，臧否人才，心情便更加惡劣，這不是他想看到的畫面！

    原本朱貢對於沈家雖有貪圖其產業、想要趁火打劫的惡念，但還不至於將之恨到骨子裡。但那日他服散酒醉狂，竟出寵妾滅妻惡語，更倒霉是正被沈家那小子撞個正著。

    如此雙方便是正式撕破臉，朱貢深知，一旦沈家挺過來這一關，自己絕無好下場。而沈家處境越窘迫，他則越安全。

    所以，當他回家籌措財貨送去武康時，一俟得知虞潭氣勢洶洶來到吳興，便將收糧之事盡數託付徐匡，自己則趕來烏程，要在第一時間看到沈家遭難情形。他自己心內尚未意識到，如今他已是驚弓之鳥，只有看到沈家遭難，才能獲得安全感。

    然而事實與想像中大不相同，虞潭徒負虛名，氣勢洶洶而來，竟不敵沈家區區一個少年，這讓朱貢更感如坐針氈。眼下最讓他擔心的，還是沈家掌握鄉議主導，其他各家或會迫於此而向沈家低頭。

    「可恨那沈家小子，如此羞辱與我！」

    一想到嚴平舉薦自己而被沈哲子橫加阻攔，朱貢就恨不能將那小子挫骨揚灰。眼下讓他聊以**的是，沈家雖然掌握過半話權，但其他四家也未亂陣腳，並不給沈家專擅逞威、脅迫別家的機會。

    但眼看到沈家子弟一個個順利定品，朱貢亦是如坐針氈，同時也不乏慶幸。幸虧他見機得早，先一步將散戶之糧盡數收購來，否則沈家挾今次鄉議之威，或就會令那些小戶態度搖擺，將糧售於沈家，濟其糧困。

    如今就算沈家鄉議順利，也難憑空變出糧來。一個個族人列於高品又如何？難道就不需要吃喝消耗？早晚要你家家無寧日！

    心內正泛著一些兇惡念頭，忽有一僕役悄悄登上竹樓道下方有丘氏子弟邀請，朱貢微感錯愕，不明白對方為何相邀。他下意識望向丘家那族長丘澄，老傢伙正在為自家一個子弟入品之事據理力爭。

    朱貢想了想，還是起身離席，一方面在這竹樓內眼看別人大議論，自己卻只能作壁上觀，實在憋氣得很。另一方面，丘家乃是封鎖沈家糧道的重要一環，哪怕僅僅只是族中一子弟，他也不敢輕視。

    已經回到竹樓的沈哲子看到朱貢起身下樓，眸子便是一閃，微微一笑。

    丘和在項王台下等候不久，便看到朱貢緩緩走下來，連忙快步迎上去。

    朱貢看到丘和雖有印象，但並不深刻，似乎並非丘家嫡系，當即便有些不悅。他雖然也是朱家支脈，但庶子與庶子也分三六九等，他這個朱家庶子登丘氏寒家之門，就連丘澄那老傢伙都要以禮相待，怎會有閒心應付丘家一個庶子。

    不過既然人都下來了，朱貢也不好甩手離開，對著丘和微微點點頭，神色略顯寡淡：「丘家郎君邀我一見，可有事相詢？」

    眼見朱貢態度冷淡，丘和雖有不忿，卻不敢流露出來，連忙說道：「明府郡內名流，位居樓中。後進冒昧，想請問明府可知我定品詳情？」

    他終究還是留個心眼，想在朱貢這裡探聽更多關於自己入品的內情。然而這話卻恰好戳中朱貢短處，當即便沉下臉來：「你家長輩便在樓中，為何問我！若有真才學，入品無憂，若是無才之人，問又何益！」

    眼見朱貢動怒，丘和已是惶恐，連連告罪：「以此不堪俗事打擾明府，實在失禮。素知明府意趣雅致，頗樂服散神遊之趣，略備珍藏，冒昧請明府移步雅品，以償前過。」

    朱貢本不欲再搭理這個魯莽輕率的年輕人，聽到這裡，心內便是一動。下了竹樓他也並無別的去處，若這年輕人真有佳品，不妨去看一眼。

    眼見朱貢意動，丘和連忙前行引路，將朱貢帶入一個早已被清理出來的小亭中。彼此落座後，他便擺出一應服散的器具。原本心中對此尚有幾分遲疑，可是朱貢那惡劣態度讓他暗忿於懷，打定主意幫沈家小郎君教訓一下這個目無餘子的可惡之人。

    眼見丘和將粉末傾倒出來，朱貢眸子一亮，忍不住嘖嘖稱奇：「竟是灑金之品！」

    青瓷盤中粉末淡黃，隱有星星點點的金色光芒閃爍，如撒金沙，因而得名，也是散中品質極高者，本為丘和珍藏。之所以不用沈哲子提供的雪霜散，一方面是丘和捨不得，他無沈哲子那般豪邁，想要珍藏下來。另一方面還是擔心散中或有蹊蹺，不如自己的散安全。

    反正只是讓朱貢服散出醜而已，何須一定要用那傳說中的雪霜散。

    不過這次一等的灑金散對朱貢誘惑也是極大，嗜散者遇到品質上佳的寒食散，一如明君之遇賢臣，猛將之遇寶刀，烈女之遇纏郎，總能天雷勾動地火，彼此火花飛濺。

    況且自從上次險些因散喪命，繼而又全心撲在購糧以圍沈家，朱貢已經久不嘗此味，此時見到，便已有些按捺不住。眼見丘和已經倒出清液準備調和，朱貢連忙說道：「半劑即可，不可貪多。」

    他尚沒有完全糊塗掉，知道自己眼下這身體禁不住過多散力踐踏，因而留量。

    丘和雖然滿口應承，但已經打定主意要教訓朱貢，手腕輕輕一顫，便倒入一劑有餘的量。衣袖遮擋朱貢視線，指甲輕輕一彈，又有一蓬粉末被掃入清液中。

    清液調和之後，化為鮮明金黃之色，令人觀之便有食指大動之感。等到丘和將散奉至眼前，朱貢輕輕端起，先是舉高於陽光下觀摩其色澤，而後以手輕扇嗅其馨香，便知乃是散中上品，而後一啜二飲三盡，一套動作行雲流水，很快便有一股澎湃熱力自腹內蒸騰開來。

    「真是疏忽！竟忘記備下暖爐溫酒！」

    眼見朱貢將散服下，丘和才兩手一拍，大叫不妙。

    朱貢已感覺到散力澎湃有些禁受不住，聞言便是一驚，忙不迭揮手：「去！」

    「明府稍候片刻，我即刻回來！我家重酎秫酒甲於烏程，杯中意趣，不遜散樂！」

    口中自誇一句，丘和便急匆匆離開涼亭，作態去取酒，其實就是為了拖延朱貢散。

    隨著散力擴散，朱貢身體益燥熱起來，勾開衣帶袒露胸膛臨於寒風中，仍不覺冷。他已經不能安坐，面紅耳赤，站起身來